Det ser ud til, at en retssag mellem Gates Corp. og Spot Bikes vil blive dømt efter en dommers nylige afgørelser. Som rapporteret i The Colorado Sun og The Denver Post, har de to Colorado-baserede cykelmærker været i gang ved domstolene i næsten to år. Og indtil videre går det ikke Gates' vej.
Hvis sagerne fortsætter i den retning, kan det koste Gates titusindvis af millioner.
Lidt baggrund
Okay, så denne historie går tilbage til 2008 – ikke retssagen, men historien. Gates Corp. debuterede sit carbon rem-drivsystem det år og lovede at revolutionere cykelindustrien.
Der var dog et problem. Nej, det var ikke det faktum, at cykler i hundrede år havde været domineret af kædedrevne drivlinjer. Spørgsmålet var, hvordan rammer er designet.
Cykelstel har en solid bagerste trekant, og et bælte skal passere igennem det. Med en kæde er der naturligvis ingen problemer, da et led blot kan springe fra hinanden og samles igen. Dette er ikke tilfældet med Gates' nye kulstofbælter.
Så Spot kom med en løsning, der skabte det passende navngivne “Drop-Out.” I det væsentlige adskiller udfaldsområdet i den bagerste trekant, hvilket gør det muligt for bæltet at glide hen over kæden – uh, bæltestag(?).
Spot indgik en aftale med Gates, der tillod remdrevsgiganten at licensere teknologien til andre stelproducenter. Til gengæld lovede Gates at betale Spot en royalty på overskud relateret til virksomheder, der licenserer Drop-Out-designet fra Gates.
Nå, tilsyneladende betalte Gates aldrig. Og tallene er ret store. I 2011 brugte 54 mærker et remtræk på næsten 100 forskellige modeller. Da Spot anlagde en retssag i 2024, var 1.000 cykelmodeller fra 135 mærker udstyret med remtræksystemet.
Og ifølge deres oprindelige aftale siger Spot, at de skylder 8 % på alle disse. Hvis man lægger salget sammen over næsten 20 år, er det en væsentlig del af forandringen.
Nylige retskendelser
En Colorado-dommers afgørelse den 17. februar afviste Gates Corp.'s forsøg på at anfægte Spot. Denne kendelse følger en dom i september, også mod Gates, der hævdede, at Spots design og patent på Drop-Out var “ugyldigt”.
Nu vil en jury af deres jævnaldrende høre striden mellem de to cykelmærker. Begge tidligere kendelser, til fordel for Spot, betyder, at advokater på begge sider nu vil se efter at planlægge en retssag.
I øjeblikket forsøger Gates at appellere til en højere domstol, der søger at få sagen bumpet fra staten til føderalt niveau. Dommeren ønsker dog ikke at udsætte sagen længere.
Måske vil disse to være i en retssal før end senere.
Indlægget Tilsyneladende, Gates Belt-Drive kan skylde cykler millioner i ubetalte royalties dukkede op først på Bikerumor.
