Ingen så det komme – ikke engang sit eget team. Jonas Vingegaards ødelæggende overfald på det samlede af Vuelta, en España, fangede endda sin egen hold overrasket, Visma-Lease en cykelstyring og ryttere sagde bagefter, men der var ingen skjult den glæde, de følte bagefter på hans bemærkelsesværdige triumf, heller ikke.
Da den kraftige regn vendte ned i finishen ved Valdezcaray, rystede Visma-ryttere synligt, da de hurtigt modtog varmt tøj og regnjakker i 11 km. Men på samme tid var de knus og grin, de delte ved succes med Vingegaards angreb, også at se.
Hans ansigt snavset med regnen og snavs kastede op på opstigningen til Valdezcaray, Matteo Jorgenson forklarede til journalister, hvordan den første han havde hørt om Vingegaard, der ville angribe, kom, da en meddelelse knækkede igennem på radioen – “Kan nogen lancere mig?”
Den amerikanske racer var i stand til at guide Vingegaard på plads, lige hvor vejen stejlede og indsnævrede kort i tæt skov, hvilket gjorde det muligt for dansken at slukke for sin anden Vuelta -scenegevinst i 2025 og den tredje af hans karriere. Og som Jorgenson sagde bagefter, er Vingegaards seneste succes den bedst mulige måde for holdet at gå ind i Vueltas første hviledag på Pamplona.
“Det var helt ansporet af øjeblikket, spurgte Jonas på radio, kan nogen starte mig?” Jorgenson forklarede.
“Jeg sagde – lige nu? Han sagde – lige nu, så jeg begyndte at sprint og sendte fyren på vej. Det har været en fantastisk dag, vi kan gå i hviledagen og føle os meget positiv.”
I betragtning af at alle kurset næppe var befordrende for at åbne store huller, hvilket gjorde, at Vingegaard kunne forblive 24 sekunder foran sine nærmeste forfølgere João Almeida (UAE-team Emirates-XRG) og Tom Pidcock (Q36.5). Men de marginer, der blev taget på resten af marken, var endnu mere imponerende.
Felix Gall (Decathlon Ag2r la Mondiale) begrænsede sine tab til 1:02, men ud over det kom hovedparten af favoritterne hjem meget tættere på to minutter tilbage, kl. 1:42. I et enkelt slag, der forhindrer store overraskelser, er den øverste ende af Vuelta GC -slaget dybest set kommet ned til en kamp mellem Vingegaard, Almeida og Pidcock, med Vingegaard meget manden til at slå.
Selv hans team var overrasket over, at Vingegaard kunne opnå alt dette på en dag, hvor Setpiece GC -kampe syntes alt andet end sandsynligt, fortalte sportsdirektør Grischa Niermann Eurosport. Men han tilsluttede sig fuldt ud med Jorgenson, at det bestemt var den måde, holdet ville afslutte den lange, usammenhængende første uge med racing, der begyndte for ni dage siden i Torino og nu er afsluttet i bjergene i det nordlige Spanien.
“Planen var at være defensiv, vi så, at der var en stor chance for, at Break skulle gå igen, og der var en stor kamp for den, der endte med en lille gruppe væk,” sagde Niermann.
“Så tog Lidl-Trek og Q36.5 straks kontrol, fordi de åbenbart ville prøve på scenen.”
Imidlertid var det Visma, der udnyttede situationen, med Vingegaard den person, der masterminded flytningen.
“Han bad fyre om at fremskynde i den første del, hvor det var stejleste, fordi det ikke var en stigning, hvor han senere virkelig kunne gøre en forskel,” forklarede Niermann.
“Men han gjorde det, og han gjorde derefter en god tidsforsøg til slutningen. Det var Jonas 'initiativ, fordi han følte sig godt, og selvfølgelig har han friheden til at fortælle de andre at gøre det, især når der er en scenegevinst på spil. Det var et meget godt træk.”
Niermann forklarede, at når Vingegaard først var klar, var den måde, Visma fortsatte med at jage bagpå, at prøve at holde Sepp Kuss, 2023 Vuelta -vinderen, i strid.
Mens amerikaneren ikke var i stand til at blive i hovedgruppen for favoritter, kaste næsten 30 sekunder og nu er 4:00 ned, sikrede Visma Chase også, at Bahrain sejrede 'racer Torsten Træen forblev i føringen i en anden dag.
Som et resultat vil Visma ikke have ansvaret for at kontrollere løbet i det mindste, indtil Larra Belagua tirsdag, løbet i næste topmøde. Men med Vingegaard nu kun 37 sekunder bag den norske, kunne det godt være, at han når den sidste Pyrenean -stigning i 2025 med den røde ryg i hans besiddelse igen.
Uanset hvordan tingene spiller ud, kan Vingegaard og Visma være mere end tilfreds med en første uge, hvor den konservative tilgang, de havde brugt på Pal og Cerler på trin 6 og 7, pludselig gav plads til en meget mere aggressiv strategi – med stor effekt.
“Det er et rigtig godt tillidsforøgelse at vinde i dag,” konkluderede Niermann til Eurosport. “De sværeste dage er stadig at komme, og Vuelta er langt fra forbi. Men vi er på et godt sted.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Vuelta A España -dækning. Vores team af journalister er på jorden fra den italienske Gran Partida til Madrid, hvilket bringer dig brud på nyheder, analyse og mere fra alle faser af Grand Tour, som det sker. Find ud af mere.
