Den langstrakte første uge har været langt fra let eller beroliget, men Tour de France når nye højder torsdag, da fase 12 byder den første hors Catégorie -stigning af løbet med en finish ovenpå stigningen til Hautacam i hjertet af Pyrenæerne.
GC har allerede sparket i aktion i de første 11 dage af turen, med betydelige huller mellem favoritterne allerede på grund af masser af angribende racing på de kortere stigninger, der pebrede den første uge, men de første virkelige bjerge vil begynde at udsætte flere huller.
Trin 12 starter i Auch og går sydpå ned i Pyrenæerne med 180,6 km på menuen. Den første 120 km af scenen er næsten helt flad, med undtagelse af en 1,3 km kategori 4 -stigning efter 85 km, med klatringen virkelig backloaded om dagen.
Den første af tre nøgle klatrer, katten. 1 Col du Soulor (11,8 km ved 7,3%) starter med knap 60 km at gå, og bør starte en begivenhedsrig finale. Fra toppen stiger rytterne ned i omkring 7 km, og derefter starter vejen igen for katten. 2 Col des Bordères, som er 3,1 km ved et gennemsnit på 7,7%.
Derfra er det ned ad bakke for ca. 20 km før hovedbegivenheden: Hautacam. Den første HC -stigning i løbet, stigningen til Hautacam, er 13,5 km lang med et testgennemsnit på 7,8%, skønt flere sektioner spids over 10 og 11% -mærket.
Ved at klatre op til 1.520 m højde er det ikke den største stigning i løbet, men Hautacam er en længere, udfordrende stigning, der vil teste rytternes rette klatreevner for første gang i dette løb, og sæt scenen for de faser og bjerge, der kommer.
Uanset om de kæmper for sejren, eller det går til udbruddet, er GC-ryttere garanteret at kæmpe for denne stigning, da Tadej Pogačar (UAE-team Emirates-XRG) ser ud til at hævde dominans, mens Jonas Vingegaard (Visma-Lease en cykel) ser ud til at kæmpe tilbage efter at være på bagsiden af foden hidtil og allerede 1:17 ned på sin perennial rival.
Selvom disse to har delt de sidste fem turnétitler mellem dem, er dette ikke et to-hesters løb. For alle andre, især dem, der måske ikke er så punchy som Pogačar og Vingegaard, vil Hautacam være en stor test af alles klatringben mod de to favoritter.
Gode minder til Vingegaard, spørgsmålstegn for Pogačar
På trods af at Pogačar går ind i den anden uge med alle fordele – tid, to -trins vinder og en stint i den gule trøje allerede – er der også grunde til, at Vingegaard er sikker på at gå ind i fase 12, ikke mindst på grund af hvad der skete her sidste gang.
Turnéens sidste besøg i Hautacam var i 2022, hvor stigningen var stedet for en af Vingegaards mest mindeværdige triumfer over Pogačar. Det er ikke Col de Granon eller Col de la Loze fra 'Jeg er væk, jeg er død' berømmelse, men det var en dag, hvor dansken – allerede 2:18 i spidsen – stemplede sin autoritet på løbet og satte neglen i kisten af Pogačar.
Takket være en uværdig assist fra Wout Van Aert angreb Vingegaard 3,6 km fra toppen for at efterlade Pogačar og tage endnu et minut på den slovenske, alt sammen med at forsegle sin første Tour de France samlede sejr.
I de senere år giver den allround dygtighed Pogačar, der har vundet de to sidste ture og meget mere imellem, ham overhånden mellem de to rivaler. Imidlertid bør Hautacam være en rettidig påmindelse om, at Vingegaard er en rytter mere end i stand til dominerende bjergoptræden, og det er her han normalt kommer til sin egen over den slovenske.
Derudover har Pogačar lidt et par ulykke, der kunne bringe skalaerne tættere på balance, når Hautacam kommer i betragtning. For det første mistede han Key Mountain Domestique João Almeida i weekenden, og hans andre klatrestøttekørere har syntes at vakle. Visma ser i mellemtiden stærkere og mere motiveret ud end nogensinde.
For det andet styrtede verdensmesteren ned i finalen i fase 11 og gik kraftigt ned på sin side på run-in til Toulouse, og selvom en gentleman-aftale op foran, sikrede han ikke tid, han mistede noget hud og potentielt lidt søvn eller i det mindste trøst foran Hautacam.
For et par dage siden kunne man have forudsagt, at Pogačar ville gå på offensiven på Hautacam og begynde at løbe væk med denne turné, men lige nu er der nul grund til at tælle Vingegaard ud.
Vil det bedste af resten dukke op?
Samtalen vil naturligvis fokusere på Pogačar og Vingegaard, der har kløet for at duellere den ud på en stor stigning i dette løb, men der er også de andre GC -udfordrere at overveje.
For Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) vil den første store stigning i løbet blive en enorm test af, hvordan han klatrer, med store opstigninger, der altid fortryder i Grand Tours. Med ikke flere flade tts, der kommer, har han ingen chancer for at klø tilbage, når som helst han mister, og hvis han brister her, vil hans rivaler gå efter hammerblæsningen i de kommende bjerge.
Nuværende race leder Ben Healy (EF Education-Easypost) står også over for en stor udfordring. Kan han forblive i gult? Ikke en ren klatrer, og kun 29 sekunder foran Pogačar, følelsen er sandsynligvis nej, men hans hold var bullish på resten dag, og det er tydeligt, at de ikke bare vil give op. Det er fuldstændigt muligt, at han kunne klæbe sig fast, og det vil være en stor historie inden for historien.
Men vigtigere er, hvad Hautacam vil fortælle os, er, hvem der ellers virkelig er i strid med podiet. Uden for Pogačar og Vingegaard, der allerede er gået til hovedet i dette løb, er formen på resten af top 10 endnu ikke dannet, så forvent at fase 12 begynder at lede denne fortælling.
Breakaway -spørgsmålet
Selvfølgelig, uden for GC -slaget, er der også det lille spørgsmål om, hvem der vinder scenen? Det kan være, at favorittene kæmper for både tid og sejr, men fase 12 er også en næsten at kalde om en udbrud, især med en række tidligere GC -håbefulde nu ud af denne kamp og jagteringsscene vinder.
For ryttere, der er rene klatrere, eller kom ind i denne racing, der sigter mod det samlede, men siden har droppet ud, er disse store klatringsdage virkelig deres eneste håb om succes, så det er sikkert, at en stærk og motiveret gruppe vil prøve at gå op ad vejen torsdag eftermiddag.
De sidste par Grand Tours har vist os, at succes i bjergpausen bliver mindre og mindre almindelig – i 2024 overlevede kun en pause faktisk for at tage sejren i en turnébjerget scene – men især fase 12 kunne være bedre egnet til det.
”Jeg tror først og fremmest, disse pyreniske faser, der er en hel del flad på forhånd [ahead of the climb]så det kan skabe en mulighed for at skabe kløften allerede, før du rammer bjergene, “forklarede Ben O'Connor, der nu jager en scenegevinst, efter at hans GC -bud smuldrede efter et styrt.
Fase 12, med næsten 120 km flade veje, er et godt eksempel på det, hvor hvis en stærk gruppe går temmelig tidligt, har de lang tid til at opbygge en god buffer. På faser, hvor der er en masse klatring, har Peloton en tendens til at holde udbrud tættere, eller bare ved et uheld bringe dem tilbage, når de kæmper mellem hinanden, men torsdagens scene er ikke sådan.
Naturligvis kan GC -holdene stadig arbejde for at holde en gruppe tæt og gå efter sejren selv, men med tidshuller og GC -gevinster – og tab – næsten garanteret alligevel, kunne fase 12 være førsteklasses for den tredje udbrud i dette løb indtil videre.
Fase 12 kort og profil
Billede 1 af 2
Når Tour de France går ind i Pyrenæerne på scenen 12, vil rytterne påtage sig den første Hors Catégorie Stigning af løbet på topmødet finish til Hautacam (13,5 km ved 7,8%). Dette vil være den første virkelige mulighed for GC -udfordrere til at sætte tid i hinanden, med en af de favoritter, der sandsynligvis vil foretage et skridt på den sidste stigning.
Før rytterne når den endelige stigning, vil rytterne påtage sig kategorien en Col Du Soulor (11,8 km ved 7,3%) og kategorien to Col des Bordères (3,1 km ved 7,7%), med favorittamets hold, der sandsynligvis satte et hårdt tempo til at blødgøre benene på deres rivaler, før de når foden af Hautacam.
Hautacam -skråningerne har været afgørende for at beslutte løbet gennem årene, da tre af de sidste fem vindere på stigningen har fortsat med Maillot Jaune i Paris, med Bjarne Riis i 1996, Vincenzo Nibali i 2014 og Jonas Vingegaard i 2023.
Trin 12 Sprints
Fase 12 bjerge
- Côte de Labatmale (kat. 4), km. 91.4
- Col du Soulor (Cat. 1), Km. 134.1
- Col des Bordères (kat. 2), km. 145.7
- Hautacam (HC), km. 180.6
