Julian Baudry (Atom 6 Bikes – Decca) vandt U23 mænds landevejsløb ved AusCycling Road National Championships i Perth i lørdags og tog sejren på den nye bane gennem Kings Park og centrum af byen, som knuste feltet.
Den 18-årige fra det høje land Victoria fløj solo fra den førende gruppe nær slutningen af den næstsidste omgang af et 136 km løb, hvor gentagne stigninger, vind og varme alt sammen tog deres vejafgift.
Baudry holdt dog fast og holdt et ubønhørligt tempo gennem den sidste 10 km omgang og vandt titlen 51 sekunder foran sin nærmeste rival. I processen annoncerede han sin ankomst blandt de mest lovende udsigter i australsk cykelsport.
“Jeg kan ikke tro det. Jeg havde ikke forventet, at dette ville komme her med fokus på TT,” sagde Baudry i et interview med tv-stationen SBS. “Jeg prøvede bare at se, hvordan jeg kunne gå i landevejsløbet, jeg sigtede efter at komme i pausen, og jeg opnåede det og så, hvordan jeg gik rundt på banen, og jeg gjorde mit træk.”
2024-vinderen Fergus Browning (CCache x Bodywrap) gik ud i jagten på rytterne foran i pausen, som havde udvidet sin fordel til tæt på tre minutter. Selvom han ikke kunne fange Baudry, tog han resten fra sig og tog sit andet sølv ved de nationale mesterskaber i 2025. Jack Clark (XSpeed United) var tæt bagud på tredjepladsen.
Løbet arbejdede sig igennem omgangene på 13,6 km sløjfen, med 193 m højdestigning hver omgang i temperaturer på omkring 30°C – varmt vejr, men det er ingen overraskelse fra Perth i januar, som bestemt kunne have disket op med endnu mere.
Det var en hurtig vending for de ryttere, der også havde stillet op i kriteriet fredag eftermiddag. Men da de aldrig rigtig så ud til at have en chance på den nye bane, fik sprinterne ikke fuld mulighed for at teste, hvordan de ville klare sig efter trætheden af Northbridge-kampen – et udfald, der meget vel kan skabe en vis bestyrtelse for de hurtige afsluttere blandt elite- og kvindernes U23-ryttere sætter løb på søndag.
Hvordan det udfoldede sig
Luften var tyk af nervøs forventning, da rytterne begav sig ud på banen og savnede den udstrakte stigning af Buninyong, men beholdt sine egne udfordringer, inklusive kraftige stigninger, en med en maksimal gradient på 12,3 %, i de sidste 2,5 km.
Det var en hurtig første omgang, hvor victorianske rytter Dylan Proctor-Parker og Queenslands Tyler Tomkinson startede forrest. Så på 2. omgang sluttede Will Heath (CCache x Bodywrap) sig til, og på den tredje omgang af en bane med udsigt over bushen, byen og vandet var en række andre ryttere sat afsted fra feltet i jagten.
Ved den femte omgang var den indledende jagtgruppe på fire vokset til 11 og derefter fanget lederne, hvilket gjorde det til en gruppe på 13 på fronten. Flere kontraangribere var også på jagt, mens nøglefavoritterne sad tilbage i flokken.
Halvvejsmærket tikkede forbi, og der var en del nedslidning i den førende gruppe, men da den stadig var omkring ti stærke og med et hul på tre minutter, begyndte det at ligne et farligt scenarie for favoritterne. Med omkring 40 km til mål var en gruppe nøgleryttere begyndt at forfølge – inklusive 2024-vinderen Browning, Will Holmes (Hagens Berman Jayco), Tour of Bright-afsløringen Jack Ward og tidskørselsvinderen Zac Marriage (Butterfields Ziptrak).
Med presset på, da forfølgelsen blev filtret igennem, blev den førende gruppe på lidt mere end 30 km tilbage revet fra hinanden med flyvende angreb. Fire ryttere dukkede op foran: Finlay Walsh (CCACHE x Bodywrap), Proctor-Parker, Julian Baudry (Atom 6 Bikes – Decca) og Nate Hadden. Så da løbet ramte de to omgange to go-markering, på omkring 27 km, besluttede Browning sig for, om han ville have nogen chance for at sikre de grønne og guldstriber igen, han var nødt til at øge ante og fortsætte jagten solo.
Da Browning arbejdede sig gennem grupperne og op mod forkanten af løbet, besluttede Baudry på den brutale sidste stigning nær slutningen af næstsidste omgang, at hans tid var inde til at gå alene.
Han droppede hurtigt sine pausekammerater og satte i tidskørselstilstand. Browning fortsatte sin forfølgelse, men med mere end 50 sekunder, da afstanden og Baudry stadig virkede stærk, da løbet gik ind i den sidste omgang, var skriften på væggen – og Baudry gik videre til sejren.
Tidligere på dagen havde U19-løbene fundet sted, hvor Anna Dubier fra New South Wales vandt den nationale juniortitel for kvinder, mens tidskørsel og kriterievinder Amelie Sanders blev nummer to. Queenslands Alexander Hewes hævdede juniortitlen for mænd.
Landevejsløbene fortsætter søndag, hvor 109 km eliteløb for kvinder og 177 km for mænd afslutter den nationale titeljagt.
Resultater
Resultater drevet af FirstCycling
