“Jeg tror, jeg vandt … fyre, jeg tror, jeg vandt,” er det, Mattias Skjelmose gentog til Lidl-Trek-holdets personale, der ventede på ham forbi målstregen i Amstel Gold Race, hvor han tog den største sejr i sin karriere på søndag.
I total vantro over det bedrift, han netop havde klaret ved at udskrive verdensmesteren Tadej Pogačar (UAE-team Emirates-XRG) og den olympiske mester Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) til, hvad der uden tvivl vil blive en berømt sejr, bekræftede fotoafslutningen, at SjKelmose havde besejret de to mest komplette ridere i verden på deres favoritter terræn.
Da han satte sig på sin pressekonference, indrømmede han, at det måske er nogen tid endnu, før det helt går op for ham, bare det, han havde formået i at pippe Pogačar til linjen, især efter at han afslørede, at han var glad for bare
“Jeg tror, det vil tage nogen tid, før jeg faktisk er klar over, hvad der skete,” sagde Skjelmose, der bedøvede de to favoritter før race.
Pogačar havde set på en dominerende solosejr, da han angreb væk på Kruisberg, efter at han og Julian Alaphilippe (Tudor) havde distanceret sig fra de resterende favoritter 47 km fra mål.
Skjelmose gik glip af flytningen efter at have siddet fast i hjulene og troede, at han igen bare ville være i kampen for det andet, som det var tilfældet i 2023, da han sluttede ottende på Amstel Gold 3:14 bag en Solo Pogačar.
”Jeg tror, det var alaphilippe, der faktisk angreb, og Tadej [Pogačar] fulgte. Jeg var lidt trist, fordi jeg blev blokeret af Ben Healy (EF Education-Easypost), ellers har jeg lyst til at have været med dem, så det var lidt lort, ”sagde dansken.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Når Tadej går, kører du normalt for det andet, så da jeg angreb på Keutenberg, var det til andenpladsen.”
Men efter at have lanceret væk fra Chase -gruppen på den stejleste vej i Holland og blev sammen med Evenepoel 25 km fra mål, blev Skjelmose trukket tilbage i strid fra den belgiske. Evenepoel, som Skjelmose beskrev som “sandsynligvis den bedste rytter i løbet”, arbejdede utrætteligt på fronten for at rulle tilbage Pogačars 30-sekunders fordel, med dansken ikke i stand til endda at trække igennem til tider.
“Jeg fortalte Remco hele tiden, at jeg blev kneppet og 'tak, træk på stigningerne, jeg er på grænsen', og da vi stoppede, trak jeg kun træk, fordi jeg kørte efter podiet,” sagde Skjelmose.
“Jeg tror, Remco gjorde 80%, og jeg gjorde 20% af arbejdet. Alene, jeg ville aldrig have fanget Tadej. Den bedste fyr, jeg kunne have haft med mig, var Remco.
”Jeg begyndte at tro [we could catch Pogačar] Efter stigningen efter Cauberg, og derefter gjorde Remco nogle virkelig, virkelig hårde træk. Jeg led lige på rattet, men på toppen af Cauberg sidste gang, gik jeg foran, fordi jeg var virkelig tilfreds med bare et podiumsted.
“Jeg prøvede bare ikke at blive droppet, jeg havde virkelig intet tilbage i benene. Jeg var super glad for at være i denne gruppe, og jeg tænkte, at tredje ville være det bedste resultat.”
Da han kom ind i sprinten på den ikoniske Berg en terblijt -finale lige, gav Skjelmose sig kun en ud af 10 chance for at komme ud på toppen. Men som det sker, ville den ene perfekte sprint ankomme til den 59. udgave af Amstel Gold og formåede at holde sin indsats længe nok til at gennemgå Pogačar.
”Jeg ved ikke, mindre end 10%,” sagde Skjelmose om de ændringer, han gav sig selv i at gå ind i Sprint-á-Trois. “Jeg håber altid på det bedste resultat, selvfølgelig, men jeg var på grænsen siden den anden sidste gang op ad Cauberg. Jeg vidste ikke, at jeg havde nogen magt tilbage.
“[This win is] Virkelig vigtigt for os. Jeg har været super uheldig og ikke givet teamet de resultater, de fortjener i den første del af sæsonen. At være i stand til at vinde dette med pelotonen, der startede i dag, er virkelig utroligt for min fremtid og for holdets fremtid. “
Når det kommer til Skjelmoses nærmeste fremtid, vil denne sejr nu ændre, hvordan han opfattes for løb, der går videre mod sportens superstjerner, og for de resterende to Ardennes-klassikere på La Flèche Wallonne og Liège-Bastogne-Liège.
Hvis han vil konkurrere med de to store mestre, han slog i dag, ved dansken, at alt bliver nødt til at gå perfekt, men hans tillid vil ikke være højere end den er nu. Han har formået at deltage i en elite klub af ryttere for at slå både Pogačar og Evenepoel i det samme en-dags løb.
”Jeg ved det ikke [how this win will change things]måske ser de større stjerner i sporten måske lidt mere ud for mig, ”sagde Skjelmose.
Han krediterede sin personlige husholdning, Otto Vergaerde, for det arbejde, han udførte for at holde ham i sikkerhed før hovedhandlingen, vel vidende, at han havde 255 km før den sprint, der ikke var gået, hvordan de gjorde, han måske ikke havde haft nok til at snappe sejr fra verdensmesteren.
“Når du løber fyre som Remco og Tadej, kan du ikke sætte en fod forkert hele dagen.”
Skjelmoses første chance for ikke at sætte en fod forkert mod den olympiske mester og verdensmester igen vil snart ankomme onsdag på Flèche Wallonne, hvor han til trods for at have afsluttet anden til Pogačar der i 2023, støtter han en anden af sine holdkammerater for at bringe Lidl-Trek en anden sejr.
“Selvfølgelig har vi to kort at spille, men på Mur har jeg sagt det før, og jeg vil sige det igen, der er en fyr i verden, der kan slå Tadej, og det er Thibau. Og hvis han har sin dag, er det vores kort,” sagde Skjelmose, med stor ros for sin hollandske holdkammerat, der sluttede 12 på sin Amstel -debut.
“Lige nu ser jeg en fyr i verden slå Tadej [Pogačar] på Mur de Huy, og det er Thibau Nys. “
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Spring Classics -dækning. Gå ikke glip af nogen af de brudte nyheder, rapporter og analyse fra alle de brostensbelagte klassikere fra åbningsweekend til Ardennes Classics. Find ud af mere.
