Vi er her hos Sea Otter, og der er en hel del nye 32″ dæk, hjul og rammer at finde flydende rundt om kabinerne. Og selvom der har cirkuleret masser af rygter om store affjedringsproducenter, der arbejder på 32″ mountainbike affjedrede gafler, har vi ikke rigtig set meget ud over nogle spionbilleder og nogle frankengafler med afskårne og bundne sænkninger. Tidligere i dag opdagede Cory en kørebar Fox 34 SL 32″ gaffel på en Ari Signal Peak 32″ prototypecykel i en Quarter HP-stolpe.
Inden jeg overhovedet blev gjort opmærksom på Corys artikel, vandrede jeg over til Ari-standen ved Sea Otter, hvor Signal Peak 32″ legeringsprototypen var udstillet. Forgaflen havde ingen klistermærker eller branding, men den lignede mistænkeligt en Fox 34 SL med sit generative buedesign. Så lagde jeg mærke til den karakteristiske blå kompressionsknap med ordene “Grip SL” trykt på den, sammen med den blå luftfjeder-tophætte, som var en død giveaway. Alligevel var Ari-folkene meget glade for at tale om cyklen, men forblev meget ordknappe om gaflen.
Kort efter, mens de var på besøg hos Fox suspension-folkene, fik de tilfældigvis en anden af Ari Signal Peak-prototyperammerne bygget op med den samme gaffel. Men denne var klædt ud med Fox's lyse orange RAD (Racing Applications Development)-klistermærker. Når de blev trykket indrømmede Fox-folkene, at det faktisk var en ridevenlig prototype, som de har testet i nogen tid. Selvom det bestemt ser produktionsklar ud, har de ikke givet en tidslinje for produktionen. Vi antager, at det sandsynligvis stadig er en vej ud, måske foråret '27, men vil sandsynligvis blive set på de mange 32″ XC-cykler, som vi vil se i en ikke alt for fjern fremtid.
Ud over det havde begge de Ari 32″-prototyper, jeg så, enestående udseende prototype med negativ-stigning Race Face-stammer for at kompensere for det større forhjul. Fox's cykel havde også et sæt Race Face-mærkede hjul med sine egne Vault-nav, så det er også klart køreklare prototyper. De knaldrøde Raicam Racing-bremser er heller ikke et almindeligt syn. Jeg havde en chance for at køre Fox's cykel op og ned ad en overfyldt sti mellem kabinerne, hvilket var min første gang på 32″ hjul. Det var asfalteret, og der var masser af mennesker rundt omkring, så jeg kan ikke sige, at jeg tog meget fra oplevelsen, andet end at gaflen absolut var funktionel.
Uanset hvad er det tydeligt, at Fox har arbejdet hårdt bag kulisserne, og at dens første 32″ affjedringsgaffel er meget tættere på virkeligheden, end vi vidste. Indtil nu har Fox gjort et pokkers godt stykke arbejde med at holde det skjult, men det ser ikke ud til, at de forsøger at holde det hemmeligt længere. Igen, det er ikke klart, hvornår det kommer, men det vil helt sikkert være en vigtig brik i puslespillet for at få flere 32″ cykler på markedet, når de bliver tilgængelige.
Indlægget bekræftet: Prototype Fox 32″ Fork Spotted at Sea Otter dukkede først op på Bikerumor.
