Thibau Nys 'debutoptræden på Flèche Wallonne kan være blevet hæmmet af Cold and Rain, men Lidl-Trek-rytteren formåede stadig at afslutte ottende plads på Mur de Huy, 16 sekunder bag dagens vinder Tadej Pogačar (UAE-teamet Emirates-XRG).
“Jeg led på grund af kulden. Jeg har kæmpet hele dagen med mit tøj og regnen,” sagde Nys i et interview efter løb med Het Laatste Nieuws.
“Jeg var for varm og så for kold igen. Det påvirkede virkelig mine ben, meget tidligt i finalen, faktisk. Da det gik hurtigere eller på en længere stigning, kom jeg igennem det, men så ryste jeg igen på nedkørslerne.”
Løbet på 205,1 km begyndte med en ny afgang fra Ciney og indeholdt tre opstigninger af Mur de Huy – den 1,3 km ikoniske stigning med en gennemsnitlig gradient på 9,6%, der toppede med 20% – den sidste 37,2 km kredsløb, med sekvensen erereffe – Cherave – Mur de Huy blev tackle tre gange før en vinder er kronet.
“Jeg følte allerede, at mine ben låste sig på den næstsidste stigning, da jeg skulle skubbe hårdere. Men det er ingen undskyldning, ikke?” Sagde Nys. “Alle må have følt det på den måde, bortset fra en person. Jeg kan være glad.”
NYS var blandt den forreste gruppe, der var på vej ind i den sidste opstigning, hvor Pogačar lancerede sit brændende angreb på det stejleste afsnit. Resten af gruppen af favoritter blev overladt til at bekæmpe podiumpletterne, med Kévin Vauquelin (Arkea-B & B-hoteller), der endte på andenpladsen og Tom Pidcock (Q36.5) for det tredje. NYS krydsede linjen på ottende plads lige foran den olympiske mester Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep).
“Jeg kunne ikke få mit sidste angreb ud, fordi jeg allerede havde lidt alvorligt af kulden. Vejret havde en meget større indflydelse end kurset eller hastigheden. Det var ikke så dårligt, men det var bare koldt,” sagde han.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Nys sagde, at han var tilfreds med sin præstation, selvom han ikke følte, at han var på sit bedste for denne flèche Wallonne.
“Den første del gik ganske langsomt, men jeg følte kulden i mine ben. Derfor mistede jeg et par steder. Jeg kunne bestemt ikke have gjort noget imod Pogačar, men jeg kører heller ikke på min bedste mur. Men jeg er bestemt tilfreds,” sagde han.
“Jeg fik mest ud af det, og raceforholdene er, hvad de er. Jeg er ikke den eneste, der led.”
NYS ser nu frem til Liège-Bastogne-Liège på søndag, hvor han har til hensigt at spille en supportrolle for Lidl-Trek. En 12. ved Amstel Gold Race og 8. på Flèche Wallonne, NYS har haft et lovende løb på sin første Ardennes Classics -uge indtil videre.
Men samlet set sagde han, at han gerne ville have en bedre introduktion til Liège-Bastogne-Liège end det kolde og våde vejr, han stod overfor ved Flèche Wallonne.
På spørgsmålet om hvad han lærte af flèche, sagde han. “At min tilstand er meget god. Liège er mindre velegnet til mig på papir, men jeg vil arbejde for teamet og se, hvor jeg ender. Dette er en dejlig første introduktion.”
