Tadej Pogačar lovede at vende tilbage til Milan-san Remo i 2026 for at prøve at vinde igen og måske rette op på et andet nederlag i hænderne på Mathieu van der Poel.
Som forventet sprang UAE-teamet Emirates-XRG op Milan-san Remo på Cipressa-stigningen, da Tim Wellens satte et infernalt tempo på de nedre skråninger. Jhonatan Narváez trækkede derefter Pogačar op til fronten for at levere en sidste leder, før verdensmesteren dansede væk på pedalerne ved maksimal magt i sin sædvanlige stil.
Han havde håbet på at gå klar alene, men kunne ikke ryste af en opmærksom Van der Poel og en ihærdig Ganna.
“Jeg prøvede at gå alene på Cipressa, men det ville være virkelig optimistisk for det at fungere, men jeg var også glad for at gå væk med Mathieu og Filippo,” sagde Pogačar.
”Jeg prøvede derefter at angribe dem på Poggio, men jeg vidste, at jeg var nødt til at gå tidligt. Så i sprinten begyndte vi alle at sprint sammen på 300 meter.
Slovenske bølger gjorde ondt i alle, men Van der Poel formåede at holde sit hjul, mens Filippo Ganna kæmpede sig tilbage på gang på gang igen helt til Via Roma.
Van der Poel dominerede derefter den sidste sprint fra fronten, hvor Pogačar havde lidt tilbage til en sidste indsats, da han sluttede på tredjepladsen bag hollænderen og Ganna.
“Vi gjorde alt muligt, ikke bare mig. Jeg kan være virkelig stolt over, hvordan vi red i dag. Hvert år gør vi bedre, og vi viste mere aggression og mere viljestyrke på Cipressa. I dag gjorde vi et fantastisk løb, jeg forsøgte at afslutte det, men der var to fyre hurtigere end mig …”
Pogačar havde ingen kritik af Van der Poel, på trods af at Alpecin-Deceuninck-lederen sad på hans hjul for lange trylleformularer.
”Han var ligeglad med, om der var to eller tre af os i finalen,” forklarede Pogačar.
“For mig ville det være bedre bare os to eller endda alene, men han vidste, at han kunne sidde på mit hjul, og at jeg havde forsøgt at angribe, det var åbenlyst.”
Han sportede selv i nederlag og sagde, at “Mathieu var den hurtigste, så 'Chapeau' til ham. Han var bare så stærk i dag og Pippo [Ganna] Også jeg skal være tilfreds med tredje, ”accepterede han.
Pogačar blev skuffet, men ikke vred, det er ikke hans stil.
”Jeg hader ikke Milan-san Remo, men et år er det nødt til at gå rigtigt,” sagde han. “Helt sikkert kommer vi til mere næste år.”
I øjeblikket vil Pogačar vende sin til Belgiens brostensbelagte brostensbelægninger for en monument -rematch med Van der Poel på Tour of Flanders om to uger. Der er også muligheden for, at vi vil se den slovenske på startlinjen for Paris-Roubaix næste måned for at afslutte trilogien.
CyclingNews forstår, at Pogačar og UAE-team Emirates-XRG endelig vil afsløre deres beslutning om Paris-Roubaix i de næste par dage.
