I store dele af morgenen til Giro d'Italias hviledag i Italien var en af de største tvivl blandt race tilhængere omfanget af skaderne på Juan Ayusos knæ forårsaget af hans trin 9 -nedbrud på grusveje i Tuscany og hvor mange syer han havde brug for det.
Var det to sting eller fire sting, som Ayuso havde brug for – som en spansk avis rapporterede – eller endda syv, som et andet spansk medieudgang sagde? Under UAE -teamet Emirates Rest Day -pressekonference satte Ayuso hurtigt hele mysteriet i seng ved at afsløre, at han havde tre sting i knæet.
Ayuso insisterede på, at han følte sig meget bedre efter træning, end da han havde vågnet op mandag morgen. Men på lang sigt rumler et andet spørgsmål for UAE -teamet Emirates – om deres Giro d'Italia -ledelse – der endnu viser sig meget vanskeligere at løse end spanjolens tilsyneladende mindre knæskade.
Som tingene står, har UAE -team Emirates ikke mindre end fire ryttere i top 10, lige fra Isaac del Toro i spidsen, Ayuso på andenpladsen kl. 1:13, Brandon McNulty i ottende kl. 1:59 og Adam Yates kl. 2:01.
De fleste, hvis ikke alle, hold ville være mere end glade for at være i en så stærk position, der går ind på den første hviledag, og Ayuso fortalte journalister, at hvis han havde fået at vide før Giro, at han ville nå dette punkt i løbet i andenpladsen og et minut foran Arch-Rival Primoz Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe), ville han have accepteret det i en flash.
Men efter at have anført Pre-Giro, at han var glad for at være på podiet i Rom og ikke ville udelukke at gå efter den direkte sejr, og derefter lidt skiftende målposterne til 'vi er her for at vinde' efter hans sejr på Taglicozzo Summit finish, Ayusos seneste erklæring om spørgsmålet mandag var igen, subtilt anderledes.
“Det vigtige er, at holdet vinder Giro,” sagde Ayuso. “Det er klart, at jeg vil vinde det, men hvis en holdkammerat vinder det, er det også mission.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Hvad angår hans egen situation med hensyn til fysisk tilstand og moral, sagde Ayuso, at hans knæ skød ham, men han havde afsluttet sin træningstur og følte sig bedre end da han startede det, “hvilket får mig til at føle mig meget roligere over morgendagens tidsforsøg”.
“Moral-klogt, tingene er store. Hvis du havde fortalt mig ved Albanien-starten, ville jeg nå ud til denne hviledag, der ligger på andenpladsen og med et minut på Roglič, så ville jeg have underskrevet det på stedet.
“Både mig og holdet er i en fantastisk position,” sagde Ayuso, i øjeblikket kl. 2:25 på Del Toro og foran Roglič med 1:12.
“Denne [GC situation] Har ikke ændret holdets strategi, “Joxean Fernández Matxin, teamchef, føjet til journalister på den samme pressekonference.” Juan er en leder, Adam [Yates] Er en leder, ændrer intet sig, selvom Isaac fører løbet.
“I stedet for at spørge os om det,” – – Holdets super -stærke GC -situation – “Måske skulle du spørge de andre hold, hvordan de planlægger at angribe os nu. Jeg vil gerne vide svaret på det.”
Flere nedbrud
Med hensyn til hans flere nedbrud, der har klemt fast i hans første uge af Giro, med den første på trin 1 og den sidste på scenen 9, sagde Ayuso, at det var beklageligt, at han havde skadet det samme knæ i sit fald på søndag, den, han havde forslået på åbningsdagen for løbet. Men på plussiden var hans muskler ikke blevet påvirket, og slaget havde været direkte på hans skinneben.
“Det burde ikke rigtig påvirke min præstation, fordi det ikke var musklerne, som jeg har brug for at generere kraft i mine ben, men rent knoglen, der blev ramt. Jeg var bekymret i 15-20 minutter, men nu er det bedre.
”Jeg ville have foretrukket ikke at have styrtet igen, og problemet var, at jeg faldt på knæet med blå mærkerne, havde brug for tre sting, og det gjorde meget ondt.
“Men heldigvis i dag er hviledagen, så det var den bedste dag at have et styrt, så jeg kan prøve at komme sig nu.”
Inden for denne ulykke med at gå ned var Ayuso også heldig ved begge lejligheder, sagde han, fordi de specifikke omstændigheder i hvert fald betød, at virkningen blev mindsket.
“Den første i Albanien var på en meget glat vej, hvilket betød, at jeg også gled meget, så det gjorde ikke for meget skade, jeg har haft meget værre. Så selvom jeg ramte mit knæ på Sterrato, var hastigheden heldigvis lav, hvilket er grunden til, at knæet gør ondt, men resten af min krop er fint.”
Efter at styrtet skete, sagde han: “Løbet eksploderede, det var fuld gas, og der var masser af små grupper, der gik fuldt ud til mål, så det var ret hektisk og stressende.
“Jeg bad altid om, at jeg aldrig fik en punktering, fordi holdbilen var langt bagefter. Men jeg reddede dagen, og Isaac havde en fantastisk dag, så det gik generelt godt.”
Den næste store udfordring for Ayuso og resten af Giro -samlede udfordrere er hurtigt truende i form af tirsdagens 28,6 kilometer tidsforsøg, den anden af løbet.
Ligesom den første i Tirana står Ayuso også over for det kort efter et styrt, men han kæmper for et meget andet resultat end den i Albanien, hvor Roglič viste sig at være især bedre end resten af marken.
Bortset fra hans fysiske problemer vil Ayuso også krydse fingrene, at han ikke har de samme tekniske tilbageslag som i Albanien, efter at hans specielle TT -budt faldt ud, da han sprang over en hjørne i det centrale Tirana.
“Det er praktisk talt en del af cyklen, og det yder et bidrag til aerodynamikken, så hvis det falder ud igen,” spøgte han. “Forhåbentlig vil det være i slutningen af TT og ikke i begyndelsen.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores Giro d'Italia -dækning fra 2025. Vores team på jorden bringer dig alle de brud på nyheder, rapporter, analyse og mere fra hver eneste fase af den italienske Grand Tour. Find ud af mere.
