•
Fredag den 24. januar 2025 kl. 19.30
Interview Ikke mere Demi Vollering i rækken af SD Worx-Protime, men endnu en gang den dobbelte verdensmester Anna van der Breggen. Den regerende verdensmester Lotte Kopecky er fortsat den konstante faktor i det hollandske kvindehold, men hun vil flytte sine ambitioner i denne sæson til klatreløb som Liège-Bastogne-Liège og Tour de France Femmes. Kort sagt, der skal arbejdes meget for sportschef Danny Stam.
Den succesfulde formation har endda otte nye ryttere i alt. Det er meget, der skal passe ind, men Stam kom med en løsning. “Vi lavede et teambuilding-event i Lapland, og det var meget vellykket. Vi ønsker altid at holde os væk fra cyklen under vores teambuilding. Det er et af de vigtige punkter, hvor vi etablerer et første bånd. Og især vigtigt, at den står ved siden af cyklen. At det ikke handler om 'hvor hårdt sparker du', men om at de lærer hinanden at kende på en anden måde. Det er en dejlig gruppe, og de er meget vovede.”
Måske den vigtigste nyhed: Anna van der Breggen er ikke længere ved siden af dig som holdleder, men er igen en spydspids som rytter. Er det specielt og også lidt mærkeligt?
“Ikke så specielt eller mærkeligt i sig selv. Jeg er meget spændt på, hvor Anna vil stå. Jeg synes, at forberedelserne går ret godt. Hun har en masse viden i løbet, så jeg håber, hun kan bringe holdet tættere sammen.”
Hvordan reagerede du, da Anna præsenterede sine planer for dig?
“Det var ikke på et bestemt tidspunkt, det var mere gradvist. På et tidspunkt lagde du mærke til, at hun dyrkede mere og mere motion og selv satte sig på sin cykel. Ikke meget senere sagde hun: Jeg tror, jeg kunne tænke mig at cykle igen. Så havde Anna en samtale med teamchef Erwin Janssen, og det stod hurtigt klart, at hun ville være med på vores hold igen.”
Gælder loven 'en gang en top, altid en top' i cykelsporten?
”Jeg er bange for, at det ikke er så enkelt. Jeg tror, det bliver meget svært at vende tilbage til det niveau, hun nåede dengang. Især med den hastighed, hvormed kvindecyklingen har udviklet sig i mellemtiden. Det bliver noget af en udfordring for Anna.”
Det komplette udvalg af SD Worx-Protime – foto: Cor Vos
Hvad kan vi så forvente af hende?
”Jeg forventer bestemt, at Anna kommer til at konkurrere i toppen igen i kvindecykling. Men hvor præcist, det tør jeg ikke sætte mit præg på. Jeg tror, hun vil bringe sportslig merværdi. Og det så vi på sidste træningslejr, at hun bestemt er en af de stærkeste ryttere i gruppen igen. Vi formoder bestemt, at hun vil være en absolut merværdi.”
Hendes ankomst virker også på en måde nødvendig, for Christine Majerus, Marlen Reusser og Demi Vollering har efterladt sig en del erfaring.
”Det kan Anna helt sikkert klare erfaringsmæssigt. Det ændrer ikke på, at vi helt sikkert kommer til at savne de tre ryttere, men i et cykelhold er det selvfølgelig ofte et spørgsmål om at komme og gå. Det er op til os som team at finde det rigtige momentum igen.”
Til tider syntes Vollerings afgang at efterlade en bitter eftersmag. Hvordan ser du tilbage på det nu?
“Positivt, for at være ærlig. Jeg mener, vi har altid nydt at arbejde med Demi. Vi havde altid gode stunder sammen og optrådte meget godt med Demi. Vi ville gerne have arbejdet videre med hende, men det er ikke længere muligt. Til gengæld er Reusser nu også flyttet til Movistar, Majerus er stoppet. Jeg synes bare, det er en god udvikling for kvindecykling generelt, og at vi får en stærk kvindepeloton.”
Vi skal ikke være blege for det: du mister en tidligere Tour-vinder og en af de bedste ryttere i verden.
“Og det er ikke nemt at håndtere. Men vi gør vores yderste for at gøre det så godt som muligt. Vi vil se i fremtiden, om dette kan imødekommes eller ej. Jeg synes, vi har gode jern i ilden til i det mindste at konkurrere med toppen.”
Den ambition har Lotte Kopecky bestemt i Tour de France Femmes. Skal hun gennemgå større fysisk genoptræning eller ændringer for dette?
”Det vil kræve nogle justeringer, men jeg synes ikke, det er til det ekstreme. Vi arbejder allerede på dette ved at tilrettelægge hendes program anderledes end i andre år. Det starter meget senere end andre år. Normalt er hun altid ivrig efter at deltage i UAE Tour, men nu bliver det kun i Milano-San Remo. Vi rykker lidt på sæsonen, og det bliver hun nødt til at justere på.”
Lotte Kopecky træner til klassementsrytter – foto: Cor Vos
Disse 'nye' programvalg er slående, med ikke de mest oplagte mål som Touren og Liège-Bastogne-Liège, som kræver god klatring.
”Man kan roligt tænke på, at det er meget rart, at Lotte tager disse skridt. Hun tager ikke den nemme vej ud. Jeg synes, det er en meget fin udfordring, som en topatlet gerne vil løfte. Det skal vi respektere, at hun tør gøre, for hun kunne også have taget den lette vej.”
Dette vil også give hende mulighed for at udvide sin liste over præstationer med løb, som hun endnu ikke har vundet, såsom Touren. Holder du hende så sulten?
”Lotte har selv tilkendegivet, at hun gerne vil se, hvor hun kan slutte inden Tour de France, hvis hun virkelig sætter sig for det. Hvis du udfylder det på denne måde, er det det rigtige svar. Og vi kan sagtens finde vores nye aktiv til Touren i vores egne rækker. Lotte har allerede tidligere indikeret, at hun kan ride et klassement, så vi var bestemt åbne for at se, hvor langt hun kan nå.”
Er hun nu blevet endnu mere den eneste leder af holdet efter Demis afgang?
”Presset på Lotte vil altid være meget højt, men hun har tidligere bevist, at hun kan klare det. Derudover udvikler Mischa Bredewold sig godt, og jeg forventer også, at Blanka Vas gør fremgang. Jeg forventer også en meget stærk Steffi Häberlin, og vi ser selvfølgelig også, at Lorena Wiebes fortsætter med at udvikle sig.”
Konkurrencen er blevet styrket betydeligt. Vil du forblive det nummer et kvindehold i feltet?
”Jeg tror, at det i hvert fald er en af ambitionerne, at fastholde nummer et inden for kvindecykling. Men igen er det godt, at de andre hold forstærker sig. Det kan kun føre til bedre kampe i fremtiden.”
