Cannondales Topstone Lefty har altid levet i sin egen kategori; dels gruscykel, dels meget specifik racercykel, dels drop-bar MTB eksperiment. Indtil nu har det taget mig lang tid at forstå det. Det minder mig om en yndlingslinje fra Aqua Teen Hunger Force: “Hvem gad at afføde dig, og hvorfor?”
Nu, efter måneders ridning på dette smukke udyr, ved jeg præcis, hvad det er til for. Det er ikke kun for én ting. Cyklen er blevet forfinet fra sin oprindelige idé og er blevet mindre ru rundt om kanterne. Den er i stand overalt, på vejen, i grus og på singletrack. Men det er virkelig hjemme at spise tykt grus, sjældent sete brandveje og slippe bremserne på nedkørslerne. Det er med andre ord sjovt, og jo hurtigere du går, jo sjovere bliver det.
Topstone Lefty har endelig sat sig fast i sin identitet. Det er ligefrem en af de mest dygtige race-skæende suspension gravel-cykler derude og Cannondales hidtil mest opkaldte fortolkning af grusaffjedring.
Topstone Lefty er den sjældne gruscykel, der gør, at mere barske, hurtigere og længere ture føles nemmere – uden at forvandle sig selv til en mountainbike.
Lad venstrefløjen lave mad
Elsk det eller lad det være – det er dine to muligheder med Cannondale Lefty. Det er et polariserende design, primært på grund af det engagement, der kræves, når du bliver en Lefty-ejer. Dine hjul skal være Lefty-specifikke; du er nødt til at give afkald på nogle af de nyeste tilbud.
Hvad du får til gengæld er en vildt stiv, let og responsiv gaffel. Ens bedste anvendelse kan være i grusets verden, i dets 40 mm-udbud. Sidenote: Hvis du er Lefty-nysgerrig, så lyt til vores Lefty-dyb med Cannondale Factory Team her.
Hvad er nyt?
I det opdaterede Left-design får du stadig 40 mm vandring, men den nye dæmpermelodi udglatter snakken i stedet for at kaste dig igennem den. Den er stivere til siden, roligere i hjørnerne og langt mindre “se på mig” end tidligere generationer.
Sæt det sammen med den opdaterede Cannondale Kingpin baghjulsophæng, der tilbyder en påstået 30 mm pivotløs flex, og du får et to-affjedringssystem, der føles sammenhængende. Affjedring er ikke det eneste, cyklen skal overvinde; det forbedrer den overordnede tur for rytteren, ikke som to uoverensstemmende ideer, der konkurrerer om opmærksomheden.
Gravel Race – Ikke Drop-Bar MTB
Mange fuldfjedrede gruscykler kommer på markedet på det seneste. De gør det ikke for mig. De ligner en hurtigt smidt produktionskortrejse XC mountainbike med drop bars. Jeg er sikker på, at de klarer sig godt for dem, der konkurrerer i Life Time Grand Prix, men de ligner ikke en cykel, jeg ville køre året rundt. På den anden side er Cannondale Topstone Lefly.
Cyklen er målrettet. Cannondale modstod trangen til at slække på tingene til MTB-territorium. I stedet bevarer Topstone Lefty en traditionel grus-race-silhuet.
Denne tilbageholdenhed er det, der får cyklen til at fungere. Det giver affjedringen mulighed for at tilføje kontrol uden at ændre, hvordan en grus racercykel skulle opføre sig. Hvis du nogensinde har følt dig “for høj” eller “for langt tilbage” på ophængte grusrigge, løser denne cykel det.
Det betyder, at Cannondale Topstone leverer en responsiv frontend, der føles skarp og kontrolleret. Det giver ryttere hurtig, sikker håndtering på stramme singletrack. Alligevel føles den plantet og stabil på længere nedkørsler. Ved vedvarende stigninger rammer Topstones siddende position et sweet spot; effektiv og kraftfuld frem for alt for opretstående.
Specifikationerne: Cannondale Topstone Carbon 1 AXS
Komponentspecifikationen på Topstone Carbon 1 AXS er en god blanding af praktisk og noget luksus. Skifterne er SRAMs trådløse Rival AXS (ikke den nyeste iteration) og en SRAM GX AXS 12-speed bagskifter. Specifikationen er fin, men efter at have oplevet de seneste SRAM-vejtilbud, sløvede den en smule Topstones slagkraft.
Bremserne føles særligt svampede sammenlignet med den opdaterede Rival, der blev udgivet tidligere i år, men skiftende ydeevne er den samme. Det er værd at bemærke, at den nye Topstone-model blev frigivet før den nye SRAM-linje, og jeg forventer, at 2026+-tilbuddene vil indeholde det seneste fra SRAM og Shimano.
Specifikationerne er sunde, SRAM GX gearingen tilbyder en bred vifte, og drivlinjen er lige så alsidig, som den er pålidelig. Jeg byttede Rival kranksættet ud med mit personlige SRAM Red XPLR kranksæt for at se kraften og få en større frontring.
Hjul og nav
Hjulene er Reserves lette, holdbare og aero 40 I 44 GR carbonhjul med DT Swiss 370 nav. De er parret med WTB Raddler 44c dæk til en gør-det-mest opsætning.
Reserve 40 I 44 GR hjulene er en fin opgradering til cyklen, men DT-350 navet mangler det engagement, de fleste ryttere forventer på moderne gruscykler. Navet kom på lager med en 18T stjerneskralde, og jeg opdaterede den med en 36T fra mit personlige lager.
Specifikationerne var en smule off: De fleste DT-Swiss 350-hubs leveres nu med 36T som basislinje, men det kan være et overgangsår. Igen, intet væsentligt, men mindre justeringer, der forbedrede turen.
Afrunding af komfortligningen er en SAVE carbon-sadelpind og Cannondale-udvidede styr, som begge tjener Topstone godt. Jeg byttede dog 100 mm stammen ud med en lidt længere 110 mm frempind for at opnå den bedste pasform. Cannondale stammen så bedre ud og skjulte faktisk kablerne godt, men den ombyttede frempind gav ingen problemer og spillede godt med Topstones routing. En forfriskende ændring fra det “kun vores” mantra, som virksomheder oftest bruger til at indramme tingene internt i disse dage.
Hvad med dækrydning?
Cannondale giver dig friheden til at skubbe dækstørrelsen afhængigt af gaffelvalg:
- Op til 47 mm med Lefty Oliver (jeg har monteret 50 mm dæk, men det frarådes)
- Op til ~52 mm med en standard Cannondale stiv gaffel og en enkelt-ring opsætning.
Den grænse på 47 mm føles som et sweet spot for en ophængt grusrig. Jeg har dog en tendens til at trække til de smallere dæk. Men sammen med en moderne fælg kan du nemt finjustere tryk og volumen, så den passer til terrænet.
Hvor cyklen tjener hele sin identitet
Måneders test viste det samme mønster: denne cykel præsterer bedre, jo dårligere vejen er.
Med gaflen låst ud er accelerationen overraskende skarp. Cyklen ikke pogo eller vælte sig; suspensionen forsvinder, indtil du skal bruge den. På løse stigninger holder Kingpin-bagenden trækkraften limet.
Højhastighedsgrus er hvor Topstone udmærker sig; dette er cyklens sweet spot. Lefty føler, at den udvider dit “komfortvindue”. Det betyder, at du kan skubbe hårdere, bremse senere og vælge renere linjer, ikke fordi du have til, men fordi cyklen giver dig kontrol til overs.
Er suspensionen hurtigere?
Ja og nej… På de lynhurtige øjeæbler ud anstrengelser på hårdt tilhugget grus – ja. Forenden falder til ro, og overkroppen slapper af. Du kan skubbe mere til indsatsen og køre over det tunge grus i stedet for igennem det.
Det samme gælder nedkørsler. Jeg elskede at angribe ned ad bakke på Topstone. Når du ringer den ind, føles Lefty mere anden natur end en svampet affjedret gaffel. De 40 mm vandring stiger ikke for hurtigt og fjerner det meste af de ru kanter fra turen. Hvis du dog støder på en dråbe, en afsats eller et krater, kan du bunde det med et kæmpe hug og stadig føle dig selvsikker.
Hvor mangler det? Nå … ud af sadlen klatring, men der er en lockout for det. Siddende klatring holder Lefty stand mod den bedste affjedring, jeg har kørt. Den er stiv og flyder, men den dykker ikke, når du støder på flere rumblesektioner.
Nej, det er ikke en XC cykel. Stramme, akavede switchbacks minder dig om det. Men i hurtig singletrack forvandler Lefty Oliver barske sektioner til momentumbevarelse; du holder dig uden for bremserne og på gassen.
Hvor kanterne stadig er ru
- Vægt: Ophængshardwaren tilføjer gram. Du vil bemærke det ved siden af en let, stiv racercykel.
- Proprietære bits: Venstre gafler kræver stadig specifikke nav og lidt mere forberedelse, når du rejser.
- Opbevaringsbegrænsninger: “Intern lagring” er kun generøs i navnet.
Hvis du vil have den enklest mulige racermaskine, er Topstone Lefty ikke det. Det er en mere kompleks cykel – men en med en håndgribelig gevinst.
Cannondale Topstone Carbon 1 AXS fulde specifikationer:
- Ramme: Topstone Carbon med Kingpin-ophæng, Proportional Response-konstruktion, downtube StashPort, intern kabelføring, 12×142 mm gennemgående aksel, 27,2 dråberklar, UDH, BSA 68 mm gevind BB, fladmonteret skive, aftagelig skærmbro, flere gear/flaskemonteringer
- Gaffel: Lefty Oliver, 40 mm vandring, lockout, Gen 2 kammerdæmper med All-Over tune, ISO High-Ride luftfjeder, konisk styretøj, 700c, 55 mm offset
- Headset: Acros IS52/40 ICR
- Bagskifter: SRAM GX Eagle AXS T-Type
- Skifter: SRAM Rival AXS, 12-gears
- Kæde: SRAM GX Eagle gearkasse, 12-trins
- Håndsving: SRAM Rival DUB Bred, 42T
- Kassette: SRAM GX XS-1275, 10–52T, T-type, 12-speed
- Bundbeslag: SRAM DUB BSA Road 68 Wide
- Bremser: SRAM Rival hydraulisk skive, 160/160 mm CenterLine X (6-bolt foran, centerlås bag)
- Bremsehåndtag: SRAM Rival AXS hydraulisk skive
- Vægt: 20,03 lbs
- Pris: $6.999
Dommen: Gravel's “Controlled Chaos” Race Weapon
Cannondale Topstone Lefty er blevet til en ægte komplet grus racercykel. Det udjævner ujævnt terræn uden at overvælde det. Affjedringen forbedrer kørekvaliteten uden at fortynde racefornemmelsen og leverer håndgribelige fordele i hastighed, kontrol og træthedshåndtering. Denne cykel er et våben til løbsdagen, ikke kun det ENE løb i kalenderen, der kræver det.
Topstone forsøger ikke at være en mountainbike. Det forsøger ikke at være en traditionel gruscykel. Den spiller i mellemrummet og gør det bedre end nogensinde.
Hvis intet er forbudt for dine grusture, og du lever for brandvejskader eller langbanebegivenheder som Unbound, Big Sugar eller RIFT-gruset, er denne cykel for dig. Det er en fordel.
Cannondale.com
