Wout Van Aert (Visma-Lease A-cykel) rejste fra sit hjem nær Antwerpen i det nordlige Belgien til Lille til Tour de France Grand Depart onsdag, tilsyneladende gendannet fra mavefejlen, der holdt ham ude af de belgiske nationale mesterskaber på søndag og uden for cyklen i flere dage.
Van Aerts tilstedeværelse på Tour de France var aldrig i tvivl, men sygdommen kan have hæmmet hans sidste forberedelser, og også hans personlige mål i løbet af den første uge af turen, inklusive den forventede fase 1 -sprint i Lille.
Van Aert var tilbage i sadlen på tirsdag for det, han kaldte sit 'comeback -nummer mistet tælling' -tur på Strava. Den belgiske kan godt lide at joke med navnene på hans forlystelser, men tydeligt indikerede de mange gange, han er blevet tvunget til at vende tilbage fra skade og sygdom i de senere år og endda i 2025.
Da de flamske medier hurtigt opdagede, red Van Aert i 105 km med en gennemsnitlig hastighed på 36,5 km/t på en løkke nord for Herentals, som omfattede et afsnit over grænsen til Holland.
Van Aert blev også ramt af sygdom under en vigtig pre-Giro d'Italia træningslejr og kæmpede således i løbet af den første uge af Corsa Rosa, før han vandt fase 9 over den toscanske grus til Siena. Han blev også tvunget til at arbejde hårdt om vinteren efter alvorligt at skade hans knæ i et styrt ved Vuelta en España og også overvinde alvorlig skade i foråret 2024 efter at have styrtet ud af Dwars -døren Vlaanderen
Deltagelse i de belgiske nationale mesterskaber er obligatorisk, hvis ryttere vil ride for deres nation ved verdensmesterskabet. De har brug for en medicinsk certifikat for at retfærdiggøre fravær.
Van Art rejste til Binche, hvor dette års mesterskab på 230 km blev afholdt, men kæmpede for at spise morgenmad og var derfor ikke i stand til at starte løbet. Hans kone Sarah og deres børn led også efter sigende af den samme sygdom.
”Det kom også som en bolt fra det blå for os,” sagde Visma-Lease en cykelsportsdirektør Maarten Wynants.
“Højdeuddannelsen i de sidste uger gik godt, og der var ingen grund til at tro, at han ville droppe. Skuffelsen var selvfølgelig stor, fordi hele vores plan blev bygget omkring ham”
Van Aert laver giro-turnéen dobbelt i år. Han har ikke kørt siden han var færdig med Giro i Rom for fire uger siden.
Han afsluttede Giro stærkt, gik på angrebet på tre faser og arbejdede for Simon Yates på bjergscenen til Sestrière, hvor briten fangede den samlede sejr. Van Aert har siden tilbragt flere uger i højden i Tignes med Tour de France-teamleder Jonas Vingegaard og hans Visma-Lease A Bike-holdkammerater.
Tour de France er det største løb i cykling og en CyclingNews Abonnement giver dig ubegrænset adgang til vores uovertrufne dækning.
Få alle de brud på nyheder og analyse fra vores team på jorden i Frankrig, plus den seneste Pro Tech, Live Race-rapporter og et dagligt nyhedsbrev med abonnenter med eksklusiv indsigt i handlingen. Find ud af mere.
