Quinn Simmons vil skille sig ud i Tour de France Peloton med sin styret Mustache, Flowing Hair og USA National Champion's Stars-and-Stripes Jersey, men han ønsker, at Pro Riders skal være endnu mere outlandish, være mere underholdende og så mere tiltalende for et nyt globalt publikum af unge fans.
“Peter Sagan fik mig til at være en cykelracer,” sagde Simmons og citerede den tidligere tre-gangs verdensmester, klassikere og Green Points Jersey-vinderen som et eksempel på, hvordan ryttere skal være succesrige atleter, men også underholdere.
“Jeg voksede op i Amerika og så på hockeyspillere, og de er ægte sportsstjerner. De har personlighed. Nogle gange er det lidt af et show, men nogle gange er det ægte. Jeg tror, vi mangler det i cykling. Når nogen vinder en klassiker, siger de ofte: 'Benene var gode, takket være holdet,' men det er kedeligt for et 15-årigt barn, der ser hjemme.”
Sagan var en vinder og en unik karakter. Han sagde engang: 'De griner af mig, fordi jeg er anderledes, jeg griner af dem, fordi de alle er de samme' Han har en enorm tatovering af ham, der ligner 'Joker' med udtrykket 'Hvorfor så alvorlig?' sprøjtede over hans krop.
Simmons ønsker, at ryttere skal være mere som Sagan.
“Nogle af problemerne er nede for os, fordi vi ikke er underholdere. Sport handler først om forestillingen, men lader også give folket noget at se også,” foreslog han.
“Hvis du vil tale om sportsmodellen for sporten, er det rodet, at vi ikke tjener de store lønninger i betragtning af antallet af mennesker, der ser sporten.”
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Simmons ved, at han er nødt til at optræde i større løb, inklusive Tour de France, hvis han vil blive betragtet som en stjerne, og så en ægte entertainer of the Sport.
“De amerikanske påvirkere tager sporten for langt og glemmer, at du skal optræde. Først skal du vinde de store cykelløb, så kan du have lidt stil. Jeg ved, at jeg er nødt til at begynde at vinde Big Bike Races,” sagde han.
2025 Tour de France præsenterer Simmons med den perfekte globale scene at skinne.
Han er en af fem amerikanske ryttere i dette års løb sammen med Matteo Jorgenson og Sepp Kuss (Visma-Lease A Bike), Will Barta (Movistar) og Neilson Powless of EF Education-Easypost.
Han kæmpede hårdt for at sikre et sted i Lidl-Trek Tour-line-up. “Turen er den største cykelløb i verden, og for en amerikaner er det det eneste cykelløb i verden,” fortalte han CyclingNews.
“Jeg vidste siden vinteren, at jeg havde en reel chance for udvælgelse, men hvis du ser på ryttere i dette hold, vil det altid være en kamp.”
Simmons forseglede sin plads ved at vinde den amerikanske nationale titel i slutningen af maj og især en scene på Tour de Suisse med et magtfuldt soloangreb fra dagens udbrud.
Han debuterede i 2022, men styrtede derefter hårdt og opgav løbet før trin 9 på grund af styrtskader og hjernerystelse.
“Det har været et par år for mig. Især efter at jeg styrtede ud af turen sidste gang. Men Tour de Suisse bekræftede, hvad jeg altid har kendt: hvad jeg har i mine ben,” sagde Simmons.
”Min plan var at gå ind i Suisse så god, at de ikke har mulighed for ikke at vælge mig.
“Jeg havde fortalt Directeur Sportif Steven de Jongh, der også er min træner, at hvis jeg ikke var 100%, så ville jeg ikke køre på turen. Jeg har startet turen lidt af formen i fortiden, og det er ikke et sjovt sted at være. I år er det anderledes. Jeg føler, at jeg er i den bedste form af mit liv.”
Lild-Trek har udnævnt Mattias Skjelmose til deres GC-leder, med store dele af holdet valgt til at hjælpe Jonathan Milan i sprinterne og give Thibau Nys en chance på Hillier-scenerne.
Simmons får muligvis en vis frihed til at gå i pauser senere i løbet, men først skal han arbejde som en udbryderdrab og køre på fronten af pelotonen for at jage angribere.
”Jeg foretrækker at gøre det end at sidde i flokken,” sagde han.
“Sprint -dagene føles så længe, når du ikke har en sprinter, men når du har en rytter som Johnny, en af disse dage, vil han få det gjort, og det er super flot for hele holdet.
“Der er nogle store muligheder for mig, men vi er nødt til at komme igennem den første uge, gøre sprints for Johnny og holde Mattias også sikre. Så er det måske min chance.”
Tour de France er det største løb inden for cykling, og et CyclingNews -abonnement giver dig ubegrænset adgang til vores uovertrufne dækning. Få alle de brud på nyheder og analyse fra vores team på jorden i Frankrig, plus den seneste Pro Tech, Live Race-rapporter og et dagligt nyhedsbrev med abonnenter med eksklusiv indsigt i handlingen. Find ud af mere.
