Den forsvarende Tour de France Femmes-mester Pauline Ferrand-Prévot lød en optimistisk note om næste års løb efter 2026-rutepræsentationen i torsdags.
Visma-Lease A Bike-rytteren, som blev den første franskkvinde til at vinde den moderne iteration af løbet, kaldte det en “super flot rute” og fremhævede den store finale på hendes hjemmeveje i Nice og topmødet på toppen af Mont Ventoux som to etaper, hun ser frem til.
“Det er en super flot rute. Det bliver smukt, og jeg kan virkelig godt lide det,” sagde Ferrand-Prévot efter rutepræsentationen ifølge hendes team.
“Jeg er allerede spændt på at arbejde hårdt for at forsvare min titel. At slutte i Nice er fantastisk. Det betyder meget for mig, da jeg bor i området. Jeg kender vejene ekstremt godt, hvilket er en fordel.
“Mont Ventoux er også en stigning, jeg har gjort mange gange. Det er faktisk ret nemt for mig at træne der og lære stigningen endnu bedre at kende.”
Ferrand-Prévot byggede sin Tour-sejr i 2025 i løbets bjergrige etaper tilbage i juli, og solo til en dominerende næstsidste etapesejr og den gule trøje på toppen af Col de la Madeleine, før hun beseglede den samlede ære med endnu en solo-tur på sidstedagen i Châtel.
Næste års rute byder kun på en etape med høje bjerge i form af etape 7-målet på Mont Ventoux, men andre steder er der masser af bakker og mellembjerge, hvor de generelle klassementer kan kæmpe.
På 4. etape af løbet vender den individuelle tidskørsel tilbage, hvor 21 km-testen i Dijon er den længste i Tour de France Femmes siden 2023-udgaven. Ferrand-Prévot sagde, at hun ser frem til at arbejde på tidskørselscyklen som forberedelse til etapen, som kører i en region i Frankrig, hun kender godt.
“Jeg synes, det er fantastisk at have en tidskørsel, især i denne region,” sagde hun. “Jeg kender området ret godt. At ride gennem vinmarkerne er fantastisk. Jeg er virkelig glad for den etape og ser frem til den.
“Jeg er klar til at arbejde med tidskørslen. Det er en chance for at køre på en anden cykel og udvikle endnu en disciplin, som er noget, jeg virkelig nyder.”
Visma-Lease A Bike-teamleder Rutger Tijssen gentog Ferrand-Prévots begejstring for racerruten og kaldte det en “komplet Tour” og fremhævede Mont Ventoux-etapen som den, der vil gøre de store GC-forskelle.
“Det er en komplet Tour, og det er udfordringen. Med hensyn til parcours er der ikke meget, der er dramatisk anderledes end sidste år. Det er aldrig rigtig fladt, heller ikke i de første etaper,” sagde han.
“Der er en ultimativ test med Mont Ventoux, som vil gøre den store adskillelse. Den kan sammenlignes med Col de la Madeleine fra i år, måske lidt hårdere på grund af temperaturen og vinden.”
Tijssen bemærkede også, at Ferrand-Prévot ville være nødt til at dedikere sig til tidskørselstræning og sagde, at den 33-årige skulle “tage et skridt fremad” i disciplinen forud for næste august.
“Alt foregår på et relativt lille område, med få forflytninger, hvilket er rart. Tidskørslen er tilbage, hvilket er en stor udfordring og kræver en lidt anderledes forberedelse i forhold til sidste år.
“Vi er nødt til at tage et skridt fremad her, også med Pauline. Det er meget trænet, og Pauline har vist, at hun kan gøre store fremskridt, når hun har tænkt sig noget.”
