På trods af at have prale sandsynligvis det bedste kvindeteam i verden, og stjerner som Mathieu van der Poel, er Holland et af de nationale forbund, der måtte foretage alvorlige nedskæringer i opkørslen til dette verdensmesterskaber, hvilket skærer deres under-23 hold og ikke sendte nogen ryttere i kategorien til Kigali.
I lyset af økonomiske kampe og nedskæringer fra det hollandske olympiske udvalg stoppede KNWU fuldstændigt deres under-23 vejprogram for 2025 og valgte at fokusere deres midler til Kigali verdensmesterskaber på eliterne og juniorerne.
I januar så det ud til, at juniorer heller ikke ville blive sendt til Rwanda, men i de seneste måneder ændrede denne beslutning sig, og en delegation af tre juniorkvinder og tre juniormænd er i Kigali.
Selvom et bekymrende tegn på talentudviklingsveje, betalte den hollandske beslutning om at fokusere på juniorerne i Rwanda tirsdag, da nationen vandt begge juniortidsforsøg, med Megan Arens og Michiel Mouris.
For Mouris var det at være en del af en dobbelt sejr ekstra speciel.
“Det er en fantastisk dag. Vi er her med alle juniorer her, og det er fantastisk at både vinde her og faktisk have en perfekt dag,” sagde han.
Ligesom Arens tidligere, satte Mouris, vinderen af Paris-Roubaix juniorer i år, sin sejr til en rolig og indsamlet plan, som hjalp den hollandske rytter med ikke at sprænge over et kursus, der har folieret mange med sin hårde brostensbelagte stigning i finalen.
“Selvfølgelig ville jeg ikke starte for hårdt med de vanskelige omstændigheder, men jeg vidste ikke, at jeg var bagud og ikke ville kende mellemtiderne, [I wanted to] Bare hold til en stimuleringsplan og ikke stress, ”sagde han.
På trods af juniorsuccesen på tirsdag var der den uheldige baggrund, at der ikke er noget under-23-program for de to nye verdensmestre til at studere til, og medmindre noget ændrer sig snart, kan de muligvis ikke konkurrere i Montréal i 2026.
“Selvfølgelig er det ikke ideelt, men det er også virkelig dyrt, og National Federation var nødt til at træffe valg, og det er forståeligt,” sagde Mouris. “Men forhåbentlig for de næste år vil de finde ud af det og gøre det muligt.”
En del af grunden til, at KNWU var nødt til at skære deres under-23-program, er på grund af, hvordan under-23 racinglandskabet er ændret, sagde den hollandske talentudviklingschef Martin Truijens i starten af året.
Under-23 racing domineres nu af WorldTour Development Teams mere end nationale tøj, og mens Junior Nations Cup stadig er en national affære, går Junior Racing i en lignende retning, hvor WorldTour-hold endda samarbejder med juniororganisationer.
Mouris er selv et eksempel på det. Han kører for Grenke-Auto Eder-teamet, et feeder-team til Red Bull-Bora-Hansgrohe, og ros dem delvis for hans succes i tidsforsøget.
“Jeg tror, at en hel del ting har ændret sig, nu med mit nye team er støtten bare perfekt, al viden er der, de kan hjælpe med alt og sørge for, at alt bare er perfekt,” sagde han om, hvordan han var forbedret siden Zürich verdensmesterskaber.
Imidlertid var Mouris også klar, at støtte fra National Federation – som han ikke får, når han er ældre ud af juniorer i slutningen af dette år – har hjulpet hans vindende forberedelse til TT.
”Jeg har aldrig været så godt forberedt på et løb,” sagde han. “Det startede i sidste måned, først med National Team Training Camp, derefter direkte til højden for at vænne sig til højden her, og derefter også efter de sidste dage derhjemme var jeg i et højde -telt og prøvede bare at blive perfekt tilpasset det og en masse hård træning.”
For tiden ser det ud til, at KNWUs gamble at støtte juniorerne over under-23'erne i Kigali har betalt sig, og de er kommet væk med to regnbue-trøjer, men i betragtning af at disse to verdensmestre vil nu miste adgangen til et nationalt støtteprogram, er tegnene for langvarig talentudvikling mindre positive.
Abonner på CyclingNews for at frigøre ubegrænset adgang til vores dækning af de første nogensinde UCI Road verdensmesterskaber på afrikansk jord. Vores team af journalister bringer dig alle de store historielinjer, dybdegående analyse og mere direkte fra handlingen i Rwanda, da de næste Rainbow-trøjer afgøres. Find ud af mere.
