Lidt ser ud til at køre for at planlægge for Mattias Skjelmose, når han går stadig tættere på Tour de France, hvor han vil stille op for at prøve at styrke Lidl-Treeks GC, der viser i juli efter at have bevist sin mettle på La Vuelta en España i 2024 med femte.
24-åringen har måske taget en spektakulær sejr på Amstel Gold Race foran Tadej Pogačar og Remco Evenepoel i april, men der har været en række udfordringer gennem resten af sæsonen.
“Denne sæson har været en stille lektion i tålmodighed,” sagde Skjelmose i en erklæring fra den rytter, der blev delt af Lidl-Trek. “Ikke alt går i stykker med støj, nogle gange glider det bare ud af rytmen. Det er sådan, denne strækning har følt sig. Det har været frustrerende, ja. Men jeg har lært at lytte, ikke skynde mig. At kalibrere uden at miste synet på vejen fremover.”
Bulerne på vejen rejste så langt denne sæson har inkluderet et styrt, der sluttede hans podiumjagt ved Paris-Nice i marts, en anden, der sluttede hans La Flèche Wallonne, før han gav plads til sygdom, der ændrede hans planer for at stille op på Critérium du Dauphiné og nu også det løb, der var meningen at erstatte det, Tour de Suisse.
“Dette er ikke første gang, ting ikke er gået i plan, og det vil ikke være den sidste,” sagde Skjelmose. “Men at være ærlig over, hvor jeg står, gør mig ikke mindre engageret. Hvis noget, gør det målet endnu klarere. Tour de France er stadig prioriteret, og jeg er fuldt fokuseret på at være klar.”
Skjelmose kørte sidst på Tour de France i 2023 og sluttede 29. samlet på sin debut på løbet, og mens han byggede til Giro d'Italia havde været planen for 2025 på et tidspunkt, blev det i januar annonceret, at turen ville være hans mål.
Race Build var beregnet til at begynde på Critérium du Dauphiné, som i øjeblikket er i gang, men det var før en utidig sygdom i slutningen af højden lejr efterlod ham “med en maveinfektion” og “ingen reel evne til at spise eller komme sig ordentligt.”
Man havde troet, at dansken ville være tilbage for at starte Tour de Suisse – som han vandt i 2023 – fra 15. til 22. juni.
“For et par dage siden delte jeg, at jeg havde været væk fra cyklen i cirka en uge med en maveinfektion, men at jeg var tilbage i træning og begyndte at genopbygge min styrke og rytme,” sagde Skjelmose. “Ikke længe efter kom sygdommen tilbage – mere intens end før – men heldigvis gik den hurtigt. Vi har foretaget en række tests og venter stadig på nogle resultater for at få et klarere billede af, hvad der foregår.
“Efter at have talt med holdet og min træner, ringede vi til ikke at race Tour de Suisse. Der er bare ikke tid nok til at komme tilbage til det niveau, jeg vil være på. Fokus nu er på at komme sig ordentligt, finde rytme igen og genopbygge det, jeg har mistet. Alt herfra handler om at være klar til Tour de France.”
