Hvis det ikke var for det faktum, at de kæmpede for deres respektive nationer på UCI Road World Championships 2025 i Kigali, trioen af UAE -team Emirates -XRG -ryttere – Tadej Pogačar, Juan Ayuso og Isaac del Toro – der udgjorde det afgørende træk i Elite Mænds Road Race, som næsten virkede som planlagt.
Breakaway startede med 104 km for at gå over midt-race midtpunktstykket, Mount Kigali, der ligger på den større udvidelsessløjfe. Da de nåede de stejle, brostensbelagte Mur de Kigali med 99 km tilbage, kunne Ayuso ikke længere hænge på.
22 kilometer senere blev Del Toro også droppet, mens Pogačar fortsatte med at sejre efter en 66 km solo -udbrudssejr for at vinde sin anden på hinanden følgende verdenstitel i Kigali.
“Planen var at gå på Mont Kigali med en lille gruppe, og det skete, men denne gruppe faldt fra hinanden for tidligt. Jeg var alene og var nødt til at klare sig på egen hånd. Det var svært at afslutte det,” sagde Pogačar senere.
Han var oprindeligt den eneste rytter, der reagerede på Pogačars angreb på Mont Kigali, og Del Toro sluttede sig til parret på nedstigningen. Når de først nåede den stejle og brostensbelagte 400 m Mur de Kigali, var Ayusos race for Rainbow -trøjen forbi.
“Men da vi kom til de kortere bestræbelser på Pavé, som i dag var forfærdelig for mig; hver gang vi gjorde dem, 15 gange på disse kredsløb, led jeg meget.”
Ayuso bosatte sig i en jagtgruppe på de seks sidste bykredsløb og sluttede på ottende plads, 6:47 bag vinderen Pogačar. Remco Evenepoel (Belgien) sikrede sølvmedaljen 1:28 tilbage efter at have kæmpet gennem to cykelændringer, og Ben Healy sluttede med bronzemedaljen kl. 2:16 tilbage. Kun 30 ryttere afsluttede løbet, hvilket var en af de hårdeste i verdensmesterskabet 'historie.
Del Toro
Del Toro har måske hængt på Pogačars hjul lidt længere, men den mexicanske allrounder sagde maveproblemer påvirkede hans løb, og han endte i den samme jagtgruppe som Auyso og sluttede syvende plads på dagen.
“Ja, jeg havde komplikationer, da jeg var sammen med Tadej Pogačar. Jeg havde maveproblemer. Det er heller ikke som jeg [was] faldt på grund af dette, måske ville jeg have [been] faldt to omgange senere med normale ben, “fortalte del Toro til Flobikes.
“Jeg havde også problemer i dette øjeblik og derefter igen på den sidste skød. Jeg var nødt til at droppe [back]. Jeg kæmpede alligevel ikke for top fem. Jeg havde maveproblemer hele dagen. Efter at vi trak på Mount Kigali, startede det lige, og jeg kom aldrig tilbage og følte mig godt. “
Nogle foreslog, at Pogačar og Del Toro så ud til at arbejde sammen, da de var ude af fronten alene, og at Pogačar syntes at have ventet på ham på et tidspunkt og opfordret ham til at fortsætte.
Del Toro benægtede, at han og Pogačar arbejdede sammen og sagde, at han havde fuld støtte fra sin mexicanske nationale hold i Rwanda Worlds og var taknemmelig for muligheden for at konkurrere sammen med hans landsmænd.
”Nej, jeg prøvede ikke at respektere [him] For meget, når jeg er imod ham, og jeg prøver at skade hans ben, men det er ikke muligt. Jeg gik alt sammen, men han smilede bare og smilede også og sagde: 'OK, vi har 100 km at gå.'
“Men jeg ved, hvad mit niveau er, og jeg er en fighter, og jeg gjorde dette for mine holdkammerater. De var fuldt engagerede for mig fra begyndelsen, og det er noget, jeg respekterer,” sagde Del Toro.
Da han blev spurgt, om Ayuso følte, at Pogačar og Del Toro måske har arbejdet imod ham efter hans meget publicerede overførsel fra UAE-teamet Emirates til Lidl-Trek i 2026, sagde spanjolen, 'Jeg tror ikke det. Jeg tror, vi alle kørte for at vinde. “
Abonner på CyclingNews For at låse ubegrænset adgang til vores dækning af de første UCI-verdensmesterskaber nogensinde på afrikansk jord. Vores team af journalister bringer dig alle de store historielinjer, dybdegående analyse og mere direkte fra handlingen i Rwanda, da de næste Rainbow-trøjer afgøres. Find ud af mere.
