Uden tvivl, når den 47. præsident for De Forenede Stater bliver informeret om hans landsmænds dobbelte succes i Nice efter en uges racing, vil han ønske, at løbet var afsluttet et par hundrede meter tidligere på Quai des États-Unis, før han nåede Promenade des Anglais, eller opfordrede til, at placeringen for evigt blev kendt som La Promenade des Américains.
At tænke på, at de ruslede ned til Middelhavet fra hovedstaden, der underviste franskmændene et par lektioner undervejs, ville helt sikkert bringe nogle farve til hans kinder, men enhver nyhed om dissens eller irriterende detaljer ville blive ignoreret hurtigt. Paris-Nice History Records, der viser amerikanske Matteo Jorgenson, der tog sin anden samlede titel og Magnus Sheffield Den sidste dags hædersbevisning ville være alt, hvad der betyder noget.
Heldigvis for dem af os med en forkærlighed for minutiae, havde den 83. udgave af løbet til Solen masser af interessante punkter at tygge over.
I modsætning til en almindelig paris-nice, gik de to første faser af uden sidevind, ingen store splittelser og kun et par fald på trods af den forhindringsbane, som racing nær hovedstaden normalt bringer.
Sprint-succes for Tim Merlier (Soudal-QuickStep) ved begge lejligheder cementerede hans status som en af de hurtigste sprinter, men den største takeaway var den konstante tilstedeværelse af Visma-Lease en cykel på fronten. Altid opmærksom, at vælge bonus sekunder, da muligheden præsenterede sig, var den hollandske hold tydeligvis her for at vinde med en af deres ledere, Jorgenson eller Jonas Vingegaard.
Dag tre og Magny-Cours Team Time Trial omskiftede GC-stillingen, Jorgenson i Yellow med Vingegaard lige bagpå, Ben O'Connor (Jayco Alula) ved 20 sekunder, Aleksandr Vlasov og Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) ved 30, Mattias Skjelmose (Lidl-Tek) og den Red Bull-Bora-Hansgrohe) ved 30, Mattias Skjelmose (Lidl-Treek) og The Atteos Synes Possé. Visma-lease En cykel havde en bestemt mulighed for det samlede, selv før de kom ind i terrænet, der var bedre egnet til deres øverste mænd.
Den næste dag faldt sneen ned på løbet, og den første op ad bakke blev en overlevelse af den varmeste, efter at en race -neutralisering grundigt havde frosset alle. Oprindeligt så det ud til, at Vingegaard ville dominere med en varemærkeacceleration i den sidste 3 km, men kulden var også kommet ind i ham, og han kunne ikke stoppe overraskelsen af João Almeida (UAE-team Emirates-XRG) inde i de sidste 50 meter. Jorgenson led og mistede føringen til sin holdkammerat, men UAE var tilbage i kampen igen efter en katastrofal TTT.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Ting var dog ikke helt harmoniske, da Brandon McNulty og Almeida kæmpede for Synergy på den sidste stigning. Den tidligere kørte på fronten, mens vinderen af den eventuelle fase var dårligt placeret ved foden af stigningen. Et tema for, hvordan den portugisiske stjerne har en tendens til at ride og et, han ville betale for senere.
Trin 5 var en typisk paris-nice-dag i det centrale Frankrig. Op og ned hele dagen, kolde, elendige, angreb venstre højre og midt. Vingegaard styrtede ned og blev efterladt og lurede på bagsiden af Peloton, der plejede en ansigtsskade og et venstre håndled, der ikke var i stand til at bremse eller tage sin fulde vægt. Da Vingegaard ikke var i stand til at stå på pedalerne, tog Jorgenson kommando og red meget i stil med Miguel Indurain – fra fronten, High Tempo og følg, hvis du kan.
Lenny Martinez (Bahrain Victorious) fulgte bedst og mønstrede en sprint for at tage sejr fra ham på dagen, hvor franskmændene fejrede en 1-2 gennem Clément Champoussin (XDS-Astana). To fyre fra XDS-Astana i de første fire på dagen viste, at de måske ikke var i GC-slaget, men de skulle samle UCI-point, når de kunne i den igangværende nedrykningskamp.
Tre dage til at gå, og Jorgenson var tilbage i løbsledelsen. Vingegaard så ødelagt ud, og Lipowitz og Almeida lurede, men alle talte om Little Martinezs chancer med de større bjerge, der kom.
At ride på et GC-løb på Paris-Nice handler lige så meget om koncentration, som det handler om at have formen, og 209 km af trin 6 beviste det punkt nøjagtigt. Fem grader, regn, der hoppede fra jorden og en grim nedstigning ventede, og omstændighederne blev beslaglagt af hele Visma-lease et cykelhold minus vingegaard, der klogt opgav.
Ineos, der planlagde et lignende angreb, broede over og pludselig var det panikstationer bag. Echelons dannede sig, og med alle i regnudstyr var ingen helt sikker på, hvem der var hvor, men det viste sig hurtigt, at de 16 foran var væk. GC blev besluttet, og der var intet, som de bagpå kunne gøre.
Visma og Ineos havde ildkraften fra Victor Campanaerts og Josh Tarling, med alle parter, der var interesseret i at opretholde kløften. UAE, der gik glip af, var en stor fejltagelse fra deres side, da Almeida og McNulty mistede næsten to minutter, men det var Martinez, der lærte den hårdeste lektion med mere end otte minutter indrømmet.
I mellemtiden var Mads Pedersen (Lidl-Trek) i fuld flow. Der var indikationer om, at han var god før, men at vinde efter en så hård fase var en advarsel for de kommende klassikere, der snævert udskrivede en imponerende tarling, der er en anden at se efter brostensbelægningerne.
Regnen vedvarede lørdag med kolde forhold på stigningen til Auron, som næsten havde en lignende skæbne sidste år, da ugunstigt vejr forårsagede en fuldstændig ændring af dagen. Bare forkortet denne gang, men det handlede stadig om at forblive fokuseret og overleve vejen inde i landet fra kysten.
Dagens pause kæmpede for det for sejren, og det var et andet ansigt langvarigt fra fronten af store løb, der sejrede midt i sneen, Michael Storer (Tudor Pro Cycling). I GC -gruppen et minut bagpå forblev Jorgenson i kontrol over situationen og ville have været uforstyrret af de få sekunder, der blev opnået af Lipowitz i sprinten.
Den traditionelle sidste fase omkring Nice er en kompliceret affære at kontrollere, så heldigvis dukkede solen endelig op. Ikke varm, men i det mindste tør.
Visma havde behandlet alt, der blev kastet på dem i ugen med stor kontrol, men der er grænser, og i dette terræn fandt racelederen sig isoleret midtstadiet. Red Bull provokerede den situation, før INEOS overtog i den sidste time. Indtil dette tidspunkt havde deres aggressive taktik ikke altid fungeret, men da Sheffield angreb med 34 km at gå, ændrede alt det sig.
Jorgenson behøvede ikke at jage sin landsmand, og Lipowitz, der havde Vlasov foran, ville ikke udsætte sig for tælleren, som ville være kommet fra Sheffields holdkammerat Thymen Arensman. Storer og Almeida hang på, og alle andre ønskede, at tempoet ville give sig. Det ville ikke ske, og tingene blev endnu mere desperate, da racelederen angreb GC -gruppen og lukkede ind på Sheffield og CO på den sidste stigning, Côte des Quatre Chemins.
Tingene så dystre ud for Sheffield, da Jorgenson oprindeligt lukkede kløften, men da gradienten blev stejlet, led den gule trøjer også også. Ved topmødet var kløften tilbage til 30 sekunder, hvilket gjorde nedstigningen tilbage til Nice lidt mere behagelig, men ikke helt, da Jorgenson var hurtigere ned ad bakke. For de andre GC -steder handlede Lipowitz og Arensman slag for podiet, som i sidste ende kom til intet, og Storer og Almeida blev overhalet af scenevinderen Sheffield.
De vigtigste konklusioner efter otte dage med hård racing
Jorgenson cementerede yderligere sin plads som en væsentlig del af Visma GC-line-up, der vil støtte Vingegaard til Tour de France. Han er udviklet til den indurain-form af rytter: en solid tempo-sætter, der klatrer godt, med en stærk TT og den taktiske bevidsthed om at sikkerhedskopiere den.
Vingegaard ved kontrasterende, at han har arbejde at gøre på sin form, men hans nedbrud og i sidste ende at forlade Paris Nice burde ikke være alt for indflydelsesrige i hans opbygning til sommerløbene og hans ansigt med Tadej Pogačar i juli.
INEOS -holdets overgang til mere aggressive taktikker begynder at betale sig. Tobias Foss, Tarling, Sheffield og Arensman påvirkede racing de fleste dage, og med klassikerne kommer tingene op efter dem. Tre ryttere i top 10 på GC viser et stort skridt tilbage mod deres tidligere bedste.
UAEs holdvalg på Paris Nice manglede samhørighed – Almeida var inkonsekvent, og McNulty var ikke på det forventede niveau. Dårligt vejr kan dog være deres undskyldning, men i mangel af Pogačar manglede de den klarhed og kvalitet, der var nødvendig for at slå Visma.
For de andre GC -håbefulde i starten af ugen vil Ben O'Connor blive skuffet efter et mareridtløb, især efter Jayco Alulas store præstation i TTT.
Lenny Martinez kom, så, erobrede en stigning og faldt fra hinanden i slutningen. Det vil vare et par år mere, før han er modstandsdygtig nok til denne form for udfordring.
Florian Lipowitz hævede sin GC -aktie igen efter et solidt løb, lige under niveauet af Jorgenson på de fleste terræn, som han ser ud til at komme op, når VLASOV går ned på Red Bulls hierarki.
Lidl-Trek vil blive bøjet af, hvor godt Skjelmose gik, før han styrtede ud fra tredje samlet, med Pedersens enorme alsidighed med i de otte faser. Sidstnævnte skulle spille hovedrollen i klassikerne, og førstnævnte vil blive lettet over at have undgået større skade.
Tudor havde en god uge med Storer, der tilsyneladende vendte tilbage til den form, vi så på Vuelta i 2021, da han tog to trinsgevinster ved hjælp af Julian Alaphilippe, der viser sig uvurderlig i udbruddet før hans sejr i Auron. Femte samlet ville have overskredet forventningerne.
Uden for GC-ambitioner gjorde Merlier og Soudal-Quickstep nøjagtigt, hvad de havde til, og vandt to sprintstadier og igen fremhævede den belgiske sprinters glans og hans lead-out-tog, ledet af Bert Van Lerberghe.
XDS-Astana fortsatte med at indsamle UCI-point i de ugelange sceneløb, hvor Champoussin og Tejada hentede et stort træk takket være flere trins top-10'ere og afsluttede syvende og ottende samlet.
Visma-lease En cykel var igen den dominerende kraft ved løbet til solen, ledet af Nice Local Jorgenson, der hævdede deres tredje titel på fire år på et af de mest prestigefyldte løb på en uge på kalenderen. Han er en vej væk fra Sean Kelly's Tally med syv GC-sejre på Paris-Nice, men Jorgenson beviste igen, at han er perfekt egnet til de prøvelser og trængsler, der præsenterer sig på ruten syd fra Frankrigs hovedstad.
