Årets udgave af Paris-Tours har mistet sin førende favorit Jasper Philipsen, efter at hans hold bekræftede, at den belgiske fastmand endelig ikke er på listen for Frankrigs øverste efterårsklassiker på søndag.
Alpecin-Deceuninck annoncerede i et socialt medieindlæg, at Philipsen, 27, “ikke følte sig fuldt i form” og vil ikke, som forventet, være på vej til starten af 211 km-løbet i Chartres på søndag.
Tredje i sidste års Paris-ture, da han vandt sprinten bag udbruddet, det bedste resultat af hans tre deltagelser til dato, er det endnu uklart, om sæsonen nu er ovre for Philipsen, eller om han vender tilbage til racing i den sidste flåde af efterårsbegivenheder i næste uge.
Philipsen var ustoppelig for en uge siden i Sparkassen Münsterland Giro. Men efter hans sejr i Tysklands sidste sæsonløb, opgav han derefter i Binche-Chimay-binche tirsdag efter at han blev droppet midt i løbet, da feltet splittede sig fra hinanden, med sejren til kollega-Belgian Sprinter Jordi Meeus (Red Bull-Bora-Hansgrohe).
“Jasper var oprindeligt planlagt til at starte [Paris-Tours]”Alpecin-Deceuninck skrev i deres sociale medieindlæg.” Men vil springe løbet over efter ikke at have følt sig fuldt ud siden Binche. Vi ønsker ham en hurtig bedring. “
Den belgiske stjerne har haft en rutsjebane -sæson, omend ispedd bemærkelsesværdige succeser. Han vandt åbningsfasen af Tour de France, kun for at gå ned skadet, mens han førte pointkonkurrencen to dage senere, men sprang tilbage i stil for at tage tre faser af Vuelta en España.
I Philipsens fravær vil opmærksomheden fokusere på, om Arnaud de Lie (Lotto), forsvarsmester Christophe LaPorte og hans Visma-Lease en cykelholdkammerat Matthew Brennan, og den tidligere-til-pensionerings tidligere vinder Arnaud Démare (Arkéa-B & Bhotels) kan påvirke i 119. udgave af Paris-turner.
Mathias Vacek (Lidl-Trek), for det andet sidste år, er et andet nøglenavn at se på, ligesom tidligere vindere Matteo Trentin (Tudor) og John Degenkolb (Picnic-Postnl).
En vigtig ændring er dog, at løbet ikke længere vil afslutte på den sædvanlige lange straks på Avenue de Grammont i ture, men er skiftet til den nærliggende Boulevard Bérange.
