Topstjerner Tadej Pogačar, Primož Roglič, Jonas Vingegaard og Isaac del Toro er blevet bekræftet som de fire ryttere, der vil deltage i den første udgave af Andorra Cycling Masters Race den 19. oktober.
Præsenteret som en del af nedtællingen til trin 7 i Vuelta A España, der startede i Andorra La Vella, er Andorra Cycling Masters indstillet til at have et todelt format, for det første en op ad bakke og derefter et bycentrumkredsløb.
Det mest slående aspekt af det nye løb er sandsynligvis, at det kun vil have fire ryttere på startlisten: Pogačar (UAE-team Emirates-XRG) og holdkammerat del Toro, Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) og Vingegaard (Visma-lease en cykel).
Mens logisk ikke klassificeret som en UCI-rangeret begivenhed, siger arrangørerne, at ideen var at prøve en ny tilgang til racing, både på og uden for cyklen, der vil give den bredere offentlighed både et løb om at se og masser af bag kulisserne.
“Vi har ledt et stykke tid på en måde at skabe en begivenhed, der er cykelbaseret, men som ikke besætter det samme rum som scenen racing eller kriterier,” fortalte arrangør David Quintana til CyclingNews.
“Ideen var at sammensætte fire af de allerbedste ryttere, men uden hold og så videre, der kørte direkte mod hinanden.
“På den måde kunne offentligheden se, hvem der hver sæson er mesteren for mestre.”
Andorra Cycling Masters selv vil vare i cirka to timer i alt, hvilket gør det svært at se, hvor definitiv en sådan dom faktisk kunne være. Men under alle omstændigheder er ideen om at slå de øverste navne mod hinanden måske det mest originale element i den nye begivenhed.
“Vi vil bare have de fire øverste navne, ingen andre involverede, ingen hold og så videre. Det er født af ideen om at prøve at beslutte, hvem der er den allerbedste.
“Så vi vil gøre det i neutralt terræn, se de fire racing mod hinanden, alene og uassisteret, men med fans, der hepper på dem fra vejkanterne og på gaderne i Andorra.”
Løbet vil have en kollektiv 'GC', der omfatter Times fra Time Trial og City Center -begivenheden. Ifølge Quintana er detaljerne om det andet løb endnu ikke bekræftet og udarbejdet med Andorra lokale myndigheder ..
“Det, vi vil være sikre på, er, at der i hver skød i det andet, City Center Race er der forskellige point -systemer i spillet igennem, så vi får se, hvordan vi kan finde ud af det og holde folk tilsluttet begivenheden hele vejen gennem begivenheden, og det kommer ikke bare ned til det sidste strejf for linjen.”
Bortset fra dets mangeårige forhold til Grand Tours og Volta A Catalunya, for ikke at nævne nu nedlagte løb som Vuelta A Aragon og Barcelona-Andorra Classic, viser Andorra en stigende interesse for sine egne vejbegivenheder. Dette år har allerede set fremkomsten af landets første nogensinde egen UCI-rangerede begivenhed, Andorra Morabanc Clássica, vundet af Mattias Skjelmose (Lidl-Trek).
Mens racing i Andorra Cycling Masters er begrænset til en dag, hævder Quintana, at begivenheden effektivt vil vare to, fordi en nøgleingrediens vil være nedtællingen “fra det øjeblik, rytterne ankommer til Andorra.”
“Vi vil være sammen med dem, filme dem, se, hvordan de interagerer med hinanden og så videre. Så som et skue starter det aftenen før. Det vigtige er, at fansen kan se deres idoler tæt på.”
