Prognoser for høj vind har spillet Havoc med Volta A Catalunyas hårdeste bjergstadium i år, med racearrangører, der er tvunget til at suspendere midtstadiet opstigning af Hors Categorie Col de Pradell lørdag.
Trin 6 reduceres drastisk i længden som en konsekvens fra 159 km til kun 118 km, men den endelige kategori 1 -topmøde af Queralt vil forblive på plads. De to andre opstigninger, Col de Battaola (kat. 3) og Collada de San Isidro (kat. 1), er også stadig en del af den dramatisk reviderede rute.
De lokale myndigheder anbefalede, at Col de Pradell, der topper ud på 1.700 meter over havets overflade og er mere end 500 meter højere end nogen af de andre stigninger, ikke bør stiger op på grund af høje vind, der forventes i området, hvilket tvinger arrangørerne til at revidere ruten.
“Denne 6. fase vil blive forkortet i afstand, og det vil ikke være muligt at klatre op i Coll Del Pradell, fordi dens topmøde er i en højde af 1.700 meter, hvor farerne er mere alvorlige,” sagde arrangørerne i en pressemeddelelse, idet den bemærkede, at aktivering ville blive taget i henhold til Ventcat Emergency Procedure Plan.
Pradell -stigningen er 15 kilometer lang og gennemsnit 6,7%. Der er gradienter nogle steder på 18% og med cementerede segmenter tæt på topmødet, hvilket gør Pradell langt og væk til den hårdeste stigning i 2025 Volta. Det blev introduceret for første gang sidste år på en næsten -identisk rute til denne Editioin, vundet af Tadej Pogačar med et soloangreb på San Isidro.
Arrangørerne bemærkede også i pressemeddelelsen, at raceinfrastruktur vil blive reduceret på toppen af Queralt for at prøve at sikre, at de ikke bliver alt for påvirket af den høje vind. Scenen er også forsinket med over en time til 13:55 lokal tid.
De stærke vinde, der i øjeblikket påvirker Catalunya, var allerede meget mærkbare hele dagen i trin 5, hvilket hjalp med at udløse nogle større echelons i den sidste times racing. Som raceleder Juan Ayuso (UAE-team Emirates-XRG) udtrykte det, “Der var ingen overraskelse, at der var echelons, det eneste spørgsmål var hvornår”.
Det er tilbage at se, hvilken effekt dette vil have på GC-resultatet, hvor Ayuso i øjeblikket fører med et sekund over Primoz Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe).
Dette er langt fra første gang, at vejret har ændret ruten for Volta A Catalunya, for det meste i Pyrenæerne, hvor flere bjergpas er blevet aflyst i tidligere udgaver. I år kom løbet imidlertid gennem Pyrenæerne på trin 3 uden meteorologiske tilbageslag, kun for den største fase af løbet, der blev påvirket.
Løbet slutter på søndag med 88,2 kilometer, halvdelen af det på seks kuperede kredsløb i Barcelona.
