Fire måneder efter afslutningen af hendes to-årige karantæne for doping vender Shari Bossuyt tilbage til verdensmesterskaberne på bane i denne uge i Santiago, Chile (22.-26. oktober).
Belgieren vendte tilbage til konkurrencen på landevejen i juni, da hendes suspension sluttede, og har allerede noteret en comeback-sejr på landevejen ved Grand Prix de Wallonie i september. Fra onsdag vender hun tilbage til et større banestævne for første gang ved verdensmesterskaberne.
Bossuyt blev suspenderet fra alle løb i 2023 efter at have returneret en positiv test for det forbudte stof letrozol efter at have vundet en etape af Tour de Normandie Féminin. Belgieren, der kørte for Canyon-SRAM på det tidspunkt, fastholdt sin uskyld og sagde, at det positive var et resultat af indtagelse af forurenet mad, men hun fik stadig et toårigt forbud, som blev opretholdt, efter at hun opgav sin appel.
Efter at hendes karantæne sluttede tidligere på sommeren, skrev hun under for AG Insurance-Soudal, og hun er nu udtaget til VM med Belgien. Hun er tidligere verdensmester på banen og vandt madisonen i 2022 med Lotte Kopecky.
Ved Worlds i Chile vil Bossuyt indgå i Belgiens hold til holdforfølgelsen og køre Omnium og Madison, dog ikke med Kopecky, som springer Worlds over på grund af igangværende skadesproblemer.
“Ved disse verdensmesterskaber vil jeg primært have det sjovt,” sagde hun i et interview med Nieuwsblad.
“Jeg kan køre med et åbent sind. Hvis jeg kan kombinere det med gode resultater, er det en bonus. Efter Holdforfølgelsen er der også Omnium på fredag og Madison på lørdag. Det er et tætpakket program, men jeg glæder mig rigtig meget.”
At Bossuyt vender tilbage til folden vil være et boost for Belgiens banehold, som også har en ny træner i Tim Carswell, og alle involverede vil håbe, at den 25-årige udfylder noget af det hul, Kopecky har efterladt, selvom hun understregede behovet for at være realistisk.
“En god start på Holdforfølgelsen ville give gruppen et løft, men vi er nødt til at dæmpe vores ambitioner nu, hvor Lotte Kopecky ikke er med os,” sagde hun om holdbegivenheden, der starter med kvalifikation onsdag.
På trods af et tilbageslag på to år, hvor hun missede OL i Paris, ser Bossuyt fremad, når det kommer til løb, og har gjort OL i Los Angeles i 2028 til et mål.
Ligesom hun gjorde på en landevej, vil Bossuyt håbe på at levere et godt resultat på banen, for at flytte fokus på hendes nuværende præstationer frem for hendes fortid.
“Jeg er nødt til at lægge fortiden bag mig og se fremad,” sagde hun. “Jeg er glad for, at jeg kan ride VM på bane i mit comeback-år. Det er jeg meget glad for.”
