Ben Healy var målløs på Bastille Day, da hans Tour de France blev endnu bedre i Massif Central. Efter at have vundet scenesolo i Vire Normandie for fire dage siden, overtog ireren løbet føringen fra Tadej Pogačar efter en overvældende tur i udbruddet på 2025 -turnéens første bjergstadium – vundet af Simon Yates.
Da en udbrud dannede tidligt på scenen, sørgede EF-uddannelses-Easypost for, at de var godt repræsenteret i flytningen med Neilson Powless, Harry Sweeny, Alex Baudin og Healy selv alle til stede. Healy og EF -chef Jonathan Vaughters høste ros for de andre ryttere bagefter, hvor Sweeny fik en bemærkelsesværdig omtale for en enorm vending sammen med Healy for at sikre, at gruppen opretholdt deres fordel over Peloton, før Healy gik solo.
”Det var en så hård fase i dag, jeg er virkelig virkelig træt og vil lade den synke i morgen,” sagde Healy. ”Jeg er bare super glad for at betale mit team tilbage for arbejdet i dag.
“Jeg ved ikke, hvordan det var for dem bag mig, men den sidste 40 km for mig var så hård. Jeg var stadig i stand til at afslutte tredje, og alle havde en hård tid, men dette terræn var utilgiveligt i dag. Der var næppe nogen nede, så jeg var bare nødt til at fortsætte.”
”Jeg tror, at begge betyder meget på forskellige måder,” tilføjede han, da han blev bedt om at sammenligne glæden ved at trække på gult med at tage scenen seks hæder. “Denne gule trøje er mere for holdet, de var virkelig nødt til at arbejde hårdt for mig i dag for at sætte mig i denne position. Scenegevinsten var det første mål, og den gule trøje føles som en bonus. Jeg må gå med scenegevinden [as the most memorable] Men denne gule trøje er utroligt. “
En ekstatiske ødelæggere talte med medierne ved ankomsten til EF-holdbussen ved bunden af Mont-Dore-stigningen. Han havde tilbragt dagen sammen med DS Tom Southam og havde et forreste sæde for Healys udnyttelse.
”Det var anspændt der i lang tid,” sagde Vaughters. “På et tidspunkt var vi nødt til at ringe til, om vi skulle spille for scenen, hvilket ville have været helt anderledes med fire ryttere i pausen, eller om vi overhovedet ville gamble og gå ind for den gule trøje. Dette er luksusen ved at have vundet en scene, fordi vi sagde: 'Nå, vi har vundet en scene, så lad os prøve at få den gule.”
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
(Billedkredit: Getty Images)
Vaughters og Southam blev ængstelige, da Visma-lease en cykel tog kontrol over den jagtende Peloton, med Matteo Jorgenson, der tempoede i gruppen, før Tadej Pogačar angreb Jonas Vingegaard. Vaughters fortalte den samlede presse, at det hollandske holds taktik yderligere havde øget nerverne i EF -teambilen, da scenen nåede sin finale.
”Vi var temmelig forbandede bange, da Visma begyndte at fremskynde løbet,” sagde han. “UAE kørte på et tempo, men jeg tror ikke, de var alt for fussed over at give trøjen væk. Visma, jeg forstår ikke nøjagtigt, hvad Visma gør, de gjorde noget med at prøve at slippe af med Pogačar, men det virkede ikke, og det bragte kløften ned. Det var det, der hamrede kløften ned, og så var vi temmelig bekymrede.”
Vaughters indrømmede, at han var følelsesladet, da holdet vidste, at den gule trøje var i posen. ”Jeg kvalt næsten lige der,” fortsatte han. “Det var smukt, og alle fortjener store kudoer på dette. Harry Sweeney var værd sandsynligvis to minutter af dette hul i dag. Efter at Alex Baudin slags afsluttede jobbet og så var Ben i sidste ende nødt til at ride de sidste 15 km af sig selv, fordi ingen [else in the break] hjalp ham. Ingen tænkte engang på at hjælpe ham.
“At have den mentale styrke til bare ikke engang at bekymre sig om, at fem fyre sidder på dit hjul og bare siger, OK, jeg er ligeglad, jeg vil bare tage dette helt til linjen og holde det sammen og ikke eksplodere, det er en virkelig enestående indsats, og der er meget få ryttere, hvis nogen ryttere i verden, der faktisk kan gøre den udbredelse af en indsats som Ben Can.”
Healys første dag i Yellow kommer onsdag, efter at Tour de France Peloton nyder en hviledag i Toulouse.
