”Den næste Bernard Hinault vil helt sikkert være en kvinde,” erklærede race -direktør Marion Rousse inden starten af denne Tour de France Femmes Avec Zwift. Nu, med et trin, der skal gå, og efter 40 års ventetid på hjemmefra, vælges den valgte mester. Gå fremad Pauline Ferrand-Prévot, Frankrigs første kvindelige gule trøje i den moderne tid.
Det var på Col de La Madeleine, fase otte's topmøde, at Visma-Lease en cykelrytter tog fly. Først lå hun fast på et angreb fra Sarah Gigante (AG Insurance-Soudal), før hun droppede australieren og derefter mærkede og passerede udbruddet. Hendes vindende margin giver hende en 2:37 pude over Gigante øverst på GC – 3:18 til Vollering i tredje – en føring, som skarer på klatringen vidste sandsynligvis vil være utilgængelig.
Da Ferrand-Prévot indsamlede sin gule trøje, stod hundreder af fans banket på et græsser foran podiet for at juble. “Pauline! Pauline! Pauline!” De sang. Tusinder havde lavet en næsten 20 km vandring til toppen af Madeleine, og nu var de vidne til historie. En tåre i øjet, deres helt smilede og vinkede tilbage. Hun vendte derefter tilbage bag skærmene og blev afskærmet fra galskabkollapsede i armene fra Rousse. Omfavnelsen bragte begge kvinder til tårer.
”Det er en lille piges drøm, der er gået i opfyldelse i dag,” sagde Ferrand-Prévot bagefter. ”Det er svært at finde ordene.”
Planen havde længe været at gennemgå løbet på Madeleine. I månederne før turen besøgte franskkvinden bjerget to gange og lærte hælder og bøjninger, hver kink i asfalten, så hun ville være klar til fase otte's finale. Hun ville behandle det som et mountainbike-løb, besluttede hun, en intens, times-eller-så-indsats, der sprang på at sprænge. Dagen spillede alt ud “temmelig perfekt”.
”Vi satte Marion Bunel i den første afbrydelse, så hun til sidst kunne hjælpe mig på den sidste stigning. Derfra indtil Madeleine beskyttede pigerne mig rigtig godt. Jeg kom til foden af Madeleine og følte mig godt. Jeg følte, at tempoet var højt, men jeg var ikke fuld gas,” anførte Ferrand-Prévot.
”Så, da Sarah angreb, ville jeg se, om Demi kunne følge, og jeg så, at hun ikke var i stand til det. Jeg prøvede at komme tilbage til Sarah, og da jeg kom der, nåede vi Marion, der var på en lidt fladere del, og det gjorde det muligt for mig at komme mig på hendes hjul derefter at angribe, accelerere og prøve og droppe Sarah.”
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Det var en sejr, tilføjede hun, der var udformet i de “fine detaljer”.
”Alle red perfekt som et hold. Derfor er jeg virkelig glad, fordi det hele var ned til teamwork – det er en sejr for holdet.”
Ferrand-Prévots tourheltik kommer næsten et år til den dato, hun vandt Mountain Bike Gold Medal ved Paris-OL. Da hun vendte tilbage til vejen, efter en seks-årig hiatus, satte hun sig målet om at vinde turen inden for tre år. ”Denne sejr i dag er et tegn på, at jeg tog det rigtige valg,” sagde hun.
”Det var en udfordring, virkelig en udfordring at se, om jeg kunne gøre det. VoilàJeg ved, at der er endnu et trin, og jeg har ikke vundet endnu, men at bære denne gule trøje er virkelig en lille piges drøm. Det er en fantastisk følelse. Jeg vil bare se mine holdkammerater for at takke dem og fejre med dem i aften. ”
I mellemtiden står franskkvinden nu over for en og en halv overførsel til sit hotel om aftenen. Hun får en massage, når hun kommer dertil, sagde hun, og prøv derefter at få en god nats søvn. På søndag har hun chancen for at lave historie som den første fransk kvinde, der vinder den moderne Tour de France Femmes. Hendes 2:37 føring antyder, at hun, der sparer katastrofe, næsten helt sikkert vil gøre det.
”Jeg ved, at pigerne vil være 100% bag mig,” sagde Ferrand-Prévot. ”Som sagt er det virkelig en lille piges drøm at bære denne gule trøje, så under alle omstændigheder er min Tour de France en succes.
”I dag følte jeg mig virkelig god, så hvorfor skulle jeg føle mig dårlig i morgen? Vi bliver nødt til at være årvågen. Jeg gjorde en genoptagelse af scenen-jeg kender Joux-planet og Corbier. Det vil være interessant.”
