Jasper Philipsen fejrede sin anden fase sejr af Vuelta en España efter en rodet sprint -finish på scenen otte på trods af at hans ben “følte sig som konkret”.
Alpecin-Deceuninck-lederen belønnede arbejdet for sit hold, der havde spillet en rolle i at kontrollere løbet i store dele af dagen, kom ud af Elia Vivianis hjul for at kræve sejr i en næsten tæppe finish.
Belgieren hævdede også sejr på løbets første dag og vil have endnu et par muligheder for at vinde, før løbet er færdig i Madrid.
Ben Turner (Ineos Grenadiers) havde startet sprinten, men få lead-outs spillede den til perfektion. Lottos indsats for Viviani virkede den glateste, men den italienske, der er linje skåret over vejen, blev revideret i de sidste meter og dunket sine barer i frustration, da han krydsede linjen.
Taler til TNT Sports Philipsen sagde: “Jeg blev faktisk helt ødelagt allerede i starten af min sprint, fordi jeg var nødt til at bevæge mig op i vinden, og mine ben følte sig som konkrete. Jeg formåede at følge Viviani og virkelig gå i det sidste øjeblik med en vis hastighed, men bestemt var benene ikke der mere.”
Philipsen kom ind i løbet efter en krave knoglfraktur, der blev opretholdt i et styrt på Tour de France. Han sagde, at opbygningen til Vuelta havde været “kort og intens”, men at hans Alpecin-Deceuninck-team pressede ham til at “gå ud over”, hvad han “troede ville være muligt”.
Han tilføjede: “Jeg havde ikke den rigtige følelse, men med støtte fra disse holdkammerater og den førende er det rart, at vi kan få denne succes.”
Viviani havde næsten klippet over Philipsens linje i sprinten, men sagde, at han havde hørt fans skrigende belgierens navn og lade døren være åben for ham. ”Det er ikke sådan, at jeg vinder løb,” sagde han.
Italieneren tilføjede: “Det er smertefuldt, du ser på linjen foran dig, og det kommer nærmere og nærmere, men når en fyr som Philipsen er omkring det, er det aldrig gjort før linjen. Det er endnu mere smertefuldt i betragtning af holdet for holdet gjorde, de var fantastiske og satte mig i den perfekte position.”
Brit Ethan Vernon (Israel-Premier Tech) var tredje på dagens scene, men var temmelig up-beat, han sagde: ”Jeg følte mig ganske hurtig i dag, men det var virkelig kaotisk i de sidste par kilometer. I sidste ende startede jeg for langt tilbage til Sprint [for the win]. Da jeg gik med 400-500m for at gå, vidste jeg, at det ikke var for sejren, da en dør åbnede ved 200 m for at gå, havde jeg allerede gjort en 200 m sprint, så jeg var på grænsen. ”
Spurgte om hans tilstand af TNT Sportssagde han: ”Hastigheden er bestemt der. Problemet i år er, at jeg ikke har arbejdet med Jake [Stewart]vi har haft forskellige programmer, men vi begynder nu at arbejde sammen, og jeg håber, det er en duo, vi fortsætter i fremtiden. Læringen skal starte et sted, og jeg gætter på, at det er her. ”
Hvordan det skete
Med kun 163 km til race og vindforhold, der er for blide til at gøre for ethvert reelt udsigt til andet end en sprint, blev pausen hurtigt etableret. De, der var på vej op ad vejen, var en trio af spanske ryttere fra mindre hold Joan Bou (Caja Rural-Seguros RGA), Sergio Samitier (Cofidis) og José Luis Faura (Burgos Burpellet BH).
De kørte oprindeligt ud til en fordel på fire minutter, før Alpecin-Deceunick, støttede den hurtige mand Jasper Philipsen, og Israel-Premier Tech, der kørte efter Brit Ethan Vernon, besluttede, at det var for meget og trak det tilbage med 30 sekunder.
Der var få hindringer mellem løbet og målstregen, og Peloton syntes temmelig afslappet med Green Jersey-bærer (og en af favorittene til dagens sejr) Mads Pedersen-indhold til at sidde bagpå gruppen med sin Lidl-Trek-holdkammerater.
Med få muligheder for Sprinters i dette års løb og med en anden bjergstadium i morgen viste løbet ueventivt, da det gik vej over Nordøst -Spanien. Den eneste notebegivenhed var forladelsen af 24 år gamle Brit Oliver Knight (Cofidis), der klatrede af med 56 km for at gå.
Da løbet foretog sin langsomme nedstigning mod Zaragoza og krydsede 50 km for at gå til at markere kløften til pausen stod på 2,30.
Da den mellemliggende sprint ved Peñaflor 7,5 km senere nærmede sig Lidl-Trek, sendte Pedersen de maksimale point, der var mulige i Green Jersey-konkurrencen, og sendte Amanuel Ghebreigzabhier til fronten af Peloton.
Med 1 km at gå Pedersen og et par holdkammerater klippede fronten af pelotonen, men dansken havde ikke det hele sin egen måde. Israel-Premier Techs britiske parring af Jake Stewart og Ethan Vernon, der sad nummer to i Green Jersey-konkurrencen, gjorde en vis indsats for at udfordre ham, men Lidl-Trek-lederen så dem let. Som en konsekvens hentede Pedersen 13 point, mens Vernon nettet 10.
Løbet mistede en anden rytter på 35 km at gå, da Uruguayan Eric Antonio Fagúndez opgav. Han var den tredje rytter, der forlod Burgos Burpellet BH, siden løbet startede med rapporter om, at sygdommen cirkulerede mellem holdet.
Ved 25 km for at gå i kløften var pausen faldet til kun 30 sekunder, for det meste under drivkraften af Alpecin-Deceuninck, ivrig efter Philipsens anden sejr i løbet.
I mellemtiden begyndte tingene at bryde op med Faura blev distanceret, da løbet krydsede målstregen for første gang klar til at afslutte en skød af byen, før de ankom til vrede. Kort efter forsøgte Samitier, der kommer fra næsten ved Barbastro og tydeligt ivrig efter at få den mest bekæmpende rytter for dagen, at accelerere væk fra sin eneste resterende udbryderkammerat ved flere lejligheder, men kunne ikke ryste ham.
Parret blev til sidst slugt op af pelotonen med 17 km tilbage til race.
De brede veje omkring Zaragoza lod pelotonen sprede sig bredt over den, da tempoet blev kontrolleret af GC-holdene, med Visma-lease en cykel den mest fremtrædende af dem. Omkring samme tid som Kiwi George Bennett (Israel-Premier Tech), der led nedbrud tidligere i løbet og oplevede knæsmerter, forladt med kun 15 km tilbage på dagens fase.
Da Peloton crested en lille stigning med lidt over 10 km tilbage fra gårsdagens vinder Juan Ayuso (UAE-team Emirates-XRG) faldt ud af bagsiden af gruppen. I spidsen for Race Visma var UAE og Movistar blandt dem, der konkurrerede om at sætte tempoet.
Næsten af målstregen kom Alpecin-Deceuninck til fronten og kæmpede med Intermarché-Wanty og Lotto. Ved flammen begyndte Rouge Ineos Grenadiers at bringe Ben Turner op til fronten.
At komme ind i det sidste løb i ingen syntes at ville lancere sprinten. Elia Viviani (Lotto) smed sig foran og fortsatte med at skære hen over vejen, men Philipsen kom rundt for ham for at vinde.
Resultat: Tilbage til Spanien 2025 Trin otte: Templar Monzón ›Zaragoza (163 km)
1. Jasper Philipsen (BEL) Alpecin-Deceuninck i 3: 43.48
2. Elia Viviani (ITA) Lotto
3. Ethan Vernon (GBR) Israel-Premier Tech
4. Arne Marit (BEL) Intermarché-Wanty
5. Anders Foldager (Nor) Jayco AlUla
6. Bryan Coquard (FRA) cofidis
7. Madis Mihkels (EST) EF Education-Easypost
8. Gruel (FRA) Cross-FDJ
9. Fabio Christen (SUI) Q36.5 Pro Cycling
10. Ben Turner (GBR) INEOS Grenadiers, på samme tid
Generel klassificering efter fase otte
1. Torstein Træen (Nor) Bahrain Victorious, i 29:01:50
2. Jonas Vingegaard (Den) Visma-Lease A Bike, +2: 33
3. João Almeida (af) UAE Team Emirates-XRG, +2: 41
4. Giulio Ciccone (HA) Lindl-Trek, +2: 42
5. Lorenzo Fortunato (ITA) XDS Astana, +2: 47
6. Matteo Jorgenson (USA) Visma-Lease A Bike, +2: 49
7. Jai Hindley (AUS) Red Bull-Bora-Hansgrohe, +2: 53
8. Giulio Pellizzari (ITA) Red Bull-Coll
9. Egan Bernal
10. Felix Gall (AUT) Decathlon AG2R La Mondiale, +2: 58
