Neilson Powless Outsemented Wout fra Aert for at vinde dwars gennem Flandern onsdag og forkæle festen for Visma-Lease A-cykel.
Amerikaneren syntes at være den enorme underhund, da løbet nåede sin finale i Waregem. Han gik klart med Matteo Jorgenson, Wout Van Aert og Tiesj Benoot, efter at Visma -trioen broede over til hovedet af løbet med mere end 70 kilometer til mål.
Powless sad derefter på, da Jorgenson og Benoot så ud til at oprette deres holdkammerat i efterbehandlingen lige før han løsrev en hård sprint, der så ham vælte Van Aert og trække en enorm forstyrrelse af. Det var den anden sejr i træk for Amerika på den brostensbelagte klassiker efter Jorgensons Triumph 12 måneder tidligere. Benoot afsluttede podiet for Visma, hvor Jorgenson kom hjem på fjerde.
”Jeg kan virkelig ikke tro det,” sagde Powless i slutningen efter at have taget vejret. ”Jeg følte mig virkelig stærk i dag, men jeg troede ikke, at jeg havde nogen chance for at vinde fra den gruppe. Jeg troede, at jeg kørte på andenpladsen. Jeg kan ikke tro det, jeg er så glad. Jeg vil gerne takke min familie, mit team og alle for at støtte mig. Det har været en hård forår indtil videre, men jeg er så glad for at være tilbage.
Den Florida-fødte rytter overvandt en anfald af lungebetændelse tidligere på året før hoppet tilbage onsdag. Powless forklarede, at han kendte og accepterede, at han var den mindst fantasifulde rytter af de fire til at stjæle sejren, men sagde, at det spillede i hans hænder i de sidste kilometer.
”Jeg troede aldrig på en million år, at jeg ville slå ham i en sprint i et løb som dette,” sagde han. ”Jeg kom ind med en smule hastighed i det sidste hjørne, og jeg havde allerede måske tre eller fire kilometer i timen hurtigere end Wout, da han startede sin sprint. Jeg gik bare helt til linjen, og jeg var i stand til at bære den hastighed ganske godt. Der er ikke meget plads mellem det sidste hjørne og målstregen, så jeg var bare nødt til at starte min sprint med det samme og bede.”
Efter at have fundet sig alene med Van Aert og hans kolleger, var der det underlige øjeblik, hvor Powless så ud til at blive frustreret over Vismas forsøg på at tvinge ham til fronten af hovedgruppen.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
”Det var en konstant indre kamp,” forklarede han. ”Selv min instruktør i bilen gik frem og tilbage om, hvorvidt jeg skulle ride. Jeg ville ikke sprint fra en større gruppe, og det føltes ikke som om det kostede mig for meget bare at bidrage lidt til gruppen for at holde alle i bevægelse, ellers ville de have angrebet mig, og jeg ville have været droppet. Det var en klippe og et hårdt sted, men jeg er stolt af den måde, jeg kørte på.”
”Dette er den største sejr i mit liv,” tilføjede han. ”Jeg håber, jeg kan kæmpe for sejren [at Flanders]i det mindste kæmpe for podiet. I disse løb har du brug for lidt held, men du har også brug for lidt selvtillid. Jeg tror, jeg fik en af dem i dag. ”
Mere at komme …
Hvordan det skete
(Billedkredit: Getty Images)
Lige gennem Flanders 2025, Roeselare> Waregem (184,5 km)
1. Neilson Powless (USA) EF Education Easypost, i 3: 57: 1
2. Wout Van Aert (BEL) Visma-Lease A Bike,
3. Tiesj Benoot (Bel) Visma-Lease en cykel,
4. Matteo Jorgenson (USA) Visma-Lease A Bike, +5s
5. Mads Pedersen (Den) Lidl-Trek, +45s
6. Tibor del Grosso (ned) Alpecin-Decunck, samme tid
7. Bondt Dries (BEL) Decathlon AG2R La Mondiale, +47s
8. Arjen Livine (Bel) Lotto,
9. Stefan Küng (SWI) Groupama-FDJ,
10. Alec Segaert (Bel) Lotto, på samme tid
