Da Geerike Schreurs styrtede hårdt ned i de tidlige stadier af Traka 360 i begyndelsen af maj, var det ikke kun en, men to, af de største løb i sæsonen, der hænger i balancen for den hollandske SD Worx-Protime Rider, der hurtigt har gjort sig til et navn som en af de mest formidable grusspillere.
Schreurs forsøgte at fortsætte efter at have ramt dækket i Spanien og skubbet på yderligere 135 kilometer over det uslebne terræn i 360 km løbet fra Girona. Rytteren, der tydeligvis kunne ses på at forsøge at undgå at lægge noget pres på den sårede arm, udholdt gennem de mange ujævnheder, indtil smerten blev så dårlig, at hun efter ti timer og 274 km racing måtte tage den “hurtigste vej til hospitalet i stedet for målstregen”.
Der blev det afsløret, at hun havde brudt sin albue, hvilket betyder, at hun ikke kun havde været tvang til at afslutte sin situation for at forbedre den anden af 2024 på Traka 360, men mistede chancen for at forsvare sin titel i Gralloch Gravel og stod overfor et løb mod tiden fremover for at prøve at gøre det til en af de grusomme, men prestigious racer i sæsonen, ubundne grus 200.
Heldigvis ser det løb for at komme til startlinjen i Emporia nu ud til at være en vindende.
”Jeg vil køre ubundet,” sagde Schreurs som svar på en e -mail -forespørgsel fra CyclingNews.
Der er stadig ingen tvivl om, at en skade, der hæmmes, er ikke den ideelle føring i 200 miles med racing på ru veje – eller 202,4 miles og 325,7 kilometer for at være nøjagtig – især ved en begivenhed, der kan prale af et så dybt felt. Havde alle gået godt, ville rytteren, der i 2024 blev lanceret i sit debutår og tog andenpladsen, komme ind blandt de bedste favoritter. En brudt albue var imidlertid ikke en del af planen.
”Desværre kunne jeg ikke træne og forberede mig, som jeg ville på grund af bruddet,” sagde Schreurs. “Det er årets største race og et af de smukkeste løb der er i grus racing, så jeg vil ikke gå glip af det.”
I betragtning af den mindre end ideelle lead-in schreurs kan gå ind i ubundne 200 omgivet af lidt mindre forventning, da hun påtager sig at forsvare mester Rosa Klöser (Canyon-SRAM-MAAP), Sofia Gomez Villafañe (specialiseret), to-gangs Annika 360-vinder Karolina Migoń (PAS Racing) og en debuteret off-vej, Annika Langad (Specialiseret).
Der vil stadig ikke være nogen skrivning fra Schreurs, der ikke får hendes præstation i Kansas sidste år, et løb af resultater denne sæson, der allerede inkluderer to UCI Gravel World Series Round -sejre plus den klare styrke og vedholdenhed, der vises på Traka, før hun blev tvunget til at trække i pin.
Kun lørdag viser, om det er muligt for Schreurs at vinde både løbet til startlinjen i Emporia og den til målstregen.
