Før UEC Road European Championships havde den belgiske landsholds træner Serge Pauwels en besked til Tadej Pogačar – hvis han forsøgte at angribe fra langt ud, kunne det ende dårligt.
Naturligvis trossede verdensmesteren for vejen forventninger og angreb med en fuld 75 kilometer stadig for at løbe, og ingen fra det belgiske hold kunne matche hans acceleration på de syv kilometer Côte de Saint Romain de Lerps.
Flytningen forstyrrede belgiernes planer om at bringe det afgørende øjeblik til det meget mere håndterbare Côte de Val d'af de afsluttende kredsløb.
Derefter skubbede belgierne tempoet i den jagtende peloton på Côte de Saint-Romain de Lerps og droppede Jonas Vingegaard (Danmark) fra gruppen.
“Med det træk ønskede vi at isolere Pogaçar, og det lykkedes os,” forklarede Tiesj Benoot til Sporza.
Pavel Sivakov (Frankrig) angreb imidlertid derefter og tegner Pogačar og Evenepoel, som derefter angreb ned på nedstigningen og brodannede til resterne af udbruddet med sin største rival og Frankrigs Paul Seixas.
En reduceret peloton fangede angribere, og Belgien havde tallene i gruppen, mens Pogačar ikke havde nogen holdkammerater, og holdet mente, at de havde gjort alt for at forhindre, at verdensmesteren gavner.
Men da Pogačar angreb tidligt i den sidste opstigning af Côte de Saint-Romain de Lerps med 75 km at gå, kunne selv Evenepoel ikke svare.
“Men hvis Tadej lancerer sit angreb ved foden af den lange stigning, er der intet, du kan gøre ved det. Denne stigning tog 20 minutter, og så er Pogačar simpelthen fremragende.
