Roman Bardet tæller uger og dage.
Franskmandens professionelle karriere slutter søndag den 15. juni på Critérium du Dauphiné, med Giro d'Italia den sidste store turné i hans berømte karriere. Ved 34 år og efter 14 sæsoner som professionel har Bardet besluttet, at hans tid er op.
Bardet kunne og måske skulle have valgt at afslutte sin karriere på Tour de France i juli, underskrev med stil på hjemmeveje og huskede hans podiumpladser, hans angribende stil og især hans følelsesmæssige 2024 -scenegevinst i Rimini, som gav ham den gule trøje for første gang i sin karriere.
Alligevel sandt til karakter har Bardet besluttet, at Giro d'Italia vil være hans 18. og sidste store turné i sin karriere. Critérium du Dauphiné vil være hans sidste dans på hjemmeveje, før han nyder Tour de France og sporten som fan fra vejkanten og måske til sidst en ledelsesrolle.
Han er ikke længere interesseret i racing med Tadej Pogačar, Jonas Vinegaard og andre turnékonkurrencer, og foretrækker at mentorere sine yngre holdkammerater og videregive sine Grand Tour -holdets lederegenskaber til Max Poole, Frank van den Broek, Oscar Onley og Chris Hamilton.
“Jeg føler, at jeg har opnået alt, hvad jeg kunne i turen, især efter at have båret den gule trøje sidste år,” forklarer Bardet til CyclingNews I et eksklusivt interview, der blev offentliggjort som dagene tæller ned til starten af Corsa Rosa.
“Jeg har nogle virkelig dejlige minder fra turen; de er højdepunkterne i min karriere, så det er et specielt løb for mig.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Det er også grunden til, at jeg bare ikke vil være der, der kører rundt som et afskedsløb i år. Jeg har aldrig ønsket at gøre turen bare for at være på startlinjen, og ikke rigtig at være skuespiller i løbet er ikke min stil. Turen er for hård til det.
“Jeg er glad for, at 2024 -turen var min sidste. Nu har jeg ladet den gå. Det er tid til at give plads til andre ryttere på holdet og lade lidt ny energi ind.”
Bardet har beregnet, at de sidste måneder af sin karriere vil omfatte ni uger væk fra sin familie og hjem i Massif Central -området i Frankrig. De tilbragte tid sammen på en nylig højdelejr og vil helt sikkert besøge ham på Giro og derefter Dauphiné, men Bardet tæller de dage, han skal spise, sove, hvile og gentage.
Hans tid som teamleder og mentor er også næsten forbi. Bardet blev kun enige om at løbe i 2025, så han generøst kunne dele sin viden med sine unge holdkammerater på vejen til Giro d'Italia.
Picnic Postnl er desperate efter at score UCI -rangeringspunkter for at undgå nedrykning fra WorldTour i 2026, men Bardet vil ikke køre videre til at jage UCI -point. Han håber roligt, at en god holdpræstation i Giro vil hjælpe med at sikre det hollandske holds fremtid.
“Det var aftalen, som teamleder Iwan Spekenbrink var enige tilbage i 2023,” afslører Bardet til CyclingNews.
“For mig var det vigtigste for 2025 at være omkring de unge fyre i sidste gang. Jeg er stadig ambitiøs for Giro, men jeg vil også mentorere dem og træne sammen. Jeg prøver ikke at lære dem noget specielt, men bare for at være der for dem.”
Storbritanniens Max Poole var ikke i stand til at ride på Giro eller turné med Bardet i 2024 på grund af skade, men vil stille op i Albanien sammen med Bardet på trods af en forstyrret forår på grund af en brudt halsben ved Strade Bianche.
“Romain er virkelig motiveret til Giro, jeg er virkelig motiveret til at gå der med ham. Det vil være et dejligt løb, og jeg vil være der og køre med ham,” fortæller Poole til CyclingNews med naturlig respekt.
“Vi kører meget sammen, og vi tilbringer også meget tid sammen. Vi har et godt forhold, på og uden for cyklen. Det er virkelig rart. Han er top, han er mega.
“Det er klart, han har været meget omkring, og han har en masse erfaring, og han er stadig i rigtig god form, måske endda den bedste form, han har været i. For at se det fra en fyr, der ved, at han slutter snart, er det virkelig motiverende. Jeg synes, det virkelig øger holdet også, det er bare virkelig godt at være omkring ham.”
'Mit råd er at nyde hvert øjeblik'
Bardet er kendt som en af de mest erfarne, mest afbalancerede og mest intelligente ryttere i pelotonen. Hans svar under interviews overvejes omhyggeligt, og derfor besluttede vi at offentliggøre de vigtigste dele i et spørgsmål-og-svar-format for at lade Bardets tanker dukke op bedst.
CyclingNews: Når man taler til Max Poole, ser det ud til, at Giro ikke kun er en sidste dans, men et seriøst mål, en, du forberedte omhyggeligt til. Hvad er dine håb og ambitioner for Giro, den sidste store turné i din karriere?
Romain Bardet: Jeg vil prøve at få 100% klar, det er mit første mål, så får vi se, hvad der sker.
Jeg har tilbragt næsten ni uger væk med at gå op til Giro. Jeg kan godt lide træningen, jeg kan godt lide at skubbe mig selv, men at være væk så meget og ofre så meget er svært at gøre. At vide, at det er sidste gang, gør det lettere. Nu kan jeg se slutningen, og det er rart.
Det er lidt ambitiøst at gøre både Giro og Dauphiné, med turen til Alperne også før den. Dauphiné kunne fungere rigtig godt og være en fornøjelig farvel eller måske ikke helt lort … Jeg tager hvad der sker. Jeg håber at have det godt og være i stand til at konkurrere om en sidste fase sejr.
CyclingNews: Du bliver 35 i november og har kørt i 14 sæsoner. Du sluttede på Tour de France Podium i 2016 og 2017, vandt Mountains -konkurrencen i 2019 og bar derefter endelig den gule trøje sidste år. Du har haft en lang og succesrig karriere, ofte som en fransk Tour de France Hope. Føler du dig gammel, eller hjælper dine holdkammerater med at holde dig til at føle dig ung?
RB: De holder mig bestemt ung, selvom jeg ikke forstår alt, hvad de gør eller siger.
Jeg føler mig ikke fysisk træt, men det er mentalt svært at forstå og acceptere, at jeg ikke kan opnå mere end hvad jeg allerede har opnået i fortiden. For fyre som Max, Oscar, Frank og Chris, de ved, at alt stadig er muligt for dem, deres karriere er stadig foran dem, der skal forstås.
CyclingNews: Du ser ikke ud til at sidde fast i fortiden. Du klager ikke over moderne cykling som nogle ryttere tæt på pensionering. Hvorfor er det?
RB: Det er et valg at være her. Ingen bad mig om stadig at være her. Det er et privilegium at være i dette hold, at beslutte, hvor jeg kører, og hvornår og hvordan jeg vil stoppe.
Vil jeg gerne være 21 igen, men i denne moderne cykel -æra? Absolut ikke. Jeg synes det er mindre sjovt, mindre romantisk, men det er stadig et privilegium at være her.
Da jeg var en Neo Pro, var alt mindre alvorligt. Vi var ligeglad med at være helt aero, vi var ligeglad med ernæring. Vi nød lige at køre på vores cykler, gå fuld gas, komme hjem tomt og begå en masse fejl. Vi improviserede, og vi havde det sjovt. I slutningen af dagen var det hele en oplevelse.
Cykling er anderledes nu. Jeg er glad for, at jeg var i stand til at være på min primære og kæmpe for succes, da jeg gjorde det, fordi det var mere tak til mig og mit talent. I dag synes jeg det er lettere for atleter at klare sig godt og få alt rigtigt takket være støtte og viden om deres teams og den sportsvidenskab, der er tilgængelig.
CyclingNews: Så hvilket råd ville du give til Max Poole, Oscar Onley eller endda til nogen som Paul Seixashvem ses som fremtiden for fransk cykling og en mulig Tour de France -vinder, som du engang var?
RB: Mit råd er at nyde hvert øjeblik, tænk ikke bare på de resultater, du kan opnå. Cykling handler om meget mere end enkle resultater. Prøv virkelig at opleve alt, hvad du gør, og gribe enhver lejlighed, der følger med. Vær tro mod dig selv, mens du kører, fordi mange ting kan ske hurtigt, og din karriere kan pludselig ændre sig.
Mine største resultater kom, da vi improviserede under racing. Vi planlagde og udførte omhyggeligt min scenesejr ved sidste års turné, men det var “Pure Cycling”, som jeg sagde på det tidspunkt. På den måde er det mere tilfredsstillende. Det er hvad der gør vores sport så smuk, nej?
Nogle ryttere kan lide planlægningen og processen, såsom en kontrolleret tidsforsøgspræstation. Men for mig er det specielt, når du vinder med inspiration og instinkt, med et angreb, der fungerer.
CyclingNews: Du kørte kun for to hold i løbet af din karriere, AG2R La Mondiale mellem 2012 og 2020 og derefter Team DSM/Picnic Postnl fra 2021 til 2025. De formede din karriere og hjalp dig med at opnå din succes, men ville du have ønsket at løbe efter et af de såkaldte Super-hold?
RB: Det kunne have været interessant at se, hvad jeg kunne have opnået, men jeg har ingen beklagelse.
Jeg følte mig godt og var altid glad i de hold, jeg red for. Jeg byggede stærke forhold til mennesker; Jeg blev også værdsat for den person, jeg er, og ikke behandlet som et nummer. Jeg kan godt lide at opbygge virkelige forhold til mennesker og gå på lang sigt for virkelig at opbygge noget specielt sammen. Jeg tror, jeg gjorde det altid.
CyclingNews: Nogle ryttere vælger at forlade picnic postnl eller ikke synes lykkelige, hvorfor valgte du at afslutte din karriere med dette hold?
RB: Det handler om den loyalitet, de altid har for mig og deres ærlighed. De har aldrig bedømt mig baseret på resultaterne. De ved fra første dag, hvor dedikeret jeg er til mit job, og de var altid super tilfredse med mig, fordi jeg altid giver 100%. Det gjorde ikke noget for dem, hvis jeg fik en top ti eller en sejr; De viste den samme taknemmelighed og tilbød den samme støtte hver gang. Det gør hele forskellen.
Bardets fremtid efter racing
Bardets racekarriere slutter officielt den 15. juni, når Critérium du Dauphiné slutter på Plateau du Mont-Cenis i de høje alper, hvor Bardet ofte udmærkede sig under Tour de France.
Han har nogle karriereplaner efter racing, men er endnu ikke klar til at dele dem alle. Han vil løbe grus efter picnic postnl og måske endda målrette verdensmesterskabet i grus, før han tager tid til at lette og reflektere over hans fremtid efter racing.
“Resten af 2025 vil være en overgangsperiode, og så får jeg et nyt projekt i 2026, men det er lidt tidligt at sige, hvad det er,” fortæller han CyclingNews.
Nogle velinformerede kilder i Frankrig forventer, at Bardet til sidst vil erstatte Tour de France-direktør Christian Prudhomme efter nogen tid under sin vinge.
Det, der er sikkert, er, at Bardet ønsker at give noget tilbage til den sport, som han mener gav ham så meget. Giro d'Italia og Critérium du Dauphiné vil kun være et farvel fra professionel racing, ikke Bardets 'Adieu' fra cykling.
Abonner på CyclingNews For ubegrænset adgang til vores Giro d'Italia -dækning fra 2025. Vores team på jorden bringer dig alle de brud på nyheder, rapporter, analyse og mere fra alle faser af den italienske Grand Tour. Find ud af mere.
