Mandag underskrev New Jerseys guvernør Phil Murphy et nyt lovforslag til statslovgivning, der danner præcedens for e-cykler i staten. New Jerseys seneste regning kræver, at e-cykelryttere har en licens, registrerer deres e-cykel og forsikrer den.
Og dette gælder for alle e-cykler i staten.
Hvor stammer dette fra?
I løbet af de sidste håndfuld år har “e-cykler” været meget mere fremtrædende i lokale og endda nationale nyheder. Men generelt ikke af gode grunde.
Historie efter historie om e-cykel-involverede hændelser blev rapporteret regelmæssigt, mange af dem involverede teenagere og yngre mennesker. Omstændighederne omkring disse hændelser var nogle gange vage, men involverede ofte kollisioner med andre fodgængere, cyklister og bilister.
I de mest uheldige tilfælde mistede de involverede i ulykken livet. Lovforslaget var delvist inspireret af en 13-årig dødsfald for nylig, der var involveret i et styrt på en e-cykel.
E-cykelklassificering og forvirring
Selvom detaljerne i nogle af nyhedshistorierne ikke er helt klare, peger modstandere af lovforslaget ofte på de “e-cykler”, der er involveret i hændelserne. De hævder, at mange af de el-cykler involverede er ikke cykler overhovedet. Det er de derimod elektriske motorcyklereller e-motos.
Mens definitioner kan variere fra stat til stat, har USA vedtaget 3-klasse-systemet for e-cykler.
- Klasse 1: pedalassistent kun op til 20 km/t
- Klasse 2: pedalhjælp og gasregulering op til 20 km/t
- Klasse 3: pedalassistent kun op til 28 MPH
Dette er e-cykelklassificeringssystemet her i staterne. Vi hører ofte om forskellige stisystemer, der åbner til klasse 1 e-cykler, eller ser forskellige e-cykler, der bliver brugt til at pendle frem og tilbage til arbejde.
Det, der dog ofte bliver udeladt af klassifikationssystemet, er begrænsningen på effekt. På tværs af alle tre e-cykelklasser er effektgrænser på plads. Klasse 1, 2 og 3 e-cykler yder ikke mere end 750 watt. Dette er en vigtig skelnen til at skelne mellem e-cykler og e-motorer.
Mange af de “e-cykler”, der er involveret i disse tragiske hændelser over hele landet, overstiger langt grænsen på 750W. Ofte kan den maksimale effekt af disse nå op på 4.000W eller mere. Denne er betydeligt mere kraftfuld end den klasse 1 e-cykel, du kan få øjnene op for på dine lokale stier.
Mange hævder, at “elcykler”, der overstiger de angivne 750W, slet ikke er e-cykler, og betegner dem som e-motorer. Begrebet “e-bike” bruges dog stadig som opsamlingspunkt for disse maskiner, idet det samler cykler som en Ridley E-Noah med 200W effekt ind med en Segway Xyber med 6.000W effekt.
Og påstanden er, at dette er bevidst. Forældre vil være meget mere tøvende med at købe en “e-moto” til deres 14-årige end en “e-cykel.” Mens mærker som Segway har hjemmesidekopi, der angiver, at Xyber er “til off-road-brug”, kræver det, at besøgende på webstedet klikker på fanen “E-Bike” øverst på skærmen. Plus, alle billeder og branding viser, at e-motoen køres på fortovet.
Og det er disse e-motoer, vi ser involveret i mange ulykker over hele landet. Nå, sandsynligvis ikke $3.000 Segway Xyber, men snarere $600 Amazon special.
En ny lov i New Jersey
Så hvad er hvad? Med alt samlet, holder New Jersey det på den måde under sin nye lov.
For at betjene en cykel med elektrisk assist, skal du nu registrere og forsikre cyklen i staten New Jersey. Det betyder 6.000 W Segway, samt 200 W Ridley.
Også dem, der betjener en e-cykel, skal have et kørekort. Hvis du er 15 eller 16 år, kan du få et motoriseret cykelkort fra New Jersey Motor Vehicle Commission. Er du 17 år eller derover, vil et almindeligt kørekort være tilstrækkeligt.
For dem under 15, undskyld, ingen e-cykler til dig. Det nye lovforslag sætter også onlinekøb på pause det næste år.
Det ser ud til, at indbyggere i New Jersey vil have lidt tid til at overholde den nye lov. Nogle rapporter sagde seks måneder, mens andre sagde et helt år. Det er også uklart, om dette krav gælder for klasse 1 e-cykler, der køres off-road eller på et lovligt e-cykelstisystem. Mange frygter, at dette kun er begyndelsen, hvor andre stater potentielt accepterer lignende lovgivning. Fortalergrupper for cykler presser allerede på for ændringer af New Jersey-loven og forsøger bedre at skelne mellem “e-bike” og “e-moto.”
