Annabel Fisher, der er frisk off-sne-pack fra ski racing, forbereder sig næste gang til at skære nye numre på snavs til en debut i Life Time Grand Prix torsdag på Sea Otter Classic grus. En vinder af Rift i sin første sæsongrus racing i 2022 og den samlede vinder af 2023 af 2023 Gravel Earth-serien, Fisher Next målkonsistens i Six-Race Grand Prix og “Win the Series”.
Hun er kun kørt i USA ved en anden lejlighed og startede på Unbound Gravel 200 sidste år efter at have tjent på tredjepladsen i Australien på Seven, en UCI Gravel World Series -begivenhed. Hun sagde, at race “mislykkedes” med en DNF, “halvvejs gennem jeg så dobbelt, og jeg kunne ikke trække vejret, så jeg kaldte det afslutter” på grund af dvælende effekter fra en virus, hun tog op under sin oversøiske rejse.
Hun fortsatte fra manglende formue på resten af sin gruskampagne i Europa, vandt Octopus Gravel, vandt de britiske grusbiblimer og tjente podier på Gravel Suisse og Alpine Gravel Challenge.
I lavsæsonen ansøgte hun om en invitation til at konkurrere i Life Time Grand Prix-serien, der giver en kontanttung prispung til top 10 hvert efterår. Hun havde allerede en samlet sejr i Gravel Earth -serien, så en ny udfordring var velkommen, men også en overraskelse, da hun blev accepteret.
“Jeg forventede ikke at blive valgt. Så jeg fik nyheden 'Du er i Grand Prix', jeg var som, det er fantastisk, men jeg har ikke råd til at gå, ikke? Så jeg havde lidt af panik. Jeg havde ikke underskrevet et hold endnu, jeg var stadig i forhandlinger,” fortalte den 35-årige briton til CyclingNews.
“Da jeg kom til slutningen af mine forhandlinger med mit nuværende team, faldt jeg bombeskuddet i Life Time Grand Prix, så vi definerede et budget for mig at tage til Amerika. De var ganske glade for at tage det om bord, hvilket bare er fantastisk.”
Efter en fuld sæson af Nordic Ski Racing, med fokus på begivenheder i og omkring hendes hjem i Schweiz, satte Fisher sine ski ned og hentede cyklen i slutningen af marts. På sin femte tur i året sluttede hun på andenpladsen på UCI Gravel World Series Stop i Portugal, 114 Gravel Race.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Min debut på Life Time [Grand Prix] Vil være lidt af et chok for systemet, men jeg er virkelig begejstret over at gøre det. Så forhåbentlig har min vinter at se mig gennem de første par løb, før jeg faktisk får mine cykelben tilbage, “sagde Fisher på en virtuel pressekonference før Sea.
Hun sagde, at hun er en “rigtig nørd” med 35 par ski og er helt selvlært i sin vintersport om typer voks, applikationer til forskellige sne- og vejrforhold og raffinering af hendes evner fra klassiske til skate discipliner. Denne sidste sæson sluttede hun sig til Team Transju Intersport Squad, der kun havde konkurreret i skøjteløb tidligere, og brugte dette holdmiljø til at fokusere på de længere masse-start Nordic Ski Races, som kan være 30 km og konkurrere i Ski Classic-serien.
“Jeg er en professionel atlet. Jeg er ikke en professionel cyklist, ikke en professionel skiløber, men en professionel atlet og jeg har to sportsgrene. Min atletiske karriere er absolut ikke en år for år, det er en lang, kompleks rejse,” fortalte Fisher til CyclingNews.
“Jeg havde virkelig, virkelig lave point sidste år af mange grunde. Jeg har haft dårlige år før. Jeg har brudt hver knogle i min krop, brudt organer, gjort alle mulige ting. Det betyder ikke, at jeg er en fiasko; det betyder bare, at der er sket noget, og de gode ting kommer.”
En meget kompleks rejse
Fisher drømmer måske stort, men du kan ikke sige, at hendes hoved er i skyerne. Faktisk har hun tilbragt en masse tid højt på himlen på at lære at flyve fly. Hun tilbragte tre og et halvt år i militæret med Royal Air Force og sagde “Det var fantastisk, men jeg kom ikke til den rigtige big deal”. Hun tilmeldte sig derefter på Cambridge University og modtog en sociologi -grad.
“Uanset hvad jeg har gjort, har jeg altid været meget matematisk. Brug for at vide, hvordan ting fungerer. Jeg ville gøre noget helt andet. Jeg er ikke dum,” sagde Fisher.
Mens hun var i Cambridge, blev hun interesseret i racercykler på grund af en ven og konkurrerede på British Road Nationals flere gange. I 2018 sluttede hun sig til et klubhold og begyndte at se gode resultater, inklusive femte på de regionale Ilkley -cykelløb i Storbritannien, hvor Tom Pidcock vandt herrenes kategori 3/4 division. I 2020 vendte hun Pro med Cogeas-Mettler Pro Cycling, et schweizisk-baseret kontinentalt hold (nu Roland), og hun tjente all-in og tjente bjergklassificeringen for at starte året på Dubai Women's Tour og kørte stærkt på Giro Dell'emilia Internazionale til en top 25 finish.
Genève, Schweiz -området blev hendes hjemmebase, og hun tilføjede Nordic Ski Racing til sin dagsorden.
“Jeg kan bare huske, hvor elendig jeg kom ind i cykelsæsonen. De fortalte mig, at du skulle ride om vinteren, gå til varme steder, gøre vinter kilometertal. I midten af marts var jeg træt af at cykle,” fortalte hun til CyclingNews.
“Så besluttede jeg, at jeg skulle gøre det på min måde. Så om vinteren 2021, fordi jeg bor i bjergene, besluttede jeg, at jeg kun var på ski. Og blodige helvede fungerer det.”
Skiløb om vinteren gav hende ikke kun en mental tilpasning, men en fysisk genopladning, der også har hjulpet hende med kondition på cyklen til at komme foråret. Siden 2022 oversatte tiden i vintermånederne, især i bjergene i Schweiz, til ny energi til en karriere inden for grus racing.
Men hun vil stadig fortsætte som en to-sports atlet. De olympiske lege er i hendes krydshår til Nordic Racing, men passer ind i drømmekategorien lige nu. Hun håbede på at afslutte naturaliseringsprocessen for schweizisk statsborgerskab i 2027.
“Det er på min radar. Jeg er nødt til at få nok FIS -point til mit landshold til at acceptere mig. Jeg ville absolut flippere det, men jeg bliver måske nødt til at vente lidt,” sagde hun.
Jetlag fra rejsen er muligvis hendes største udfordring snarere end overgangen tilbage til grus. De nye udfordringer i Grand Prix var kun få timer væk, og hun var klar til at påvirke.
“Jeg ved, at jeg har kapacitet til at vinde serien. Jeg er bare bekymret for al rejsen. Vi kører på torsdag, og så fredag, er jeg nødt til at forlade, fordi jeg er nødt til at være i Frankrig og Ski Team Training Camp. Derfra går jeg direkte til Monaco for en UCI Gravel World Series Race, derefter et mountainbike race. Det er ikke-stop,” indrømmede hun.
“Mit mål i år, uanset om det er UCI -grus, det er levetid, det er mountainbike, jeg vil bare gøre et rigtig godt stykke arbejde. Jeg vil have en rigtig god præstation.
”Jeg er virkelig nervøs for at vende tilbage til ubundet, det er så blodig lang,” sagde Fisher. “Det er et langt, langt, langt løb. Det er ikke kedeligt, jeg vil være klar til det. Jeg vil gå og gøre det, men hvis jeg ikke vinder, bliver jeg ikke ked af det.
“Jeg vil gerne afslutte virkelig stærk i den samlede klassificering på Life Time Grand Prix. Jeg tror, at jeg prøver at målrette individuelle løb, der ikke rigtig er mit mål i år. Jeg vil bare gøre et rigtig godt stykke arbejde. Jeg vil virkelig have, at min manager skal være som, 'Du gjorde det så godt, jeg vil forlænge din kontrakt og øge din løn med ti gange.'”
