Lorenzo Fortunato (XDS Astana) hævdede sejr på scenen 2 i Tour de Romandie og overgik sine fire udbrudte ledsagere med et sent angreb lige før den sidste kilometer ind i La Grande Béroche.
Det havde set ud som en fem-mands sprint var indstillet til at beslutte dagen, men da han vidste, at han havde lille chance i sprinten, gjorde Fortunato flytningen, da hans kolleger flugt begyndte at se på hinanden, med Alex Baudin (EF Education-Easypost) i anden og junior LeCerf (Soudal-Quickstep), der ikke var i stand til at fange ham før linjen.
Den kvintet, der kæmpede for scenegevinsten, blev dannet i den sidste flade 30 kilometer racing ved siden af Neuchâtel-søen, efter at et angreb fra Baudin blev sammen med to tællerbevægelser fra Juan Pedro López (Lidl-TREK) og Lecerf, derefter Lennert Van Eetvelt (lotto) og Italian.
Efter at have bygget mere end et minuts føring over jagtgruppen af resterende GC-favoritter, der indeholdt Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) og João Almeida (UAE-team Emirates-XRG), holdt de fem mænd på for at afslutte med en fordel på mere end 50 sekunder.
Baudin flyttede ind i føringen af løbet foran Lecerf takket være bonussekunder, med Fortunatos prolog, hvilket betyder, at han kun flyttede op til fjerde samlet, 17 sekunder bag franskmanden samlet.
“Jeg har det godt. I dag var et hårdt løb, fordi Soudal-QuickStep begyndte at trække fra starten, og Peloton ventede på, at Remco skulle angribe på den sidste stigning, så forblev vi som 20 ryttere,” sagde Fortunato Post-Race, før vi forklarede sin alt-eller-intet tilgang i finalen.
”Jeg ville tage sekunder eller et minut til GC [on the Evenepoel group]. I den sidste kilometer og jeg tænkte 'OK, jeg vinder eller er den sidste i gruppen', men i finalen vandt jeg scenen – jeg er meget glad.
“Denne sæson for XDS Astana er afgørende, så vi er nødt til at vinde point i alle løbene, men nu vil jeg afslutte denne Romandie og gå til Giro for at vinde en scene.”
Hvordan det udfoldede sig
Efter en prolog og reduceret sprint på fase 1 i Tour de Romandie, bragte den anden vejstadium det sværeste siger eller racing indtil videre i det vestlige Schweiz, med fire kategoriserede stigninger og knap 3.000 m højde i butikken.
Racing startede og sluttede i La Grande Béroche, ved siden af Neuchâtel -søen, og klatringen var lige fra flagfaldet. Peloton ramte straks foden af 7 km Col de La Tourne, med Mauborget -klatringen ikke længe efter.
Flere ryttere lancerede angreb for at prøve at komme videre, især Stefan Küng (Groupama-FDJ) og Archie Ryan (EF Education-Easypost); De blev imidlertid bragt tilbage og modtaget af dem som Ryans holdkammerat, Hugh Carthy og den nuværende konge af bjergene, Ben Zwiehoff (Red Bull-Bora-Hansgrohe).
Det sidstnævnte par blev sammen med Welay Hagos Berhe (Jayco Alula), Julien Bernard (Lidl-Trek) og Raúl García Pierna (Arkéa-B & B-hoteller) til at danne en fem-mands udbrud for dagen. Deres kløft blev bygget til kun mere end to minutter, men de blev holdt tæt kontrolleret af Soudal-Quickstep.
Med 73 km at gå, dyppede pausen føringen under et minut og provokerede Carthy til et andet angreb Up Les Grattes (5,8 km ved 5,9%), hvor kun Bernard kunne følge.
Evenepoels team fortsatte med at arbejde på fronten af pelotonen, hvilket antydede, at belgieren var klar til et angreb på et tidspunkt. Deres stærke tempo fik både før-sceneleder Brennan og andenplaceret Sam Watson (INEOS Grenadiers) til at droppe midtvejs gennem dagen.
Efter at have genoprettet en 2:00 føring på Peloton i bunden af stigningen, blev kun Carthy og Bernard udeladt foran, da Zwiehoff, Berhe og García Pierna blev fejet op.
Med 50 km at gå, ramte Racing dagens sidste kategoriserede stigning til Chaumont, hvor Carthy efterlod Bernard på den stikkende 3,2 km stigning, der gennemsnitligt var en 11,4% gradient. Briten havde kun 50 sekunder af en fordel ved foden.
Da Evenepoels holdkammerater afsluttede deres arbejde, overtog UAE-teamet Emirates-XRG på fronten gennem Jay Vine, med João Almeida tæt bag ham.
Carthy crested den sidste stigning alene, men med Evenepoel øgede tempoet over toppen og bragte mange af favorittene med sig. Dette sluttede Carthys dag foran, hvor næsten 20 af de største klatrere fangede ham.
Ved nedstigningen fandt Juan Pedro López (Lidl-Trek) og Vine adskillelse fra den ikke-samarbejdsvillige flok og sparkede videre for at få en føring på 20 sekunder. De blev trukket tilbage, da scenen gik ind i dens hovedsageligt flade sidste 30 km.
Da gruppen ikke fungerede, lancerede Alex Baudin (EF Education-Easypost) det første skridt til at prøve at forudse i finalen, med López og Evenepoels holdkammerat junior Lecerf, der slutter sig til ham. Et andet forsøg på at bygge bro blev afsluttet af Lorenzo Fortunato (XDS Astana) og Lennert Van Eetvelt, der hurtigt gjorde det til en gruppe på fem i spidsen.
Da gruppen af favoritter bag stadig ikke kunne få en jagt i gang, faldt de over et minut bag kvintetten i føringen med 5 km stadig at gå, hvilket betyder, at det bestemt ville komme ned til de førende fem.
Når vi nærmer sig den sidste kilometer, begyndte Lecerf, Van Eetvelt, Baudin og López alle at trække af og bremse tempoet ned og ikke ville trække de andre fire ind i efterbehandlingssprinten. Imidlertid spildte Fortunato ingen tid, der tøvede, og efter næsten ved et uheld, der fandt sig selv fra fronten, besluttede han at gå alt ind.
Van Eetvelt jagede oprindeligt et øjeblik, men stoppede derefter, hvilket lod den italienske mulighed for at få alt kløften for de sidste 800 meter. Da sprinten til sidst blev lanceret bagpå, var Baudin den hurtigste, men Fortunato fejrede allerede foran ham.
Evenepoel førte gruppen af hovedfavoritter hjem i sprinten, hvilket betyder, at han starter fase 3 på sjette, 52 sekunder bag Baudins føring. Morgendagens scene er en lignende bølgende test, før dronningens scene til Thyon 2000 lørdag.
Resultater
Resultater drevet af Førstecykling
