Tilvejebringelse af gratis live -dækning af Tour de France er “ikke på vejkortet” af Warner Bros. Discovery (WBD), der vil afholde de eksklusive rettigheder til løbet i Storbritannien fra næste sommer.
Handlen, der blev annonceret i oktober sidste år, vil markere afslutningen af gratis-til-luft-transmission af turen, som er vært for ITV i de sidste 25 år. Der havde været forslag om, at det ville fortsætte i et eller andet format, men det er nu blevet bekræftet, at der kun vil være højdepunkter.
WBD har også i dag afsløret, at de lukker deres Eurosport -kanal og fusionerer cykling på TNT Sports fra næste måned. Dette vil øge prisen for at se cykling for britiske seere, med abonnementer på premiumkanalen, der koster £ 30.99.
“Frit-til-luft live cykling er ikke på vores køreplan,” sagde Scott Young, senior vicepræsident i WBD Sports Europe, fortalt Cykling ugentligt. ”Den vigtige del, den fordybende karakter af at være en cykel -tv -selskab, er at få folk til at komme til destinationen, som er TNT -sport.
”Folk kan vælge at tage deres beslutning om, hvordan de vil engagere os på kort sigt. Vi investerer i cykling. ”
Selvom der ikke vil være nogen gratis live-dækning af løbet, vil der blive stillet højdepunkter tilgængelige på Quest, en af WBDs gratis-til-luft-kanaler. Broadcaster lancerer også et nyt program, 'The Ultimate Cycling Show', som vil blive præsenteret af Orla Chennaoui og Adam Blythe, og vil gå ud på søgen fra 27. februar.
Mange fans og professionelle cyklister har krediteret fri-til-luft live-dækning af Tour de France for deres introduktion til sporten. David Millar, en tidligere pro og medlem af ITV -kommentarholdet, sagde, at han nu frygter ”en hel generation [is] vil tabe turen, fordi de ikke vil købe et abonnement ”.
Ifølge Young er der ingen bekymringer inden for WBD om, at det at sætte sporten bag en paywall vil stunt fremtidig fanvækst.
”Det hele kommer nu til at blive dukket op sammen med nogle af de største sportslige ejendomme i dette land. Hvis du ser på [football] Premier League, Champions League, [rugby] Efterårets internationals, MotoGP, der er et helt publikum, der måske endnu skal opdage cykling, ”sagde han.
”For at vi kan bruge de største sportsteltsteder, vi er nødt til at introducere dette publikum til et cykelpublikum, tror jeg, det er mere en mulighed, vi ser på, [rather] end [being] Bekymret for folk, der snubler på det. Jeg tror, vi er længe forbi snublefasen. ”
Young sagde også, at han forventer, at WBDs sociale kanaler, såsom Instagram og YouTube, vil spille en rolle i at introducere nye fans til sporten. ”Vi er et af de største sportslige sociale websteder i England, så vores forbindelse til et publikum gennem vores sociale platform overgår de fleste af engagementspunkterne,” sagde han. ”Vi håber, at vi kører snuble. Vi kommer i hænderne på et publikum og går, 'Du er nødt til at tjekke dette ud.' ”
Cykling vil udgøre en del af TNT Sports premium -planlægning fra 28. februar 2025, hvor Eurosport vil opløse i England. Tour de France udsendes gratis i Storbritannien på ITV i juli, før den bliver eksklusiv for TNT Sports i 2026.
