Efter stærkt investering i en ny Spring Classics-hold i 2025, er Red Bull-Bora-Hansgrohe endnu ikke begyndt at skyde på alle cylindre, med manglen på en “superstjerne”, der ser dem begrænset til at kæmpe for top 10'ere på løb som Tour of Flanders og Paris-Roubaix.
Oier Lazkano, Laurence Pithie og Van Dijke Twins Tim og Mick blev bragt ind for at styrke deres holds styrke i de brostensbelagte løb, men indtil videre har det bedste resultat for holdet været Jordi Meeus 'niende på Gent-Wevelgem. E3 Saxo Classic, Dwars Door Vlaanderen og begge løb i løbet af åbningsweekend har alle set dem undlade at knække top 10.
Men uden nogen som Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), Tadej Pogačar (UAE-team Emirates-XRG), MADS Pedersen (Lidl-Trek) eller Wout Van Aert (Visma-lease en cykel), kan det være uretfærdigt at forvente en øjeblikkelig Synergy fra det mest nye hold.
Bortset fra i Wevelgem, hvor de kørte godt sammen i krydsvindene, er det fair at sige, at det ikke helt har været, hvad holdet havde håbet på.
“Gelling er en proces, men jeg har høje forventninger. Det er klart, jeg ville have ønsket ting at gelere direkte fra Omloop Nieuwsblad og fremover,” fortalte Red Bull-Bora-Hansgrohe DS Heinrich Haussler til CyclingNews onsdag.
“Men halvdelen af gruppen var ned under, så UAE, så vi manglede nogle af dem til åbningsweekend. Også nu hugger vi ud og skifter fyre, hvor nogle er syge eller ikke i form, så det er heller ikke let at kombinere det.
“Det er virkelig, det er let at sige, 'Hej, se, fyre være foran for stigningerne', men hvis du ser på Lidl-Trek, for eksempel med de ryttere, de har, har det været en proces, som de har arbejdet på over flere år, og det er en vanskelig ting at gøre. Fyrene har brug for at kende hinanden ind og ud.”
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Da Red Bull-Bora-Hansgrohe teamleder Ralph Denk talte med pressen i starten af sæsonen, sagde han, “Vi kan ikke isolere os bare specifikt til en bestemt type race”, med det tyske store budgetter, der skulle optræde hele året på en-dags klassikere og Grand Tours
Nu hvor de brostensbelagte klassikere er over dem, er de ikke isoleret, men de er bestemt ikke en af de bedste spillere endnu. Med Flandern kun en dag væk og Paris-Roubaix, der ankommer om otte dage, skal forventning med være den metode, de følger.
“Jeg mener, ja, hvis vi får en mulighed, er vi nødt til at forudse, men nogle gange er det ikke så let – du kan ikke bare opfinde noget,” fortsatte Haussler. “I løbene i disse dage begynder finalen så tidligt, og disse top fyre er bare så stærke der, at det er en anden cykelløb.
“Personligt håber jeg, at disse tre eller fire fyre,” henviser til Van der Poel, Pogačar, Pedersen og Van Aert, “de vil afslutte deres karriere lidt tidligere og give plads til de andre,” spøger han.
“Du kan ikke gøre noget, du ved, og jeg elsker den måde, fyre som Mathieu [van der Poel] Ride, selv år siden i Cyclocross, den måde, de løber på, og hvordan de dominerer, men det er lige sådan, det er. “
Haussler selv er ikke fremmed for disse løb og det pres, der optræder på Monument Classics, bringer, som en tidligere runner-up på både Milan-san Remo og Tour of Flanders i 2009. Men australieren mener, at Paris-Roubaix kan være holdets bedste chance for at vise deres potentiale.
“Jeg tror for Paris-Roubaix, alt er muligt, fordi du også har brug for held på dagen. Hvis du formår at foregribe, når disse store kanoner kommer bagfra, mangler de måske de store eksplosive watts,” fortalte han CyclingNews.
“Også i Paris-Roubaix er det bare lettere at sidde på rattet end på Oude Kwaremont, på Paterberg. Så jeg ser vores chancer så bestemt bedre i et løb som det sammenlignet med Flandern, især med Pogačar-ryg. Du ved, at de vil gøre løbet så hårdt som muligt, og Tadej kan bare gå ud af front solo.”
Uden en af disse rigtige topklassikere stjerner er det slanke valg til dem i hjulene.
“Det er disse top fyre, for at være ærlige, der er ikke rigtig meget, du kan gøre, hvis du ikke har en af disse superstjerner – en Wout eller Mads eller Tadej eller Mathieu,” sagde Haussler.
“Det lyder meget trist, men du kæmper bare for en podiumsport eller en fjerde eller en femte”
Bygning for fremtiden med Pithie og Lazkano
Dette er den virkelighed, at Denk og teamchef for Sport Rolf Aldag kendte på vej ind i 2025 og udtrykte lignende ord om holdet, der mangler en af de absolut bedste ryttere til en-dags kalender, men anerkender imidlertid også, at udviklingen vil være nøglen fremover.
“Vi har lyst til med vores nye signeringer, de er ikke superstjerner endnu, men det er en dejlig ting,” sagde Aldag tilbage i december. “Så har vi en chance for at udvikle dem til virkelig værdifulde spillere i løbene.”
Med Pithie på bare 22 og Van Dijkes og Lazkano kun er 25, er der bestemt plads til at opbygge dem i en af de bedste klassikere, men der skal gøres arbejde, og erfaringerne skal opnås.
“Laurence er super ung, og det er også ideen, der bringer ham til klassikerne, for at blive mere selvsikker, med mere vejviden, mere evne til at læse løbet og vide, hvor han skal placere sig,” sagde Haussler.
“I fremtiden kan han forhåbentlig også kæmpe for en sejr i Flanders eller Roubaix. Han er ikke langt væk, for at være ærlig, og jeg tror ærligt på Roubaix, da noget er muligt.”
For Lazkano, der imponerede i de brostensbelagte klassikere både sidste år og året før, med de bedste resultater af det andet på Dwars i 2023 og tredje på Kuurne-Brussel-Kuurne i 2024, har det ikke været den nemmeste overgang, med den baskiske, der kæmper i Hektisk bunke.
“Med Oier i klassikerne, selv i årene før, da han gjorde et resultat, var det enten ud af en udbrud eller en lang soloindsats, eller gruppen gik allerede efter 100 kilometer, og han var, at han kunne bevæge sig fremad med sin rene magt,” fortsatte DS.
“Racing i disse dage er bare ved at blive så meget mere hektisk og stressende, flere nedbrud, og alle hold, de har nu store fyre, der kan trække race 600 watt, og jeg tror for øjeblikket, det er lige hvor Oier kæmper lidt – med positionering og kampe.
“Men forhåbentlig, når vi bringer ham tilbage til Flandern, er det et løb, der passer ham bedre, fordi det er længere, og det er bare sværere med afstanden, så han kan ride sig til fronten.”
Red Bull-Bora-Hansgrohe fyrer endnu ikke helt på klassikerne, men det tager tid at bygge en godt olieret brostensbelagt maskine, som ligesom Lidl-Trek, Alpecin-Deceuninck, Visma-Lease en cykel eller UAE-team Emirates-XRG fungerer med.
Ja, de har også “Superstar” -ryttere, men det er summen af alle de dele, der virkelig kan gøre forskellen i disse brostensbelagte monumenter.
