Kvindernes Peloton har afsluttet en måned med Worldtour Racing i Spanien på La Vuelta Femenina, Itzulia Women og Vuelta A Burgos over maj, med mange ryttere og hold, der rejser til Storbritannien til den 10. udgave af Tour of Britain Women.
Racing finder sted i den nordøstlige del af England og Skotland mellem 5. til 8. juni, og for første gang går det ind i Skotland med en finale i Glasgow, hvor Sprinters og fladere scenen racerspecialister forventes at have deres øjeblik at skinne.
Pelotonen dækker i alt 423,6 km med de to åbningsstadier; En kuperet affære fra Dalby Forest til Redcar og derefter et andet klumpet kursus fra Hartlepool til Saltburn-by-the-Sea, før de går mod det sydlige Skotland for et ben i de skotske grænser i Kelso, foran det sidste flade trin på et centrum i Glasgow.
Mens der er involveret klatring, ser profilerne ikke ud til at være krævende nok til at forhindre, at sprinterne udmærker sig i dette fire-dages løb, og selv de mere udfordrende opstigninger er sandsynligvis egnet til udbryderespecialisterne og hurtigere allroundere.
CyclingNews Fremhæver kun et par af ryttere, der kunne påvirke både scenesejre og i den samlede klassificering.
Lorena Wiebes (SD Worx-Protime)
Den forsvarende mester Lotte Kopecky har valgt ikke at vende tilbage til Tour of Britain Women denne sæson, da hun forbereder sig til sit mål på Tour de France Femmes i juli. SD Worx-Protime har imidlertid en potentiel scene og den samlede vinder i hendes holdkammerat Lorena Wiebes.
Wiebes har vist sig at være en af de hurtigste sprintere i WorldTour, såvel som en stærk klatrer over kuperet terræn, ofte blandt udbrud og reducerede valg, der kommer ind i finalen i nogle af de største løb.
Wiebes har vundet to faser af denne begivenhed i 2021 og tre flere faser i 2022 -udgaven, samt en anden scenegevinst sidste år, hvor hun var tiende samlet, mens hun kørte til støtte for Kopecky.
I år vil Wiebes lede holdet, støttet af Barbara Guarischi, Femke Markus, Marta Lach, Julia Kopecky og Skylar Schneider.
Elisa Balsamo & Anna Henderson (Lidl-Trek)
Lidl-Trek line up med et stærkt hold ledet af deres sprinter Elisa Balsamo, men med et kraftfuldt andet kort at spille i Anna Henderson, der endte på andenpladsen i sidste års udgave.
Holdet vil også omfatte Lizzie Deignan, der går på pension i slutningen af denne sæson, samt Lucinda Brand og Emma Norsgaard.
Balsamo har hidtil haft et fremragende år med fire sejre, herunder en sejr på Trofeo Alfredo Binda, og Podium afslutter ved Brugge-de Panne, Gent-Wevelgem og Dwars Door Vlaanderen.
Hun konkurrerede for nylig i en række begivenheder i Spanien, der kulminerede med Vuelta A Burgos Feminas, hvor hun endte på andenpladsen til Lorena Wiebes på åbningsstadiet og fjerde på scenen 2, der viste sin forbedringsform, når hun går ind i sene-sprint og tidlige sommerscenesæson.
Henderson oplevede en af de stærkeste sæsoner i sin karriere i 2024, hvor han samlet tog på andenpladsen på turnéen i Storbritannien, vandt National Time Trial -titlen og sikrede derefter sølvmedaljen i tidsforsøget ved Paris -OL.
Hun har ikke haft det samme niveau af succes indtil videre i år, men var for nylig en del af Lidl-Trek-teamet, der vandt åbningsteamets tidsforsøg på La Vuelta Femenina og vil sandsynligvis have trænet specifikt til hendes hjemtur i Storbritannien.
Ally Wollaston (FDJ-suez)
Et kursus, der godt kunne passe til Ally Wollaston, se efter hende at tage en førende rolle for FDJ-Suez i Storbritannien.
New Zealander er i sin første sæson med det franske tøj og har allerede sikret tre sejre på Surf Coast Classic, Cadel Evans Road Race og Classica de Almeria, alle kuperede en-dags løb.
Hun har været i stand til at overføre denne succes til Spring Classics og tjent en ottende plads på Gent-Wevelgem. For nylig demonstrerede hun sin alsidighed med en sjette plads på trin 2 og en tredjeplads på scenen 6 på La Vuelta Femenina, vandt af sin holdkammerat Demi Vollering.
Efter en kort pause fra spansk racing ankommer hun til turen til Storbritannien for at teste sine ben i en lederposition med støtte fra ryttere som Amber Kraak, Vittoria Guazzini og Jade Wiel.
Zoe Bäckstedt & Chiara Consonni (Canyon-SRAM Zondacrypto)
Zoe Bäckstedt vil være hjemme ved turnéen i Storbritannien og ligesom Henderson, sandsynligvis træning specifikt til denne begivenhed.
20-åringen havde en breakout-sæson sidste år, vandt en scene på Simac Ladies Tour og tog tredje samlet i sin første sæson med Canyon-SRAM.
Efter en vellykket Cyclocross-kampagne, hvor hun vandt verdens titel under 23, vendte Bäckstedt tilbage til Road Racing for Spring Classics, hvor hun sluttede 15. på Paris-Roubaix. Hun har for nylig konkurreret i Vuelta A Burgos, før hun vendte tilbage til hjemmeveje på Tour of Britain.
Canyon-SRAM har også en stærk sprinter i Chiara Consonni, der er mere end i stand til at sikre scenevinder og tilbyder sit hold et andet kort til at spille til den generelle klassificering.
Ruby Roseman-Gannon & Letizia Paternoster (Liv-Alula-Jayco)
Ruby Roseman-Gannon og Letizia Paternoster lavede et godt hold sidste år, hvor begge sluttede i top 10 samlet på turnéen i Storbritannien. Det var et mindeværdigt øjeblik for Roseman-Gannon, der også sikrede sin første WorldTour-sejr i Manchester.
Paternoster havde en mere konsekvent tilgang til begivenheden, der sluttede anden, fjerde og ottende i de første tre faser og femte samlet.
Begge ryttere vender tilbage med Liv-Alula-Jayco og med et kursus, der er velegnet til deres færdigheder, som kuperede, en-dages racerspecialister, hvis styrke overføres pænt til de fladere sommerstadiets løb.
Paternoster går ind i dette løb med god form, efter at have afsluttet på podiet i de to første faser af La Vuelta Femenina og iført den røde lederes trøje i en dag, før hun flyttede ind i en støtterolle for hendes holdkammerat, Monica Trinca Oberst.
Cat Ferguson (Movistar)
Cat Ferguson er i sit første år med racing på Worldtour med Movistar og har allerede vendt hoveder med sin tredjeplads på Trofeo Alfredo Binda, niende på Brabantse Pijl, tre top-10'ere på La Vuelta Femenina, efterfulgt af en sejr på Navarra Classic.
Efter at have taget tre uger på at komme sig og forberede sig til sommersæsonen, er Ferguson tilbage på hjemmeveje klar til at skinne ved turnéen i Storbritannien.
Hun vil have støtte fra mere erfarne ryttere, såsom Floortje Mackaij og Aude Biannic, men holdet består stort set af yngre ryttere, herunder Laura Ruiz Pérez og Lucia Ruiz Pérez.
Ferguson har helt klart styrken til at konkurrere blandt de bedste om selv det hårdeste af det kuperede terræn og er i en god position til at flytte ind i en lederrolle i dette fire-dages løb.
Kimberley Le Court (AG Insurance-Soudal)
Kimberley Le Court har ikke vist nogen tegn på at bremse, da hun konsekvent hævder de største resultater i sin karriere i de sidste to sæsoner.
Senest vandt hun Liège-Bastogne-Liège Monument, hendes forrige løb, før hun stod op på Tour of Britain.
Denne sejr var imidlertid ikke overraskende, da den mauritiske mester havde fremsat stærke forestillinger tidligere på foråret, med en femteplads i Milan-san Remo og Tour of Flanders, en sjetteplads finish på Flèche Wallonne og en niende plads i Trofeo Alfredo Binda. Hun var også tredje samlet på UAE Tour Women.
Hun havde sin breakout -sæson sidste år med en sejr i L'Aquila på Giro d'Italia.
Le Court vil igen lede AG Insurance-Soudal-teamet med støtte fra Gladys Verhulst-Wild, Anya Louw, Julia Borgström og Fauve Bastiaenssen.
Charlotte Kool (picnic-postnl)
Charlotte Kool har haft højdepunkter tidligt i sæsonen, inklusive en runner-up-finish i åbningsstadiet af UAE-turnéen sammen med to podier på Gent-Wevelgem og Scheldeprijs. Hun har dog ikke kørt siden afslutningen af klassikernes sæson på Paris-Roubaix.
Hendes form kan være et spørgsmålstegn, men som en af de hurtigste sprints i pelotonen forbereder hun sig sandsynligvis på større mål senere på sommeren. Det er sikkert at antage, at denne picnic-postnl-rytter bruger turen til Storbritannien til at finde hendes vindende ben.
Picnic-Postnl bringer også den britiske rytter Josie Nelson, som vil prestere godt på hjemmebane, mens Megan Jastrab og Rachele Barbieri sandsynligvis vil støtte Kool. Esmée Peperkamp og Mara Roldan vil være i stand til at teste benene på stigningerne og i udbruddet.
Kristen Faulkner (EF Education-Oatly)
Kristen Faulkner, der er frisk ud af sin sejr ved USA Pro Road Championships, vil igen stille op i sine stjerner-og-striber-trøje i en anden sæson.
Det har været en hård sæson for den dobbelte olympiske mester, der led en hjernerystelse efter at have styrtet i vintermånederne, og hun blev tvunget til at starte sin sæson senere end normalt på Milan-san Remo.
Det har ikke taget hende lang tid at komme tilbage til at vinde og sætte et show af styrke på National Championships i Charleston sidste weekend, hvor hun vandt en trevejs sprint mod Lauren Stephens og Katherine Sarkisov for at tage sejren.
Dette resultat kombineret med andenpladsen i den individuelle tidsforsøg vil uden tvivl give Faulkner en vis tillid, når hun går ind i scenen racersæsonen.
