Rytterne på Vuelta en España har stemt for at neutralisere og så effektivt stoppe racing, hvis der er yderligere protester i trin 17 i løbet.
Australiens Jack Haig (Bahrain Victorious) talte til medierne, inklusive CyclingNewspå vegne af rytterne inden starten af trin 17.
Rider's Professional Cycling Association (CPA) var involveret i afstemningsprocessen af repræsentanter for de 23 hold på Vuelta.
“Vi besluttede, at hvis der er en hændelse, at vi ville prøve at neutralisere løbet, og så ville det være det, fordi det til sidst er racing til en udefineret målstregen ikke rigtig fair sport,” sagde Haig.
Haig forklarede, hvordan afstemningen blev udført og afklaret, at beslutningen kun var for fase 17, med yderligere forventede daglige stemmer. Han forklarede rytterne følelser og position.
“Desværre bliver vi fanget midt i noget, som måske ikke engang virkelig involverer os, og i øjeblikket er vi slags bare bønderne i et meget stort skakspil, der desværre påvirker os,” sagde Haig.
Haig indrømmede, at protest i fase 16 havde påvirket rytterne. Pro-Palæstina-tilhængere har protesteret intensivt mod Vuelta, med en stor protest, der blokerer fase 16 på 3 km for at gå Mark, og forhindrer organisationen i at holde scenen finish i Castro de Herville.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Løbsdirektøren annoncerede kun få minutter før afslutningen af scenen, at GC og scenevinderen ville blive besluttet med otte kilometer at gå. Egan Bernal (Ineos Grenadiers) slog Mikel Landa (Soudal-Quickstep) for at vinde scenen, hvor den forvirrede Peloton sluttede et par minutter bagud.
Tidligere på scenen havde raceembedsmænd og politi ryddet et nedskæret træ på race-ruten. Flere ryttere er styrtet på grund af protesterne og fremskyndende bekymring blandt ryttere for deres sikkerhed.
“I går begyndte det at blive lidt ubehageligt, fordi der var nogle handlinger til måske bevidst at prøve at skade rytterne ved at skære træer ned ved at lægge tommelfingerpakkerne på jorden for bevidst at tænde brande. Det begynder nu at blive lidt ubehageligt,” sagde Haig.
På trods af spændingen og sikkerhedsmæssige bekymringer sagde Haig, at ryttere vil køre på og afslutte Vuelta i Madrid søndag.
”Jeg tror, at alle helt gerne vil ankomme til Madrid, men vi har brug for, at det skal ske på en retfærdig måde, hvor ryttere er sikre,” sagde han.
