Efter allerede to gange på vej mod den samlede klassificering i dette års Vuelta A España, på scenen 10's topmøde i Larra Belagua, er Jonas Vingegaard igen vendt tilbage til føringsstedet i GC -stillingen. Men denne gang, siger han, håber han, at det vil være til holder.
Forrige raceleder Torsten Træen (Bahrain sejrrige) gjorde sit yderste for at hænge på La Roja På de straffende skråninger af Larra Belagua, og Norwegianers tidstab på 1:03 på Vingegaard ved målstregen var næppe et massivt nederlag.
Men da Træen faldt tilbage halvvejs op i den 9,4 kilometer lange stigning, da UAE-teamet Emirates-XRG stablede på presset-formodentlig begge for at teste Vingegaard, men også for at sikre, at Visma nu skal have det røde, men som en formalitet, men som ikke var en formalitet.
Allerede lederen på trin 2 og 3 og igen på trin 5, har Vingegaard nu en 26 sekunders fordel på Træen, mens Joāo Almeida, hans største rival, forbliver på 38 sekunder. Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling) er en mere fjern udfordrer, 58 sekunder nede.
Vingegaard var synligt glad for at have fem-gangs Tour de France-vinder og den lokale beboer Miguel Indurain på vinderens podium på Larra Belagua for at hjælpe ham med at donere den røde trøje. Men fra nu af, uanset hvilken tidligere cykling stor er til stede efter hver Vuelta -fase, vil dansken være der oppe iført La Roja lige det samme.
“Jeg er super glad for at være tilbage i rødt, det er utroligt og at være på podiet med Miguel Indurain – jeg har kun fået gode ord om ham,” sagde Vingegaard. ”At være der sammen med ham var en rigtig flot oplevelse for mig.
“Og jeg er altid glad for at være i lederens trøje, jeg klager overhovedet ikke. Det er en af de smukkeste inden for cykling, og jeg vil beholde den nu helt til Madrid.”
Vingegaard sagde, at han snarere end at holde øje med, hvordan Træen gjorde det, da han så tilbage på stigningen, ville han simpelthen være sikker på, hvor meget skade UAE og derefter Vismas stabile, men ikke supersoniske, tempo påførte hovedfavoritruppen.
Det faktum, at Juan Ayuso ikke længere var en udfordrer, tilføjede han, var bestemt til hans fordel, men han påpegede, at en bestemt Q36.5 -racer, der i øjeblikket havde den bedste tur nogensinde i en GC Grand Tour, kunne være en stor trussel i de kommende dage.
”Bare det at skulle se Almeida er godt: det gør det helt sikkert lettere at skulle følge en fyr,” forklarede han.
“Men Pidcock overrasker mig heller ikke. Han er en super god rytter, og den måde, han har kørt på her, viser, hvor god han er. Jeg tror, han er en af de store rivaler for GC.”
Mens meget af fokus i GC -slaget var på Træen, der gav plads til Vingegaard efter tre dage i spidsen, så opstigningen til Larra Belagua endnu mere næppe bemærkede ændringer til fordel for Vingegaard.
Felix Gall (Decathlon Ag2r la Mondiale) blev i fjerde samlet samlet, men kastede 26 sekunder for at gå til 2:03 ned på dansken, mens Tour de France-vinderen Egan Beral (Ineos Grenadiers) 2019 havde en mindre off-day og tabte 37 sekunder til at glide til 2:55, men bevarede sin 11. plads på GC.
Vingegaard advarede også om, at fase 12s non-stop rutsjebane af mindre klassificerede stigninger omkring Bilbao kunne være en endnu vigtigere dag for GC.
”Det er en hård scene, og det kunne være meget brutalt,” forudsagde han. ”Det kunne gå begge veje, enten kan det være en pause, eller det kan være en GC -dag.
“Der er masser af små, men stejle stigninger, så det er en meget typisk baskisk scene. Men under alle omstændigheder er min tankegang her i Vuelta ikke at undervurdere nogen scene overhovedet.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Vuelta A España -dækning. Vores team af journalister er på jorden fra den italienske Gran Partida til Madrid, hvilket bringer dig brud på nyheder, analyse og mere fra alle faser af Grand Tour, som det sker. Find ud af mere.
