Efterhånden som årstiderne ubønhørligt ændrer sig til det værre (selv om jeg i hemmelighed virkelig nyder begyndelsen af efteråret og starten på den dystre ridning), skraber folk altid rundt efter det ene stykke tøj, der vil give dem mulighed for at køre i dårligt vejr i noget, der nærmer sig komfort. Det omdrejningspunkt, som vinterkomfortens sarte vippe ofte er afbalanceret på, er vintercykeljakken eller den vandtætte cykeljakke. Førstnævnte er for det meste designet til at holde dig varm, men sidstnævnte har det sværere arbejde med at holde dig tør.
Vandtætte cykeljakker i årevis var ligesom enhver anden vandtæt jakke, bare skåret til cykling, men siden Castelli lancerede den originale Gabba helt tilbage i 2010, er cyklister blevet revet mellem den figursyede en åndbare softshell-jakke og den mere vandtætte, men mere svedige hardshell.
Nu er der flere softshells end nogensinde til at konkurrere med overfloden af hardshells. Der er Castelli Perfetto RoS 3 og den nye DoDiCi, som Castelli hævder er den 'åndelige efterfølger' til den originale Gabba. Rapha har Shadow, som nu er på sin anden iteration, mens Maap har Elements Pro. Castelli har endda Gabba R, som jeg elskede, selvom æstetikken er noget tvivlsom.
Hvilken skal du dog købe? I betragtning af at det nødvendige udlæg for kun én jakke kan være uoverkommeligt, ville det være uoverkommeligt af mig at foreslå, at du bare skulle købe en af hver. Som altid er svaret 'det afhænger'.
Hvad er hårde vandtætte cykeljakker gode til?
Hvis du ofte kører i moderat til kraftig regn, er en hård skal sandsynligvis det, du skal vælge. De er simpelthen bedre rustet til at holde dig tør end en softshell, da de danner en (forhåbentlig) uigennemtrængelig barriere, der i det mindste holder din øverste halvdel tør. Hvis du forbliver tør, er det meget nemmere at holde dig varm, når temperaturerne falder, og når det er rigtig koldt, er det ikke en forfærdelig idé at tage en vandtæt jakke på for at reducere åndbarheden af dit lag-system og øge temperaturen en smule.
De er også lidt nemmere at tage af og på under omskiftelige forhold og ting i enten en jerseylomme, hvis de er lette som Maap Atmos eller Pas Normal Mechanism Pertex, eller i en bartaske, hvis de er mere omfangsrige.
Fordi de er bedre i stand til at beskytte dig under virkelig forfærdelige forhold (forudsat at du får en anstændig) er min anbefaling normalt at anskaffe dig en hardshell-jakke først, da det er bedre at være overforberedt på dårligt vejr end underforberedt og vil åbne op for ridning under en bredere vifte af forhold, end en softshell vil.
Min eneste advarsel til dette ville være, at intens kørsel i en vandtæt jakke er en sikker opskrift på ubehag. Uanset hvor åndbare de påstår at være, vil en hardshell være svedig og klam, hvis du kører på grænsen. Selv de mytiske Shakedry-jakker bliver fugtige, så hvis du leder efter noget at tage på, mens du laver intervaller i regnen, vil jeg styre dig mod softshell-hallen.
På samme måde kan hardshell-jakker på grund af deres relative ufleksibilitet ikke skæres på en aerodynamisk måde. De skal være mere posede for at kunne rumme en række kropsformer, og det gør dem fladdere, højlydte og slidte. Hvis du ønsker at køre hurtigt uanset vejret, så er en hardshell ikke noget for dig; gem den til en stabil zone på 2 miles i regnen, og smid en softie på til de hårde ting.
Hvad er softshell cykeljakker gode til?
Mens jeg rækker ud efter hardshell, hvis det regner, for de dage, hvor det er elendigt, men ikke gennemblødt, så er en softshell et bedre bud. Dyster tåge, tåge, støvregn, lejlighedsvis byge, kraftig vind og kølig luft. Vejret, der ikke nødvendigvis ville forhindre dig i at ride, men som du ikke rigtig kan lide at ride i.
Softshells er væsentligt mere åndbare end deres hårdere søskende, og næsten altid mere formsiddende, med standard 3x lommer bagpå. Du kan bære dem over en trøje eller over et basislag som erstatning for en trøje, hvilket gør dem virkelig ret alsidige, når du først får øje på deres ideelle temperaturområde.
Den bedre åndbarhed og forbedrede aerodynamik (Castellis Gabba R for eksempel er hurtigere end mærkets San Remo skinsuit) betyder, at de er bedre egnet til kørsel med høj intensitet. Hvis det er grimt, og du går hårdt, er det normalt tilstrækkeligt at åbne den øverste eller nederste lynlås, eller hvis du stadig har en original Gabba, som jeg har, skal du åbne lynlåsåbningerne på fronten.
Ulempen ved øget åndbarhed er en øget modtagelighed for kulde. Jeg brugte den originale Gabba i årevis gennem Yorkshire-vintre, og behandlede den som min vintercykeljakke, men den nyeste Perfetto er ikke så i stand til under 12ºC. Fordi de er tætskårne, er det også meget sværere at lave et lag under dem, hvor de fleste kun rummer et basislag og en tynd jersey. Varmen skal komme indefra ved at køre hårdere, hvilket er fint, hvis du planlægger en intervalsession, men mindre optimalt, hvis du er på en zone 2 trille.
Dette forværres i det våde. Softshells kommer med en holdbar vandafvisende (DWR) belægning, der tillader vandet at rulle af i et stykke tid, men i faktisk regn bliver du våd, og hvis det er koldt, skal du generere en hel del kropsvarme for at forblive komfortabel.
Mens en vandtæt jakke, med evnen til at lag op under og tætne varmen ind, kan fungere relativt godt som en del af et dybt vinterlagsystem, fungerer en softshell ikke så godt som den ydre del af et system. Der er simpelthen ikke plads til at ligge i lag under på samme måde, så du skal sikre dig, at den jakke, du køber, passer til de forhold, du planlægger at køre i.
Grundlæggende skal du købe hardshell først, og så bekymre dig om, hvorvidt du har brug for en softshell senere.
