Simon Yates beskrev Wout Van Aert som den 'ultimative holdkammerat', efter at belgieren hjalp ham med at sprænge Giro d'Italia og tage Maglia Rosa i Sestriere. De og hele Visma-Lease, som et cykelhold fejrer en noget uventet og endnu mere følelsesladet sejr i Rom på søndag.
Van Aert er en af de mest talentfulde ryttere i Peloton, der er i stand til at gøre næsten alt, herunder at spille en vigtig holdrolle i ethvert terræn.
Han har gradvist genopbygget sin form under Gro efter sin skuffende Spring Classics -kampagne. Han vandt grusstadiet til Siena og var også nummer to til Mads Pedersen (Lidl-Trek) på trin 1 til Tirana og fase 13 til Vicenza. I den sidste uge af Giro sluttede Van Aert sig til angrebene tre gange, enten for at prøve at vinde for sig selv eller være der for Yates.
Han var en fremragende 'GC Van Aert' lørdag, ligesom han har været for holdkammerat Jonas Vingegaard på Tour de France i de senere år.
Van Aert sprang over til dagens pause, måske overraskende UAE-team Emirates-XRG, der ikke valgte en lignende taktik. Derefter producerede han en enorm indsats for at holde sig fri for GC -ryttere over Colle Delle Finestre for at være der for Yates, efter at han angreb på stigningen.
De gik sammen om nedstigningen og Valley Road til Sestriere, Van Aerts lange tur på fronten og hjælper Yates med at vinde næsten fem minutter på Isaac del Toro (UAE-team Emirates-XRG) og Richard Carapaz (EF Education-Easypost), da de krøllede, satte sig op og kastede deres chancer for den samlede sejr.
“Wout, du er spilskifteren!” Visma-Lease A Bike Directeur Sportif Marc Reef råbte til ham, da Van Aert kom til et virtuelt stop efter hans enorme indsats.
“Det er ikke første gang, at han viser sig at være en af de bedste holdkammerater i verden, og på samme tid en enorm mester. Jeg er utroligt taknemmelig for ham og resten af holdet,” sagde Yates, efter at Van Aert og andre holdkammerater stoppede i Podium -området for at kramme ham og fejre at udføre den perfekte race -strategi.
Van Aert kørte til sidst ind i Sestriere med et enormt smil i ansigtet.
”Det er utroligt,” sagde Van Aert i slutningen, så glad og stolt som om han havde vundet selv.
”Da jeg var i udbruddet, og vi fik meget tid på pelotonen, vidste jeg, at jeg havde en lille chance for at overleve den fineste. Jeg spillede en rolle, men dette er en præstation af hele holdet.
“Jeg kan ikke forklare, hvor dybt jeg gik for at overleve den stigning. Halvvejs op Jeg vidste, at jeg kunne gøre det, men det var det sværeste øjeblik på dagen.
“Hvilken modig indsats fra Simon for at gå alt ind fra så langt ud. Jeg elsker det, når folk ikke kører efter et æressted. 'Chapeau' til ham.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores Giro d'Italia -dækning fra 2025. Vores team på jorden bringer dig alle de brud på nyheder, rapporter, analyse og mere fra alle faser af den italienske Grand Tour. Find ud af mere
