Agnieszka Skalniak-Sójka (Canyon-SRAM Zondacrypto) skrev sit navn i historien som den første kvindes vinder af Maryland Cycling Classic, der slog Alison Jackson (EF Education-Oatly) i en barbermaskine-tynd foto finish på Pratt Street.
Den polske rytter lancerede sin sprint tidligt fra en fire-rytter bevægelse og lykkedes bare at afholde Jacksons sene bølge. Emma Langley (Aegis) endte på tredjepladsen, mens Jacksons holdkammerat Clara Emond afrundede kvartetten i fjerde.
”Jeg er super glad. Jeg er glad for at være her og vinde dette løb i Amerika i Maryland,” sagde Skalniak-Sójka. ”Kurset var super flot og hurtig. I den sidste skød var der så mange angreb – to ryttere fra EF var i pausen med mig og angreb hele tiden. Jeg vidste, at jeg kunne gøre det godt i sprinten, men jeg var også nødt til at følge. Det var ikke let, men jeg er glad for, at jeg gjorde det.”
Jackson var imidlertid overbevist om, at sejren havde været inden for hendes greb. ”Jeg gjorde cykelkastet, men bare lidt for tidligt, og hendes ene ekstra pedalslag fik mig på linjen,” sagde hun. ”Jeg skulle have vundet løbet. Måske var jeg nødt til at sprint tidligere eller mikro lidt senere, men det er cykelracing. Derfor er du indstillet – fordi du aldrig ved, hvad der vil ske.”
Langley, der animerede løbet ved at indlede pausen på den sidste skød, sagde, at finalen var så brutal, som den så ud. ”Vi var væk i næsten en hel skød, og hele skødet var brutalt. Det var bare angreb efter angreb, alle brændte kampe,” sagde hun. ”Jeg er temmelig ophidset. Jeg var lige i handlingen og indledte bevægelser. At komme til at være her og på podiet er enormt for Aegis. Det føles virkelig specielt.”
Baltimore var vært for den indledende kvindes Maryland Cycling Classic på et 115,2 km -kursus bestående af fire omgange af et 28,8 km bykredsløb. Ryttere stod overfor brostensbelægninger gennem Fells Point, to korte stigninger inklusive den straffende opstigning forbi St. Mary's Seminary og en ned ad bakke til den indre havn.
Tidligt tændte Emma Langley tingene med et skridt på skødet, efterfulgt af angreb fra Emily Newsom (Fearless Femmes) og EFs Henrietta Christie, der låste QOM -klassificeringen med gentagen aggression. Marta Jaskulska (Ceratizit) og andre prøvede også deres hånd, før den afgørende split blev dannet på den sidste skød.
Langley angreb på seminarbestigningen og tegnet Jackson, Skalniak-Sójka og Jaskulska. Emond broede over kort efter og gav EF en to-til-en-fordel. Klatrene og tempoet kaster Jaskulska og efterlader fire ryttere foran.
Inde i de sidste tre kilometer, Emond angreb to gange, modsatte Jackson, Langley prøvede sin tur – hver tid lukket ned. De fire ramte de sidste hjørner sammen. Emond førte dem ind i Pratt Street, Skalniak-Sójka på hendes hjul, Jackson svævede.
Skalniak-Sójka sprang først, Jackson kom forbi, og så kastede den canadiske cykel for linjen-kun for at blive nægtet af polens sidste bølge og perfekt tidsbestemte cykelkast.
”Efter slutningen var jeg ikke sikker på, hvem der havde vundet,” indrømmede Skalniak-Sójka. ”Da de fortalte mig, at jeg var først, var jeg så glad.”
Selvom Jackson var synligt skuffet, sagde EF, hvad de kom til. ”Vi planlagde at gøre det svært, at have tal i finalen,” sagde hun. ”Det ville have været bedre at ankomme solo, men med en lille gruppe var vores odds gode. Vi er ikke her for at fluffe rundt – vi træner for hårdt, ikke let.”
Langley tilføjede, “Det var bare et race af slid hele dagen. Seminarbestigningen så lille ud på papiret, men skødet efter skødet, det var brutalt. Hver gang det var et stikk i benene. Ærligt talt var jeg på bagfoden et par gange. At komme væk med tredje er enormt for mig og for Aegis.”
Women's Top 10 – Maryland Cycling Classic 2025
1. Agnieszka Skalniak-Sójka-2: 51: 59
2. Alison Jackson – +0: 00
3. Emma Langley – +0: 00
4. Clara Emond – +0: 04
5. Marta Jaskulska – +0: 55
6. Natalie Quinn – +1: 16
7. Mylène de Zoete – +2: 24
8. Alexandra Volstad – +2: 24
9. A'Brien's Sheep – +2: 24
10. Kenna Pfeiffer – +2: 24
