Vuelta en España-leder Jonas Vingegaard blev efterladt og søgte efter positive ting efter en manglende angreb, selv en gang på Angliru-scenen blev efterfulgt af overraskende nederlag af erke-rivalen João Almeida på topmødet.
Vingegaard forbliver på toppen af den samlede klassificering i Vuelta, og efter at have været limet til Almeidas baghjul helt op ad stigningen, på GC har han distanceret alle sine rivaler Bar One.
For det andet på topmødet, ligesom han var i 2023 bag daværende holdkammerat Primoz Roglič, sagde Vingegaard, at han ville have ønsket at have vundet efter alt det arbejde, hans hold gjorde på den lange tilgang til dagens tre sidste stigninger – Mozqueta, Cordal og frem for alt Angliru.
“Men jeg kunne også følge João, og en masse af de andre fyre er nu i en større afstand, så det gør det lettere for de kommende dage. João var super-stærk, dog gjorde jeg, hvad jeg kunne, men han fortjente at vinde, så jeg er lidt skuffet.”
”Nu er jeg nødt til at fokusere mere på João end andre fyre, så for at være ærlig, i slutningen af dagen, er det noget at være glad for,” indrømmede han.
Visma -holdkammerat Sepp Kuss blev droppet af Almeida på Angliru med fire kilometer at gå. ”João var meget stærk, han satte et helvede hårdt tempo ned,” sagde klatring Ace bagefter.
Mere klatring foran
Vingegaards fordel er fortsat en relativt slank 46 sekunder på Almeida, og at se, hvilken rytter der kan få overhånden på den anden, meget anderledes scene i bjergene i Asturias lørdag, vil være fascinerende at se.
Trin 14 er 134 kilometer lang sammenlignet med 202 kilometer på fredag. Mens kategorien 1 Puertu de San Llaurienzu, den anden til sidste stigning, er en meget mere formidabel opstigning end dem, der gik forud for Angliru, er det sidste topmøde i Farrapona en meget mere draggy, mindre udfordrende affære den fredags monsterfinale.
“Vi gjorde det også i 2020, jeg trak derhen, hvis jeg husker det med rette,” sagde Vingegaard, “selvom jeg ikke kan huske for meget om det.
“På en stigning som i dag [Friday]du får ikke noget meget ud af at være på hjulene. Men på de næste betyder det at udarbejde mere, så jeg gætter på, at det også vil være lettere at bo på hjulene. “
Farrapona var faktisk en af Vingegaards mest imponerende tidlige stigninger som klatrer, der arbejdede foran for kilometer efter kilometer på de nederste skråninger for at holde holdkammerat og raceleder Rogličs rivaler under kontrol.
Denne gang, med Roglič, der ikke engang var til stede på Vuelta, vil al opmærksomheden blive fokuseret på, hvordan Vingegaard og Almeida styrer det, der i stigende grad ligner en to-rytter-kamp for Vuelta.
Tidsmæssigt, og med hensyn til erfaring som Grand Tour-leder, forbliver Vingegaard en meget større favorit end Almeida. Men efter at han ikke lykkedes at følge Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling) på de sidste skråninger af Alto del Pike sidste onsdag i Bilbao, og derefter ikke leverede det meget forventede all-out-angreb på Angliru, kan indsatsen godt være meget højere, end han kunne lide på dette tidspunkt i løbet.
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Vuelta A España -dækning. Vores team af journalister er på jorden fra den italienske Gran Partida til Madrid, hvilket bringer dig brud på nyheder, analyse og mere fra alle faser af Grand Tour, som det sker. Find ud af mere.
