Alle øjne vil være på Tour de Suisse Pre-Race Favorit 2024 runner-up João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) for at tage kontrol over det otte-dages sceneløb, især efter hans samlede sejre på Tour de Romandie og Itzulia Basque Country tidligere på året. Imidlertid regner den Israel-Premier Tech Squad med deres klatrere, Matthew Riccitello og Mike Woods, og drager fordel af et potentielt uforudsigeligt løb.
Mens dette års rute stadig vil udfordre rytterne med over 20.000 meter klatring, er der ingen store bjergbuitummitter i høj højde. I stedet ligger udfordringen i den nådeløse rækkefølge af stigninger og en krævende bjergtidsforsøg, der lukker det otte-dages løb.
”Det føles som om dette er en anden udgave af Suisse,” sagde Israel-Premier Tech Sports Director Pat McCarty i en holdudgivelse. ”Der er mange mellem dage: Der er en række faser, hvor tingene, afhængigt af hvem der er i kontrol og racedynamikken, kunne komme ud af hånden. GC-dagene er heller ikke for skøre-der er korte, stejle stigninger, men ikke for mange lange, back-to-back-bjerge.”
I 2024 hævdede Riccitello (23) sit bedste WorldTour GC -resultat med en femte plads samlet, 3:31 ned fra vinderen Adam Yates (UAE Team Emirates). I år imponerede den unge amerikaner på turnéen i Alperne, hvor han i sidste ende sluttede niende på GC.
”Jeg ser frem til at vende tilbage til Suisse i år,” sagde Riccitello, der hævdede to top-fem finish ved sidste års løb. ”Det er et løb, jeg virkelig nyder. Det vil være svært racing – jeg tror, at der vil blive besluttet meget på den sidste dag.
“Træning er gået godt, og jeg har det godt foran den anden del af sæsonen. Jeg sigter mod det bedst mulige resultat i den generelle klassificering. Vi har et stærkt hold og kan se ud til at være i blandingen hver dag.”
Tour de Suisse markerer Woods 'tilbagevenden til racing efter den skade, han pådrog sig i Milano-Torino i marts, hvor den canadiske vejmester led en ikke-forskudt brud på hans venstre clavicle.
”Jeg tror, det vil være et spændende løb, og vi har et godt hold til det. Woodsy og Riccitello går begge godt. Men vi har også ambitioner på tværs af flere faser, der starter på åbningsdagen, hvor kategorien to klatrer sent vil være virkelig interessant,” tilføjede McCarty.
Tour de Suisseåbneren har en 127,2 km fase omkring Küssnacht, der består af to løkker – en flad og en markeret af den hårde opstigning til Michaelskreuz -kapellet. Pelotonen tager på stigningen to gange: først med 105 km at gå, og igen kun 15 km fra finish.
“Fase 5 ser ud som at være den første GC -dag på papir, og Trin 8 -tidsforsøget er virkelig godt for Matthew.”
McCarty påpegede også, at de midterste stadier, 2, 3, 4 og 6, kunne være “virkelig interessant”, afhængigt af hvordan løbet udspiller sig.
Abonner på CyclingNews og gear op til Tour de France med ubegrænset adgang til vores dækning af Tour de Suisse – inklusive brud på nyheder, analyse og mere fra alle faser, som det sker. Find ud af mere.
