Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling) bekræftede, at João Almeida (UAE-team Emirates-XRG) undskyldte ham i starten af trin 10 på Vuelta A España, to dage efter, at den portugisiske rytter fortalte ham “at vokse nogle bolde” på den endelige stigning i scenen 9.
Almeida havde råbt på Pidcock på søndag, men sikrede ikke yderligere spat udviklet ved at gå tilbage med sine kommentarer, efter at den anden uge startede, med Pidcock ikke holdt noget nag og indrømmet, at han havde fremsat lignende kommentarer i racerens varme.
”Han undskyldte, han sagde undskyld for sine ord, men jeg tager ikke noget til hjertet,” sagde Pidcock til Cykling podcast's mikrofon i slutningen i Larra Belagua. “Det er i øjeblikket. Jeg har også sagt ting til folk før, så det er ingen hårde følelser.”
Pidcock talte, efter at han fortsatte sin succesrige GC-afgift på Vuelta, og ved altid at holde kontakten med gruppen af favoritter og se blandt de tre stærkeste med Almeida og Jonas Vingegaard (Visma-Lease en cykel), sagde hans tillid.
På vej ind i en brutalt vanskelig, punchy 12. scene i Bilbao, der skulle passe til hans stil som en erfaren Ardennes Classics -rytter, sidder Pidcock stadig fjerde samlet og en af kun tre ryttere inden for et minut efter Vingegaards føring – 58 sekunder ned.
“Nej, jeg tror, at jeg i dag også har sikkerhedskopieret min tur fra den anden dag, så jo mere jeg kan gøre det, jo mere tillid kan jeg have, for at være ærlig,” fortalte Pidcock til journalister.
“Jeg føler mig super god. Jeg tror, at efter en forestilling som jeg gjorde før hviledagen på søndag, fylder det mig med selvtillid, så også i dag følte jeg mig godt, så jo mere det sker, jo bedre føler jeg mig.”
Vingegaard undgik heller ikke at indrømme, hvordan han anerkendte Pidcock som en ægte trussel mod hans føring, da han blev spurgt om Brit i sin Red Jersey-pressekonference, men dansken forventede ikke mindre fra Multi-Discipline Star.
”For at være ærlig overrasker han mig ikke,” sagde racelederen. “Tom er en super god rytter, og at han er der oppe, der bare viser, hvor god en rytter han er, og nej, jeg er ikke overrasket, og selvfølgelig ser jeg ham som en af de store rivaler nu for GC her.”
Det er Pidcocks anden Grand Tour -optræden efter allerede racing på Giro, men efter at have haft ordentlig forberedelse til Vuelta, bekræftede han, at det har gjort en stor forskel i hans følelser efter 10 dages racing. Mens han ankom til Albanien i starten af Giro, havde han ikke været i højden og havde først for nylig afsluttet en enorm blok af racing på Ardennes Classics.
“Vi vidste helt sikkert, at Giro var en sandsynlighed, men jeg sagde, at jeg ikke ville ændre mine planer. Jeg ville gøre det samme program med klassikere, Ardennes og alting, og jeg ville ikke ofre noget af det,” sagde han.
“Det var klart, at Giro var for meget; jeg var bare ikke frisk, jeg var ikke klar, men her er anderledes.”
Scenen i Bilbao onsdag giver en stor chance for ham at få mere tid, da han fortsætter med at køre i terræn, der favoriserer hans evner. Det vil sige, før hans rene klatring og virkelige evner som GC -racer vil blive testet fuldt ud den ikoniske alto de l'Angliru på fredag og Lagos de Somiedo lørdag.
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Vuelta A España -dækning. Vores team af journalister er på jorden fra den italienske Gran Partida til Madrid, hvilket bringer dig brud på nyheder, analyse og mere fra alle faser af Grand Tour, som det sker. Find ud af mere.
