Fire år efter at han vandt Giro d'Italia i sin eneste deltagelse til dato, er Egan Bernal officielt blevet bekræftet som Ineos Grenadiers 'co-leder til 2025-udgaven af den italienske Grand Tour.
Vinderen af Giro i 2021, Bernals tilbagevenden til løbet har været alt andet end ligetil efter hans livstruende nedbrud i begyndelsen af 2022. Siden da har Bernal, nu 28, kørt både Tour de France og Vuelta en España, men aldrig Giro – indtil nu.
Efter en rutsjebane forår, der startede strålende med sine første sejre siden 2022 -nedbrud, led han en brudt knoglen i Clásica Jaén og sprang derefter tilbage med syvende ved Volta A Catalunya. Den tidligere Tour de France og Giro -vinderen kunne godt påtage sig en vigtig konkurrencerolle fra tidligt i dette års løb.
Til at begynde med er Bernal indstillet til at lede Ineos Grenadiers opstilling sammen med den hollandske klatrer Thymen Arensman, to gange sjette samlet i Giro.
”Giro har et specielt sted i mit hjerte. Det er her, jeg nåede en af mine største milepæle i min karriere i 2021, og jeg er både motiveret og taknemmelig for at være tilbage og føre holdet igen sammen med thymen,” sagde Bernal i en pressemeddelelse, der bekræfter INEOS Grenadiers -vagtlisten.
”Denne sæson har ikke været den mest ligetil i betragtning af min ødelagte knoglen efter styrtet i Clásica Jaén i februar. Men vi havde en god rehabiliteringsplan, og jeg var i stand til at komme tilbage på cyklen hurtigt bagefter. Jeg har haft en solid træningsblok, og jeg føler mig stærk på vej til Giro.
”Holdet er sultent, og vi kommer til at kæmpe hver dag.”
Bortset fra Arensman og Bernal, vil interessen være høj i tidsundersøgelsen Josh Tarling, hvilket debuterer i Giro d'Italia den 9. maj efter at have kørt Vuelta en España sidste år. Andre navne, der skal følges, inkluderer den spanske veteran Jonathan Castroviejo og den australske klatrer Lucas Hamilton, der sluttede sig til INEOS Grenadiers i år fra Jayco-AiUia. IEOS Grenadiers Giro d'Italia line-up er afsluttet af Brandon Rivera, Ben Turner og Kim Heiduk.
”Egan og Thymen giver os reel dybde og lederskab i GC -slaget,” tilføjede direktør for INEOS Performance Scott -skuffe.
“Egan's rejse tilbage til topform har været intet mindre end utroligt, og hans oplevelse på et løb som Giro er uvurderlig for resten af holdet. Thymen's progression denne sæson har været stor at se, og vi tror, at han er klar til at tage endnu et skridt fremad på dette løb.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores Giro d'Italia -dækning fra 2025. Vores team på jorden bringer dig alle de brud på nyheder, rapporter, analyse og mere fra hver eneste fase af den italienske Grand Tour. Find ud af mere.
