Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) vandt Hoogerheide UCI World Cup-løbet arrangeret af hans far Adri, i endnu et show af dominans blot en uge før Cyclocross-VM.
Det blev til syv sejre fra syv løb for Van der Poel denne vinter, med en syvende verdenstitel i Frankrig som det næste mål.
Van der Poel førte stort set fra start til slut, kørte ind i det første sving og tog hurtigt afstand fra sine rivaler. Han valgte ikke at bunny hop barriererne, men sent i løbet tog han flugten på rampen og svingede baghjulet til glæde for fansene.
Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Cibel Clementines) var imponerende i det tykke mudder til at afslutte 1:42 nede på Van der Poel. Han blev kronet som World Cup-vinder efter to sejre i 11-løbsserien.
Lars Van der Haar (Baloise Glowi Lions) blev nummer tre på 1:57 søndag.
Van der Poel vandt sit første World Cup-løb i Hoogerheide for 10 år siden, da han kun var 20. Han fyldte 30 for et par dage siden og virkede tæt på sit allerbedste, så klar til at vinde en syvende cyclocross-verdenstitel.
“Jeg håber det. Det ser rigtig godt ud i øjeblikket, men det er et nyt løb næste søndag,” sagde han med forsigtighed. “VM er altid noget særligt, og jeg vil kæmpe så hårdt jeg kan for at få det.
“Jeg har det bedre nu end i de første løb. Det var anderledes sidste år. Jeg håber at køre mit bedste løb i sæsonen i næste uge.”
Van der Poel så ud til at køre med lethed, men han pressede sig selv og sine grænser.
“Det var en utrolig svær bane,” hævdede han. “Det er så svært et løb, at man skal køre i sit eget tempo fra start til slut, så jeg kørte bare godt i en time. Det var sjovt, jeg hyggede mig.
“Jeg foretrækker disse forhold, end når det er superhurtigt, så jeg var tilfreds med, hvordan jeg havde det, især efter også at have kørt i går. Jeg følte, at jeg var kommet mig godt, og så er jeg glad.”
Van der Poel afslørede, at han knækkede et ribben i løbet af ferien og stadig kan føle smerte, men det vil ikke bremse ham.
“Jeg føler det stadig, men det vil ikke bremse mig i næste uge. Alt er efter planen, og jeg ser frem til det,” afsluttede han.
Van der Poel viste sine intentioner ved at lede op ad bakke fra start. Han førte ind i højresvinget ud på græsset og derefter ned ad nedgangen i mudderet.
Ikke engang verdensmesteren kunne køre gennem de sorte ting, men var stadig hurtigst, da han løb med sin cykel. Så snart han ramte de flade ridbare sektorer, var Van der Poel stærkere og hurtigere og begyndte at distancere alle andre.
Thibaut Nys (Baloise Glowi Lions) kørte tilbage efter nylig sygdom, men havde en dårlig start og gled ned af banen. Han klatrede af sted efter blot to omgange og udløste alarmklokker i Belgien om hans form og chancer for en medalje ved næste uges verdensmesterskaber.
Efter en omgang var Van der Poel væk og havde et hul på 19 sekunder. Kapløbet om sejren var allerede afgjort.
Vanthourenhout dukkede hurtigt op som den bedste af resten, da han kørte til samlet succes i UCI World Cup-stillingen. Han var teknisk fremragende i mudderet og tog derfor afstand fra Van der Haar og en jagende flok, der kørte mod hinanden i mudder.
Efter fem af de syv omgange førte Van der Poel med 59 sekunder, og hans omgangstider blev hurtigere og hurtigere i en magtdemonstration. Hans føring var oppe på 1:34, da klokken ringede til den sidste omgang.
Han havde endda tid til at hoppe ud af rampen og tage luft i de sidste to omgange, til glæde for fansene, der så ham dominere. Han havde tid til at high-five publikum ved mål og vise sine muskler, da han krydsede stregen.
Resultater
Resultater drevet af FirstCycling
