Santos Women's Tour Down Under kan måske kæmpe for at lokke nogle af de store europæiske hold til at tage på den lange rejse, men der vil igen være et kraftfuldt feltløb i den tre-dages begivenhed, der afholdes fra den 17.-19. januar i og omkring Adelaide.
Dette år vil markere det stærkeste felt til dato med ti tophold; AG Insurance-Soudal, Picnic PostNL, Live AlUla Jayco, Canyon-SRAM Zandocrypto, Lidl-Trek, FDJ-Suez, UAE Team ADQ, Human Powered Health, Cretatizit-WNT og Uno-X Mobility er alle forpligtet til at gå langt for at konkurrere i det første Women's WorldTour-arrangement i 2025-sæsonen.
Ruten, som starter i Brighton og slutter i Stirling, vil henvende sig til klatrerne med ryg-mod-ryg stigninger over den ikoniske Willunga Hill som midtpunktet i den tre-dages begivenhed.
Selvom feltet starter uden den forsvarende mester Sarah Gigante, som blev tvunget til at springe løbet over, da hun kommer sig efter en operation af iliacarterie, er der masser af ryttere at se i deres jagt på den okkerfarvede trøje.
Få ubegrænset adgang til al vores dækning af Tour Down Under og Women's Tour Down Under, inklusive rapportering fra Australien, seneste nyheder og analyser. Find ud af mere.
Neve Bradbury og Chloé Dygert (Canyon-SRAM zondacrypto)
Australiens Neve Bradbury, der gik fra teenagevinder af Zwift Academy til klatrer i 'verdensklasse' på kun fire sæsoner, vil være en af favoritterne at se i denne udgave af Women's Tour Down Under.
Det var hendes gennembrudssæson i 2024, der fik hende til at vinde en etapesejr og tredje samlet i Giro d'Italia og en etapesejr og andenplads i Tour de Suisse, blandt mange andre enestående præstationer.
Alt dette blev antændt af en samlet tredjeplads i Tour Down Under, bag vinderen Gigante og andenpladsen Nienke Vinke, og hun vil utvivlsomt sigte mod at forbedre den præstation foran hjemmepublikummet.
Hun stiller op med et stærkt hold, der inkluderer den tidligere verdensmester i tidskørsel og baneløbsspecialist Chloé Dygert, som blev tvunget til at springe den australske sommerløbssæson over sidste år på grund af mindre skader. Sund og klar til at starte 2025-sæsonen i Tour Down Under, vil Dygert være en, der skal holde øje med åbningsetapen i Brighton til Snapper Point.
Niamh Fisher-Black (Lidl-Trek)
Ved at bytte farverne på SD Worx-Protime ud med Lidl-Trek i 2025, bliver det interessant at se Niamh Fisher-Black i sit første løb med sine nye holdkammerater. Den newzealandske rytter vil sandsynligvis sidde blandt feltet på åbningsetapen, men bryder ud sammen med de kraftfulde klatrere på etape 2's afgørende Willunga Hill.
Det vil naturligvis tage lidt tid at tilpasse sig hendes nye omgivelser på Lidl-Trek, men hun vil have erfaringen og støtten fra ryttere som den tredobbelte samlede mester Amanda Spratt og Lauretta Hanson.
Mens hun kørte med SD Worx i løbet af de foregående fire sæsoner, et hold der traditionelt fravælger at konkurrere i den australske blok, havde Fisher-Black nogle enestående øjeblikke, som inkluderede etapesejre i Tour de Suisse og Giro d'Italia, hvor hun sluttede på femtepladsen. samlet set, men hun spillede ofte en støtterolle for holdets mere konsekvente spillere.
Ikke længere i skyggen af ryttere som den tidligere Tour de France-vinder Demi Vollering og den dobbelte regerende verdensmester Lotte Kopecky, hold øje med Fisher-Black for at sætte et nyt benchmark for sig selv i Tour Down Under.
Ruby Roseman-Gannon og Ella Wyllie (Liv AlUla Jayco)
Ruby Roseman-Gannon har en realistisk chance for at iføre sig den første okkertrøje i 2025 Women's Tour Down Under efter åbningsetapen til Snapper Point. Australieren er kendt for sin kraftfulde sprint, men hun er også en udfordrer på korte og stejle stigninger.
Efter at have vundet to nationale titler sidste år led hun af varmen i Tour Down Under, som er kendt for sine svulmende forhold. Men hendes præstationsbane toppede midt i sæsonen, da hun hævdede sin første WorldTour-sejr ved Tour of Britain foran SD Worx-Protime-trioen Christine Majerus, Lorena Wiebes og Lotte Kopecky.
Hun afsluttede også sæsonen som en del af det australske hold, der sikrede sejren i den blandede holdtidskørselsstafet og sjettepladsen i landevejsløbet ved verdensmesterskaberne i Zürich.
Roseman-Gannon stiller op med et stærkt hold, der inkluderer den nykårede australske kriteriummester, Amber Pate, og Ella Wyllie, som sluttede på en syvendeplads på Willunga HIll-etapen og på en samlet syvendeplads i tre-dages eventen sidste år.
Justine Ghekiere og Alexandra Manly (AG Insurance-Soudal)
Alexandra Manly er også en stærk allrounder, der er i stand til at høste frugterne af at have en stærk spurt og evnen til at klatre godt. Manly, der nu kører i teamfarverne fra AG Insurance-Soudal, kan bringe holdet den indledende okker førertrøje, hvis hun har en vindende finish i Snapper Point.
Holdet er uden sidste års samlede vinder Sarah Gigante, men de har endnu en stærk klatrer i Justine Ghekiere, som gjorde sig bemærket ved Tour de France Femmes 2024, hvor hun vandt bjergetapen 7 ind i Le Grand Bornand og sikrede sig dronningen af bjergene prikket jersey.
En af de mest spændende ryttere at se, Ghekiere har endnu ikke konkurreret i den australske sommerracerblok, så det vil være noget af en test at se, hvordan den belgiske rytter vænner sig til det varme vejr i Australien i januar.
Ud over den erfarne Manly og klatrer Ghekiere har holdet også Julie Van de Velde, som sluttede på en samlet ottendeplads sidste år, mens hun støttede Gigante til den samlede titel.
Elise Chabbey og Eglantine Rayer (FDJ-SUEZ)
Elise Chabbey er et af seks indkommende talenter hos FDJ-SUEZ, et hold, der har gennemgået en større roster-transformation med fire udgående ryttere, herunder Cecilie Uttrup Ludwig og Marta Cavalli. Den schweiziske allrounder slutter sig til holdet sammen med de andre nyindkøbte Demi Vollering, Juliette Labous, Eglantine Rayer og Ally Wollaston.
Selvom Vollering og Labous ikke starter deres sæsoner før næste måned på europæisk spil, vil Chabbey lede holdet ved Tour Down Under med støtte fra klatrer Rayer og Wollaston.
Wollaston vendte hovedet, da hun vandt åbningsfasen sidste år og tog begivenhedens første ledertrøje i Campbelltown, en præstation hun kunne gentage i 2025.
Men Chabbeys talent for udbrud og styrke på stigningerne gør hende til holdets bedste chance for en topplacering i det samlede GC ved Tour Down Under. Hendes skift fra Canyon-SRAM til FDJ-SUEZ betyder, at hun vil have mere frihed til at tage GC-tøjlerne i nogle af de større WorldTour-begivenheder med et erklæret mål om at vinde flere løb.
Kim Cadzow (EF-Oatly-Cannondale)
Kim Cadzow har været en stor del af EF-Oatly-Cannondales succes som et nylanceret Continental-outfit i sidste sæson. Hendes enestående præstationer omfattede sjettepladsen i Liège-Bastogne-Liège, tiende samlet ved La Vuelta Femenina, ottende ved Tour de Suisse og den samlede titel ved Trofeo Ponente i Rosa.
Holdet går op til de nyligt introducerede anden-tier ProTeams i 2025, og Cadzow vil begynde sin sæson ved Tour Down Under. Hun vil stille op med andre deltagere i Megan Armitage og Noemi Rüegg, men med Cadzows styrke inden for tidskørsler, udbrud og klatring, skal du passe på, at hun kan konkurrere med etapesejre og en topplacering i det samlede GC.
Ruth Edwards (Human Powered Health)
Ruth Edwards vendte tilbage til fuldtidsløb med Human Powered Health i begyndelsen af 2024 med enestående præstationer, der inkluderede en andenplads ved de amerikanske nationale mesterskaber og en samlet sejr ved Thüringen Ladies Tour.
Med en solid sæson nu under bælte, vil Edwards utvivlsomt sigte mod at hæve overliggeren og vende tilbage til sin præ-pensioneringsform ved Tour Down Under, et løb hun vandt i 2020.
Hun vil have støtte fra den magtfulde klatrer Barbara Malcotti, og parret kan danne en tostrenget tilgang på den anden dag af kapsejlads over Willunga Hill. Med yderligere klatrestøtte fra Marit Raaijmakers og Silvia Zanardi, hold øje med, at Human Powered Health står på det samlede podie med Edwards.
Dominika Włodarczyk (UAE Team ADQ)
Dominika Włodarczyk havde en stærk opvisning i Tour Down Under sidste år og sluttede som nummer fem på toppen af Willunga Hill og femte samlet. I sin anden sæson med UAE Team ADQ vil den polske mester have fået både styrke og erfaring, da hun forfølger en samlet top-tre i denne udgave.
UAE Team ADQ har også gennemgået nogle betydelige rosterændringer i denne sæson med underskrivelsen af Giro d'Italia-vinderen Elisa Longo Borghini, Brodie Chapman og Elynor Backstedt, som alle kommer fra Lidl-Trek.
Włodarczyk slutter sig til sine nye holdkammerater senere på sæsonen, da UAE Team ADQ har lagt deres støtte bag sig til Tour Down Under med erfarne holdkammerater Elizabeth Holden, Sofia Bertizzolo og Erica Magnaldi.
