Den igangværende bortgang af fri-til-luft-cykling i Storbritannien blev drøftet i en debat i parlamentet onsdag formiddag, med den konservative parlamentsmedlem Ben Overe-Eject, der kaldte tabet af Eurosport og det kommende tab af Tour de France fra fri-til-luft-tv “En metafor for krisen, der er blevet ramt professionel cykling i Storbritannien.”
Eurosport og Discovery+, der efter lukningen af GCN+, sendte større løb i hele cykelkalenderen for £ 6,99 pr. Måned, blev lukket ned i slutningen af februar og foldet ind i Warner Bros. Discovery TNT Sports Network. Et månedligt abonnement for at få adgang til de samme løb koster nu £ 30,99 pr. Måned.
I løbet af den halvtimes debat bemærkede overvægtig-jævn, at Eurosport gennem årene ofte har været det eneste sted at se cykling-hvad enten det er vej, cyclocross, bane eller mountainbike.
“Sidste fredag blev Eurosport sendt til historiebøgerne. Eurosports død er et hammeropslag til dækning af cykling i Storbritannien,” sagde han.
“Tour de France har været tilgængelig fri-til-luft på det britiske tv, så længe jeg kan huske. Denne sommer udsendte ITV løbet om den 25. på hinanden følgende og sidste gang. Det, kortsigtede, betyder en 400% prisstigning for betalt dækning af professionel cykling og den komplette forsvinden af levende fri-til-luft-dækning.”
Med henvisning til sin egen erfaring med at komme ind i cykling via at se live-dækning på tv bemærkede overvægtige-Eject, at han var begyndt at køre Cyclocross efter at have set Mathieu van der Poel og Wout Van Aert Do Battle in Races som SuperPrestige Series.
Han argumenterede for, at tabet af Eurosport og den kommende forsvinden af fri-til-luften Tour de France-dækning kun vil skade sportens fremtid i Storbritannien og sige, at let adgang til live-dækning inspirerer den næste generation af stjerner.
”Cykling er så meget mere end bare en sport,” sagde han. “Det har ændret liv, reddede liv, i betragtning af menneskers formål, givet folk frihed, og det er en af vores største sportslige succeshistorier. Men som alle ting afhænger dens succes af, at den næste generation er villige til at hente faklen. For at gøre det, skal børn blive inspireret, og forældre skal være begejstrede.
“Cykling er ikke fodbold, hvor du aldrig er mere end et stenkast fra en pub for at se spillet. Vi ser mainstream -sport hele tiden. Selv bare et glimt af nyhedsbulletin kan være nok, men cykling får sjældent et kig ind.”
Overvægtige-direktør bemærkede også, at i betragtning af de bevægelser, der blev foretaget af TNT og ITV4, ville den bedste måde for fans at se en mulig British Tour de France Grand Départ i 2027 være ved siden af vejen snarere end på tv.
“Jeg vil bede regeringen om at se på, hvordan den kan inspirere en ny generation af Froomes og Cavendishs til at tage mantlen op? Og hvad den gør for at gendanne en sportslig juvel? En, hvor vi har haft en sådan ny succes for masserne, for ikke at dens fravær fra vores sport får en sport til at visne på vinstokken.
“Hvilken støtte kan det give til græsrødderne, og hvilken hjælp kan det give til den kæmpende professionelle scene? Hvilke garantier kan den tilbyde, at turen til Storbritannien og verdensmesterskabet på tværs af alle discipliner ikke forsvinder bag TNT Paywall?”
Minister for sport Stephanie Peacock var blandt flere parlamentsmedlemmer, der var til stede under debatten. Hun sagde “Jeg er sikker på, at det ærede medlem ville være enig i, at det ikke er for regeringen at gribe ind i sådanne beslutninger” vedrørende priserne på streaming og tv -pakker.
“På det punkt har det ærede medlem lavet på Tour de France, der var på fri-til-luft-tv,” fortsatte hun. “Jeg erkender, at mange vil have haft stor glæde af at se det i de sidste 25 år på ITV, og det er et spørgsmål for tv -stationen med Tour de France Rights for at afgøre, om nogen dækning vil være tilgængelig for at frigøre i fremtiden.
“Eventuelle diskussioner ville ikke være et spørgsmål for regeringen.”
