Movistar-rytter Javier Romo var i stand til at gennemføre fase 15 i Vuelta en España på trods af at han led et kraftigt fald, der indirekte forårsagede af en pro-Palæstina-protestor, der løber mod vejen, men som holdkammerat Carlos Canal fortalte journalister efter mål, “forhåbentlig er det ikke for dårligt, fordi vi har brug for ham meget.”
Efter at have afsluttet scenen, ca. 14 minutter nede, talte Romo ikke med pressen i slutningen og kørte lige inde i Movitar -holdbussen for at få medicin til at se over hans skader.
Imidlertid talte fotos i slutningen af Romos store skrabe på hans venstre hofte og andre snit og blå mærker mængder om, hvad der var sket, og kanalen – til stede med Romo i den store pause om dagen, da hændelsen skete, men ikke en direkte tilskuer – var senere i stand til at give nogle flere detaljer om konsekvenserne.
Ulykken skete, da løbet løb gennem et skovklædt område med få tilskuere, ca. 60 kilometer fra målstregen. En pro-palæstina-demonstrant, der bærer et flag, løb ned ad en græsbred og forsøgte at nå vejen, men faldt kraftigt, lige da han kom til kanten af asfalten.
Romo og en anden rytter, der tilsyneladende var ubeskadiget, flyttede deres cykler pludselig, da de så demonstranten nærme sig hurtigt, og deres pludselige handling fik de to til at falde.
Dette er anden gang, at en rytter er styrtet som følge af pro-palæstina-demonstranter i Vuelta, med Simone Petilli (Intermarché-Wanty), der også faldt kraftigt på scenen 10, efter at demonstranter løb ind i midten af en hurtig peloton.
Denne gang blev demonstranten senere arresteret sammen med andre demonstranter, Landet rapporterede, der havde placeret sig lidt længere langs vejen.
I slutningen i Monforte de Lemos opførte politiet en dobbelt barriere på et skarpt venstre hjørne i den sidste kilometer for at forsøge at forhindre adskillige pro-palæstina-demonstranter i at spilde, med vilje eller på anden måde, ind i vejen, da løbet passerede dem.
Vuelta er blevet påvirket af adskillige forskellige protester af pro-palæstina-demonstranter, der er utilfredse med tilstedeværelsen af den israel-premierte tech-hold i løbet.
Flere dage er blevet afbrudt, herunder trin 5 -teamtidsforsøg i Figueres, hvor de blev blokeret under deres ride. Derefter på fase 10 nær Isaba løb demonstranter foran pelotonen og – i en lignende hændelse som fase 15's næsten miss – fik Simone Petilli (Intermarché -Wanty) til at gå ned.
”Jeg tror, der var en person, der kom ud af et sted, og han ville komme ind på vejen, og han faldt lige foran,” fortalte Canal medierne i slutningen om den seneste hændelse.
“Romo blev fanget i det. Det var en grim nedbrud. Jeg håber, at han er i orden, han er lige kommet på bussen, og vi får se, hvordan han har det.”
Hvad angår hvad der faktisk skete, sagde Canal, at han ikke så den, da han var lidt længere tilbage, men at han troede, at “Romos cykel gik fra under ham, han gik på jorden, han har taget et stort slag og lad os håbe, at han er i stand til at blive bedre.”
“Jeg har ikke talt med ham endnu. Jeg ville forlade ham være, så han kan komme sig. Han har haft et stort slag, forhåbentlig er det bare en stor skrabe, selvom han for at fortælle sandheden er i en masse smerter.”
Fase 11 i Bilbao så højden på protesterne i det baskiske land, hvor scenen blev neutraliseret af arrangørerne 3 km fra linjen, og finalen blev annulleret på grund af sikkerhedsmæssige bekymringer i slutningen.
Protester fortsatte på fredagens scene til Angliru, med en mindre demonstration nær foden af stigningen kort forsinket udbruddet.
Lørdag blev det annonceret, at Israel-Premier Tech vil løbe de resterende otte faser af Vuelta A España uden ordet 'Israel' på deres trøjer. Holdet valgte at ændre deres kit midtvejs gennem løbet på grund af 'sikkerhedsmæssige bekymringer', skønt det officielle holdnavn ikke vil blive ændret.
Hvad angår den seneste hændelse og nedfaldet fra Romos nedbrud, “er han en god ressource, så lige så godt har vi en hviledag i morgen [Monday]. Forhåbentlig kommer han hurtigt tilbage, og det er kun ridser, ”sagde Canal.
”Lægerne vil se, hvordan han har det, og vil passe ham, fordi vi har brug for ham på 100 %.
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Vuelta A España -dækning. Vores team af journalister er på jorden fra den italienske Gran Partida til Madrid, hvilket bringer dig brud på nyheder, analyse og mere fra alle faser af Grand Tour, som det sker. Find ud af mere.
