På trods af at han gik glip af en sejr i et sceneløb for første gang siden 2022 på UAE Tour, var Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) ubesværet på vej ind i Omloop Het Nieuwsblad og starten af klassikerne i åbningsweekend.
Den belgiske sprinter åbnede sin 2025-konto i Mellemøsten, men tabte på alle fire muligheder for de hurtige mænd, hvor hans vigtigste rivaler Jonathan Milan (Lidl-Trek) og Tim Merlier (Soudal-Quickstep) deler byttet mellem dem.
Imidlertid kom Philipsen til at komme ud af bagsiden af en hård højde i Spanien og med sit fokus hovedsageligt på Cyclings største en-dages løb indtil april, og sluttede ugen tilfreds med det arbejde, han havde lagt i.
“Ikke alle sprints var perfekte i denne uge, men jeg savnede bare en lille smule hastighed, tror jeg,” fortalte Philipsen til CyclingNews Efter at have taget nummer to bag Merlier i sin sidste Sprint -mulighed på scenen 6.
”Jeg trænede virkelig hårdt de sidste par måneder, og det er bare let at spinde hver dag [in the UAE]hvilket gør det anderledes. Jeg har ikke de hurtigste sprintben i øjeblikket.
“Men du kan ikke sammenligne dette med klassikerne; du har bare helt anden racing her. Jeg er bare tilfreds med ugen og ser frem til de næste løb.”
Allerede før det blev bekræftet, at han ville afslutte et sceneløb uden sejr for første gang siden Paris-Nice for tre år siden, var Philipsen ikke alt for bekymret for at tage en sejr. Som den forsvarende Milan-san Remo-vinder og to-gangs runner-up på Paris-Roubaix i de sidste to sæsoner, er belgieren langt mere end bare en sprinter.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Helt sikkert vil jeg gerne vinde denne uge. Det er et WorldTour Stage Race, så vi vil prøve vores bedste, og det er altid vigtigt for holdet,” fortalte Philipsen til CyclingNews Tidligere i ugen.
“Men vi har vores større mål i klassikerne, der kommer op, så vi vil bare gøre, hvad vi kan, men der er ikke noget tabt, hvis vi ikke kan vinde en scene.”
Philipsens alsidighed har skinnet igennem i de senere år, med sejre i de to sidste udgaver af den klassiske Brugge-de Panne og fjerdepladser i både gent-weevelegem og Dwars Door Vlaanderen i de sidste to år.
Mens juli og Tour de France forbliver højdepunktet for Philipsen i 2025, som belgisk, er de brostensbelagte løb og en-dags klassikere, hvad han prioriterer for de kommende måneder. Han har måske ikke været i top stand i UAE, men med en stærk base tror Philipsen ikke, at han er langt væk fra sit bedste.
“At finde topform er virkelig individuelt. For nogle mennesker kommer skarphed tilbage virkelig hurtigt, men du ved heller ikke, hvad dine rivaler gjorde til træning,” sagde Philipsen før fase 5. “Følelsen er i orden for mig. Jeg er måske ikke i topform endnu, men det kommer.
“Fokus er mere mod klassikere for mig i år. Jeg vil virkelig gerne vinde en igen i år. Vi lægger også vores formkurve i denne periode, så jeg ser virkelig frem til klassikerne. Forhåbentlig med en vis hastighed i benene fra en vis racingintensitet her, vil det skærpe mig op.”
Med alt det sagt, har Omloop Het Nieuwsblad og Kuurne-Brussel-Kuurne tendens til ikke at være 26-årigs yndlingsløb, uden noget bedre resultat end 33. i førstnævnte og 24. i sidstnævnte gennem hans fire optrædener på hver.
Philipsen vil være på udkig efter at bedre denne rekord i 2025 sammen med en stærk alpecin-deceuninck-liste for Omloop, som muligvis mangler Mathieu van der Poels tilstedeværelse, men indeholder Kaden Groves, Gianni Vermeersch, Oscar RieseBeek, Siloris.
På Kuurne på søndag vil belgieren igen løbe med Groves og Dillier over 197 km, hvor Jonas Rickaert, Johan Price-Pejtersen, Timo Kielich og Simon Dehairs også startede.
Philipsen vil være en af de udvendige favoritter for begge racer i betragtning af hans evne over Bergs og Hellingen i Flandern, men han vil sandsynligvis håbe på, at begge race kan komme ned til en reduceret gruppe sprint, hvis han skal netto en jomfru sejr i åbningsweekend.
Abonner på CyclingNews For ubegrænset adgang til vores 2025 Spring Classics -dækning. Gå ikke glip af nogen af de brudte nyheder, rapporter og analyse fra alle de brostensbelagte klassikere fra åbningsweekend til Paris-Roubaix. Find ud af mere
