En tidligere fransk professionel cykelrytter blev i onsdags idømt en 10-måneders betinget fængsel og en bøde på €5.000 (4.230 £ / $5.209) i en dopingsag.
Marion Sicot, der konkurrerede mellem 2013 og 2019 og repræsenterede den nationale trup, testede positiv for erythropoietin (EPO) i 2019. Hun blev oprindeligt forbudt efter antidopingkontrollen og er nu blevet dømt i retten for import og besiddelse af doping produkter.
Den 32-åriges betingede dom betyder, at hun ikke kommer i fængsel, medmindre hun begår en anden forbrydelse inden for de næste 10 måneder.
Sicots retssag begyndte i november og fandt sted i Montargis, syd for Paris. Under sagen hørte retten, at hun havde taget forbudte stoffer, især EPO og det fedtforbrændende stof clenbuterol, mellem 2016 og 2019, hvor hun kørte for det belgiske UCI-hold Dotcini-Van Eyck Sport.
Hendes positive EPO-test kom efter de franske nationale landevejsmesterskaber i 2019, hvor hun sluttede på niendepladsen. Sicot nægtede oprindeligt at bruge stoffet og fik et reduceret to-års forbud. Dette blev senere forlænget til den fulde fireårige periode, som varede indtil marts 2024.
Under sin retssag talte Sicot om den “lethed”, hvormed hun var i stand til at tage forbudte stoffer. Hun sagde også, at doping udgjorde “en integreret del af denne sport”, selvom hun ikke oplevede “ingen personlig gevinst” i sin karriere.
“Jeg fortryder at have snydt og lyvet. Jeg snavsede min sport,” sagde hun. “Jeg tog den nemme vej ud.”
Antidoping i Frankrig administreres af det uafhængige organ Agence Française de Lutte Contre le Dopage (AFLD). Ifølge landets lovgivning er brug af dopingmidler ikke strafbart, men handel med og besiddelse af sådanne stoffer er det.
Lovene er strengere i USA, hvor brug af præstationsfremmende stoffer også er strafbart. I Storbritannien er doping i sport ikke en kriminel aktivitet.
Sicot blev onsdag idømt et års betinget fængsel, der er tilbagedateret to måneder til begyndelsen af hendes retssag i november.
Også dømt i sagen var en ven af franskmanden, en tidligere semi-pro-cyklist anklaget for at importere og besidde dopingprodukter. Han modtog en 10-måneders betinget fængselsdom og en bøde på €10.000 (£8.460 / $10.418).
En 51-årig læge, der er mistænkt for at forfalske recepter, stod ligeledes for retten. Han fik også en 10-måneders betinget fængsel, en højere bøde på €20.000 (16.920 £ / $20.836) og et seks måneders forbud mod at praktisere medicin.
